硫酸镁是治疗中、重度妊高征首选的解痉药物。硫酸镁控制子痫再次发作比地西泮、冬眠合剂、苯巴比妥等镇静药物的效果还要好。除非硫酸镁治疗不佳或是存在硫酸镁应用禁忌证，否则不推荐使用地西泮和苯巴比妥用于子痫的预防或治疗。轻度子痫前期患者也可考虑应用硫酸镁。

使用时要严格控制硫酸镁的浓度，镁离子有效治疗浓度为1.8～3.0mmol/L，超过3.5mmol/L即可出现中毒症状。使用镁离子必备以下几个条件：①呼吸≥16次/分；②膝腱反射存在；③尿量≥17ml/h或≥400ml/24h；④备有10%葡萄糖酸钙，一旦发现镁离子中毒立即停用硫酸镁，然后静脉推送10%葡萄糖酸钙10ml。如果患者肾功能不全，有心肌病或是重症肌无力等疾病，则谨慎使用硫酸镁或是减量使用。

静脉注射硫酸镁常引起患者出现潮红、口干、出汗等症状，快速静脉注射时还可引起恶心、呕吐、头晕、心慌，个别患者出现眼球震颤的表现，减慢注射速度症状也随之消失。肾功能不全患者，用药剂量大，血镁积聚，可抑制肌肉兴奋，发生感觉反应迟钝，膝腱反射消失，呼吸受到抑制，引发心律失常和呼吸停止。连续长时间使用硫酸镁可引发便秘，部分病人甚至可出现麻痹性肠梗阻，但只要停药即可好转。钙镁离子之间有对抗作用，所以身体内高镁血症会致使患者血钙降低，出现低钙血症，但这种情况发生的几率很小。除此之外，镁离子还可自由透过胎盘，进入胎儿血液循环，致使胎儿出生后即出现高血镁症的表现，大多数的新生儿患儿吸吮能力差、肌张力低、哭声不响亮等，少数的新生儿患儿还有呼吸抑制的现象。