数字上的人与水

从距地球数万公里的高空看地球，可以看到地球大气圈中水气形成的白云和覆盖地球大部分的蓝色海洋，它使地球成为一颗“蓝色”的行星。

人类生存的地球表面，大气圈、水圈、生物圈和岩石圈之间是相互渗透甚至相互重叠的，除了生物圈表现最为显著外，水圈的表现也令人关注。

地球之水的存在形式多样，冰川亦是地球水圈的重要组成

水圈包括海洋、江河、湖泊、沼泽、冰川和地下水等。它是一个连续但不很规则的圈层。地球水圈总质量为1.66×109亿吨。其中海洋水质量约为陆地水（包括河流、湖泊和表层岩石孔隙和土壤中）的35倍。如果整个地球没有固体部分的起伏，那么全球将被深达2600米的水层均匀覆盖。

大气圈与水圈相结合，组成地表的流体系统。在太阳辐射和地球引力的推动下，水在水圈内各组成部分之间不停运动，构成全球范围的海陆间循环（大循环），并把各种水体连接起来，使得各种水体能够长期存在。从陆地到海洋、从大地到天空，耗用约9个月的时间，大自然就可以完成一次大的水循环。

相对分子质量最小的氧化物是水。水也是最常见的溶剂。液态水是形成生命的基础条件之一。人类的起源正是由简单生命经过亿万年的演进，而逐渐形成的。

水既为人类的生存提供物质基础，也为人类创造了舒适惬意的生活环境

水是人体最重要的组成部分。只要失掉15%的水，生命就会有危险。在我们经由口所摄取的饮食中，没有哪一种物质具有比水更重要的作用。人在孤立无助的困境中，只要有水，生命就能维系较长时间；生病时若无法进食，需要补充的首先是水。因此，洁净而充分的水补给是生命得以维系的根本。

水在生物体中通常都占据相当大的比重，海洋里有一种称作“海月水母”（Moon Jellyfish）的漂流水母，其胶质的身体所含水分竟高达98%。平时食客们爱吃的爽口的海蜇，则是根口水母的一种。

美丽的海月水母

据世界卫生组织调查，世界上70%的人喝不到安全卫生的饮用水。现在，每年有1500万名5岁以下儿童死亡，其原因大多与饮用水有关。据联合国统计，世界上每天有25万人由于饮用水有问题而得病或由于缺水而死亡。

水的存在状况与经济、社会和人口的分布也有关系。1935年，我国地理学家胡焕庸经过研究，提出了划分中国人口密度的对角线，即“瑷珲—腾冲一线”（又称“爱辉—腾冲一线”“黑河—腾冲一线”或“胡焕庸线”）。胡焕庸线与400毫米等降水量线重合。其东南方以平原、水网、丘陵、喀斯特和丹霞地貌为主，自古以农耕为经济基础；其西北方人口密度极低，是草原、沙漠和雪域高原，自古是游牧民族的天下。中科院国情小组根据2000年资料统计分析，胡焕庸线东南侧占全国43.18%的国土面积，集聚了全国93.77%的人口和95.70%的GDP，压倒性地显示出高密度的经济、社会功能；胡焕庸线西北侧地广人稀，生态环境恶劣，其发展经济、集聚人口的功能较弱，总体以生态恢复和保护为主体功能。降水量与社会发展的关系是显而易见的。