二

在享受从未有过的荣华富贵同时，李斯也有着隐隐的担忧。每次家宴，百官云集，盛况空前，但李斯却对儿子李由说：“先师荀子说过物禁大盛，物极必反，为父只是一个出身布衣的平民，如今却如此的高贵，不知道未来凶吉如何。”这份隐忧不是没有道理，一个异乡人只身来到秦国，现在居然成为了秦朝百官之首，李斯自己非常清楚一切皆因皇恩浩荡，如有一天始皇帝不再信任他，眼前这一切都会如泡沫般灰飞烟灭。

此时发生了一件事情，让李斯觉得自己所虑并非杞人忧天。据说有一次秦始皇到郊外的梁山宫，在山顶远眺，正好看到了李斯的车队，很是华丽壮观，嬴政感到有些不高兴。这个情况被嬴政身边的人透露给了李斯，李斯顿时感到后背发凉，赶紧把自己的车队规模大幅消减，秦始皇再次看到李斯的车队时，发现变化很大，立即怀疑有人泄密，但是没有人承认，嬴政很生气，把当时所有的身边侍卫全部处死，李斯听到这个消息，感到更加惶恐。

不过总体而言，秦始皇对李斯相当信任。特别是在实行分封制还是郡县制、统一文字、焚书等重大问题上，完全采用了李斯的建议。所以始皇帝突然在沙丘暴亡，对李斯冲击巨大，短时间失去了方向，他压根没有想到，比自己小二十多岁的嬴政会死在自己前面。而正在这个时候，另一个重要人物要粉墨登场了，他就是赵高。

长期以来，很多人都说赵高是一个宦官，但也有另外一种说法。赵高的先人是赵国人，或许还和赵国的王室有关系，他的先人很可能是赵国派往秦国做人质的，就如同当年嬴政的父亲子楚一样，后来流落在秦国，当了秦人。赵高与嬴政是同龄人，两人的经历也很相似，嬴政的父亲是由秦入赵做人质，娶了赵国的女人，嬴政生在赵国而非秦国，而赵高的经历正好相反。

赵高从小敏捷好学，个人素质应属不错，所以得到了嬴政的赏识，被任命为中书府令，成为管理皇帝车马和出行的官员，甚至有时要亲自为皇帝驾驭车马。

始皇帝非常喜欢出行，所以赵高这个官职虽然不高，但却经常能伴随皇帝身边。当时对中书府令的要求不低，至少形象应该很不错，而且骑术车技精湛，还要掌握一些兵器弓箭。据历史记载，赵高的字写得很不错，所以赵高并不是一个形象猥琐的宦官，恰恰相反，很有可能是一个文武双全的人物。在这点上，还是要相信秦始皇的眼光。

赵高的官宦生涯并不是一帆风顺，正当春风得意时，不知什么原因，他触犯了法律。始皇帝命令大臣蒙毅来主审，这个蒙毅就是大将蒙恬的兄弟，审理结果赵高被判为死罪，秦始皇觉得赵高在自己身边多年，表现不错，就下令赦免了他，恢复了中书府令的官职。但因为这件事情，赵高和蒙毅兄弟结下了梁子。

公元前210年七月，秦始皇在第五次出巡中病逝于沙丘，秦始皇死之前，留下了遗诏，让自己的长子扶苏从北部边疆速回咸阳，主持自己的葬礼。也就是说要让扶苏继承大位。赵高当时负责掌管符玺，所以这个遗诏就落到了他手里，赵高敏锐地感觉到改变自己命运的机会来了。

当时知道始皇帝死去的人很少，除了几个身边负责照料生活的宦官，剩下只有始皇帝的小儿子胡亥、赵高和李斯。因为事出突然，为了不引发事端，作为丞相的李斯决定秘不发丧，一切如常，迅速向西，直奔咸阳。

赵高此时心中已经有了周全的计划，他首先去找胡亥，赵高曾经当过胡亥的老师，两个人关系比较亲近。所以赵高直接告诉胡亥遗诏的内容，并说始皇帝带你出来巡游是因一直喜欢你，说明也有意把皇位传给你，如今始皇帝驾崩，皇位还未确定，到底谁能当上皇帝，一切都未定论。

胡亥觉得父亲决定将皇位传给自己的哥哥没有什么问题，自己要上位显得不孝不义，他话说得凛然正气：“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材譾，强因人之功，是不能也。三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”从这席话可以看出胡亥为人并非没有底线，只是赵高实在厉害，他非常擅于抓住每个人“趋利避害”的人性弱点，以利相诱或以害相胁，这点在沙丘之变中发挥的淋漓尽致。

赵高看胡亥态度颇为坚决，只好拿出杀手锏，他举了历史上的一些反面例子，并威胁说如果扶苏即位，胡亥的命运好不到哪里，最终下场可能比较悲惨，所以顾大恋小，必有伤害，狐疑犹豫，必要后悔，只有当机立断，方能成功。胡亥听后开始动心，只是担心李斯能否同意，赵高成功实现了第一步计划，接下来最重要的是要说服李斯。