随着科学技术的发展和人民生活水平的提高，20世纪中期以后，水处理技术获得飞快发展，“水处理”一词也逐渐进入人们的视野。水处理技术涉及很多工业部门，不同工业部门对“水处理”一词包罗的内容及类别的理解，似乎也不相同，所以，在开始之前，先把本书内容做一个界定。
作者认为，“水处理”是一个总的名字，在它的下面可以进行分类，比如：
本书叙述的是给水处理中的有机物问题，既包括工业给水处理中的有机物问题，也涉及生活饮用水处理中的有机物问题，但不包括废水处理中的有机物问题。
