婴幼儿时期是人一生中生长发育最快的阶段。年龄越小，生长越快，这是婴幼儿生长发育的主要特点。
婴幼儿生长不可缺少的因素，除阳光、空气外，全靠水和食物。其中包括含蛋白质的食物、含脂肪的食物、含糖的食物、含无机盐和微量元素的食物、含维生素的食物等。各种食物中含营养素的品种和数量各不相同。
