六 当船工

1.“长江大学”入学记

再次被开除，我觉得对不起大哥，不好意思再到他那里去了。这个时候，真觉得自己就像鲁迅笔下的狼，受伤之后，只有忍住疼痛，独自跑进森林，舔干净身上的血痕。不过，实际上，我还没有那么孤独。被开除之后，我得到九中和计政班很多同学的帮助，很多温馨的场景，终生难忘。

在九中和我同年级的周承超，在1943年底高中毕业，但大学的招生考试在暑假，因此，有半年时间，只能在家里复习备考。他和他叔父的一个儿子住在重庆郊外的一座房子里复习功课，房子是他叔父的。他叔父不住那里，住在城里，但给他们留有米、面，还有一些买菜的零花钱。周承超得知我又被开除，毫不犹豫地收留了我。有一段时间，我就和周家兄弟住在一起。

计政班的同学得知我被开除，对我深表同情。他们曾经在同学中间发起捐款，然后托人交到我手上。虽然杯水车薪，大多都是一毛一分的小票子，但确实温暖我心。

在周承超兄弟俩考取了大学之后，我不好意思再在那里住下去。此时，“吃蚕豆不吐蚕豆皮”的马肇新同学向我伸出了援手。他的父亲是一位教授，认识一个船老板。他向船老板介绍了我的情况，居然把那位船老板说动了，愿意收容我。

船老板是湖北人，拥有两条船，专门跑运粮业务。战前国家向农民征收田赋，是收钱的。到了战时，为了保证前方和后方的粮食供应，改为“征实”。“征实”就是征收实物，由国家统一支配。国统区的粮食，都运到重庆的粮食部仓库集中，然后又从重庆运到各地。这样一来，就需要有一批人来专门从事运输工作。这位船老板，就是其中一员。他人很好，见了我之后，一个劲地安慰我：“你现在的困境只是暂时的，以后还是会有前途的，千万不要想不开。”又说：“只要我有饭吃，你就有饭吃！”

船老板如此热心，我就登上了他的运粮船，做起了打杂的船工。前些年与池田大作对话的时候，我开玩笑说，我曾经是“长江大学”的学生。时隔多年之后回过头去看当年发生的事情，心情当然很轻松。在登上运粮船的时候，可没有这么洒脱，认为自己从此成了“长江大学”的学生！不过，当时的心情也不是很灰暗。毕竟，在无法继续在周家蹭饭的情况下，又有了新的糊口之处，怎么说都值得庆幸。何况，这次好歹不是完全蹭饭，而是打工，是靠自己的劳动挣饭吃，虽然船老板未必看好我的劳动力。那时我突然产生了一个奇异的想法，觉得自己从此走上了高尔基之路了。高尔基曾经在伏尔加河流浪，我则在长江上流浪，这不是太相似了么？因此，我还有过一点幻想，想着自己将来可以做高尔基式的作家。我似乎离自己的作家梦近了一步。