1.9　P-38“闪电”：山本五十六的铡刀

在人类战斗机历史上，P-38是一种外形奇特的“双身怪物”，看上去像是两架并在一起的连体飞机，装有驾驶员的中央机身很短，两个长引擎分列左右，后方各有一个尾翼。该机装甲厚实，火力猛烈，战场生存力极强，与日本零式战斗机形成了鲜明对比，更是因为猎杀了山本五十六而名垂史册。

空中坦克

P-38是美国洛克希德公司研制的第一种军用飞机，绰号“闪电”。1937年，美国陆军航空队提出研制一种能在6100米高度以时速580千米飞行的截击机。豪尔•赫博德和克莱伦斯•约翰逊带领着洛克希德设计小组很快交出了设计方案。1939年1月27日，P-38成功首飞。

珍珠港事件爆发后，约翰逊说服了美国当局，将这款截击机改造成为当时战争更需要的攻击力更强的战斗机。改造后的P-38长11.5米，翼展15.9米，高3米，最大起飞重量近10吨，实用升限1.3万米，装有1门备弹150发的西斯潘诺20毫米机炮和4挺备弹各500发的12.7毫米机枪，并可携带火箭发射器或炸弹。

P-38战斗机

1942年，P-38投入实战，获得了巨大成功，此后足迹遍布整个二战战场，但使用最为成功的是在西南太平洋战区。相比小巧而柔弱的日本零式战斗机，P-38明显具有更强的火力、更厚的装甲和更快的速度。该机的厚重和结实赋予其强大的战场生命力，其双尾撑结构能迅速吸收异常振动，油箱、尾翼等容易遭到打击的部位多有重叠，一般的炮弹和机枪难以造成致命毁伤。

1944年6月的一次战斗中，一架P-38与一架德国Me-109相撞，结果，Me-109失去机翼即刻坠毁，而P-38在失去了一侧的尾翼和螺旋桨后居然返回基地，并成功降落。在一次对日作战中，一架P-38遭受了日军密集的火力打击，身中100多处机枪和5处炮弹，一侧翼尖也被削去了近1米，竟也摇摇晃晃地飞了回来。坚固的P-38无疑是美国诸多王牌飞行员钟爱的座驾和日本飞行员的眼中钉。日本王牌飞行员坂井三郎说P-38是“最不愿意浪费炮弹的对手”。

狙杀山本五十六

1943年4月14日清晨，美国海军情报部截获了一份绝密电报：GF及属员将于4月18日上午8时由拉包尔出发，9时45分在巴莱尔机场降落。经过破译，GF身份被确定为美国人恨之入骨的山本五十六，他一手导演了珍珠港事件，令美国太平洋舰队险些全军覆没，早就成了日本军国主义的偶像和美国的肉中刺。得知此消息，美国太平洋舰队司令和罗斯福总统一致决定实施狙杀。在精心策划的猎杀行动中，P-38可以说是美国唯一能够胜任的机型。它航程较长，可达1800千米，而此次任务往返航程为1600千米；另外，该机火力强大，而且枪炮安装在机头位置，适于进行迎面战斗。

根据电报内容，山本座机为三菱1型轰炸机，由6架零式战斗机护送。为此，美国派出了18架P-38战斗机。为了隐蔽，机队以15米超低空贴海飞行700千米，通过了日本占领区，在规定时间抵达巴拉尔。一向以守时著称的山本果然准时出现，然而尾随其后的却是黑压压的上百架零式战斗机，敌我战机数量立刻发生了逆转。负责掩护的P-38立即爬高，将一群零式战机成功诱引过来，2架P-38成功甩掉副油箱，向山本座机冲去。此时的每一架P-38都受到数架零式战机的围追堵截，但两位驾驶P-38的“杀手”飞行员奋不顾身，死死咬住山本座机，终于将其在丛林上方击落。低空飞行的山本根本无法跳伞，当场毙命。

山本五十六

P-38在二战期间共生产了近1万架，直到后期P-51“野马”等战斗机出现后，才逐渐退出。2007年11月15日，人们在英国北威尔士海滩的沙石中间发现了一架完整的P-38战机。据考证，该机造于1941年，1942年9月27日由24岁的罗伯特•埃利奥特少尉驾驶，从美国北卡罗来纳州飞往欧洲西北部执行战斗任务，途中因燃料故障迫降在英国北威尔士海滩上。虽然当时埃利奥特成功脱险，但他于3个月后在战斗中牺牲，使得该机的去处无人知晓，在沙石中埋藏了65年之久。

威尔士海滩的P-38战斗机

P-38叛逃风云

在二战史上，马丁•蒙蒂被认为是美国唯一一名叛逃的飞行员。

马丁•蒙蒂

蒙蒂出生于美国一个极度虔诚的天主教家庭，深受种族主义、纳粹主义和极右翼煽动性言论的影响，后来因生计加入美国空军，期间又被反共反苏的宣传所感染，决定加入德国对苏作战。1944年10月13日，一架P-38刚刚完成检修，蒙蒂成功获得了试飞批准，驾机上天后立刻调转航向，最终降落在意大利米兰附近的荒野中。德军还不及做出反应，蒙蒂就高举双手走出飞机，被押解到审讯室。

经验丰富的德国空军主审官汉斯•夏弗被蒙蒂搞得一头雾水，因为他与其他被俘美军飞行员迥然不同，既不反感美国，也缺少有价值的信息和文件，而且提出的要求是对苏联作战。对此个例，德军认为蒙蒂是一名间谍而非投诚者。于是马丁•蒙蒂被关进了战俘营，二战后被美国接收。关于战俘营里的故事版本很多，有的说是蒙蒂一直是一名普通战俘，有的说蒙蒂被作为宣传工具在柏林宣读反动资料，也有的说蒙蒂加入了党卫队投降美国。而那架崭新的P-38也成为德国人的“宝贝”被仔细研究，等到美国人找到时，已经伤痕累累，直接被扔进了废品堆。

之后的故事更是充满了戏剧色彩。二战结束后，美国军事法庭居然没有发现蒙蒂的被俘实际上是叛逃未遂，于是在轻微处罚后恢复了其军籍，1948年以上士军衔退伍。不久，在当年主审蒙蒂的德国人夏弗后来也移居美国，配合了美军的一系列调查行动，蒙蒂当年的叛逃过程真相大白。美国联邦调查局以叛国、偷窃贵重军用物资拘禁了蒙蒂。按美国当时的法律足以判其死刑，但蒙蒂的辩护律师成功地利用其叛逃目的争取到减刑。最终，马丁•蒙蒂被判处28年徒刑，1977年获释。

叛逃的P-38战斗机被刷上纳粹标志