本章阐明大学的宗旨和纲要。其中，“明明德”“亲（新）民”“止于至善”为大学的“三纲”,“格物”“致知”“诚意”“正心”“修身”“齐家”“治国”“平天下”为大学的“八条目”，儒家哲学的入门精要都包含在这一章中，以下各章都是对“三纲八条目”的具体阐释。
明人绘魏太祖曹操画像
