第5章 意志力的真相
南加州大学心理学家温蒂·伍德博士表示，在整个20世纪的大部分时间里，科学家们都认为，如果你想改变一个人的行为，关键在于改变他的目标和思维模式。伍德说：“这项研究的重点是试图了解如何改变人们的态度，并假设行为改变会随之而来。”结果就产生了大量的科学研究和公共健康运动（以及无数的自我完善书籍），教你如何改变态度，设定更好的目标。
结果呢？对大多数人来说，都是一堆废话。
杜克大学心理学家大卫·尼尔博士说，专注于目标设定和态度只适用于一小部分行为。这一小部分行为包括你很少做出的行为，比如公开演讲。直接专注于目标设定的心理技巧和策略通常会失败的原因是，你几乎所有的行为都被环境外包了。当你在同一个地方多次做同一件事情时，它就会变成潜意识。
当你第一次学习如何做某事时，比如开车，你需要把你的意识集中在你的行为上，并付出大量的努力。你需要考虑每一个细节，比如你踩油门的力度。然而，经过足够多的重复，你的行为最终会变成潜意识，心理学家称之为“自动性”。
尽管自动性对于生活和学习来说必不可少，但它也有其缺陷。大多数人已经将他们的行为外包并自动放置到与他们期望的目标相矛盾的环境中。正因此，新年的决心和目标设定很少奏效。一个人可能想要戒烟，但他所处的环境会让他在随机和意想不到的时间间隔内吸烟。意志力被消耗殆尽，这个人就会感觉自己像个失败者。
然而，当你把你的行为外包给一个以提高目标为目的的环境时，你想要的行为就会变成自动的和潜意识的，自动性就会对你有利。在这种情况下，你的工作记忆就会被释放出来，用来思考和计划其他挑战，你不再需要持续关注你周围的环境，你不再只是为了维持现状而战斗。你可以投资于更大、更好的目标，而不再聚焦于付房租，日复一日地苟且偷生，并感到绝望，因为你所处的环境会自动控制那些维持你的成功和内心平静的行为。
难怪意志力被媒体视为成功的关键。在消极的环境中，我们仅剩的只有意志力。它是救生筏，是备用的降落伞，我们依靠它来保护我们的“皮肤”。在消极的环境中保持积极需要很强大的意志力。当你周围的人都在吃垃圾食品时，你很难不断地说“不”。更糟糕的是，当你买了垃圾食品回家，并且内心深处知道自己想吃的时候，你却被要求锻炼意志力，这是对精神和情感资源的巨大浪费。
知名的自助建议并没有要求人们改变环境，而是持续要求人们改变自己，我再怎么强调这个建议有多糟糕也不为过。在这一章中，我将运用诸多科学和历史故事来证明，如果不同时改变环境，实际上是不可能改变你自己的，你的环境和你是同一个整体中不可分割的两个部分。
环境在塑造你，而不是意志力
2014年，杰森·罗内成为世界上年龄最小的成功做出摩托车后空翻动作的人，当时他只有10岁。但比一个10岁的孩子用摩托车进行后空翻更疯狂的是，在20世纪80年代末90年代初，人们认为后空翻是不可能实现的，甚至只是“电子游戏素材”。但对罗内来说，后空翻只是摩托车越野赛选手都会做的事情。他生长在一个人人都会做后空翻的摩托车越野文化环境中，他已经习以为常了。
1998年，一部摩托车越野电影展示了人们从斜坡上翻入水中的场景。这部电影迅速风靡美国，不久后，摩托车后空翻也成为现实。似乎就在一瞬间，这个令人难以置信的“谁也无法做到”的事情第一次看起来有了可能。2002年，凯莱布·怀亚特成为第一个成功将摩托车后空翻翻到泥地上的人，这改变了摩托车越野骑手的规则。2006年，特拉维斯·帕斯特拉纳完成了第一个双后空翻；2015年，乔什·希恩完成了第一个三后空翻，这是进化在起作用。
毫无疑问，20世纪90年代的摩托车手们拥有意志力、激情和积极的态度。但整个想法从物理学角度来讲几乎是不可能的，再多的意志力也无法创造出一个后空翻，更不用说三个后空翻了。尽管90年代的骑手们大多具有天赋和胆识，然而10岁的杰森·罗内与他们的区别不在于意志力和能力，而在于环境。当罗内出生时，后空翻已经很常见了。在那样的环境中长大和训练，他从来没有想过把这种曾经令人难以置信的动作看作是不可能完成的——他只需要想，“我怎么才能学会自己做一个后空翻呢？”
然后他就做到了。
人的一生是社会规范的产物
每个环境都有规则，或者范例，这些规则决定了人们在这些环境中的行为，因为遵守和违反这些规则会导致不同的结果。例如，在一些环境中是可以吸烟的，而在另一些环境中则不可以。在摇滚音乐会上可以大声尖叫，但在飞机上却不能。在有些人家里穿鞋是可以接受的，但在另一些人家里就不能接受。在有些地方应该靠马路左侧开车通行，而在另一些地方应该靠马路右侧通行。每项运动都有自己的规则，并且这些规则常常会发生变化。
每种环境中的规则可能会以书面的或非书面的、口头或非口头的形式表达。不论是否明确地表达出来，还是婉转地表示。环境中都存在规则，它们会塑造人们在环境中的行为和态度。以同龄群体为例，每个群体都有相应的范例来塑造成员的思维、行为和表现，通常不需要详细的解释就能看出一个群体的规则。你所要做的就是观察他们所说的话、他们的行为，以及他们之间的关系。你几乎立刻就能分辨出，某个特定群体的规则与你的个人准则和规范是一致的还是冲突的。
比起你内心深处的意识形态和欲望，社会规范的力量更加强大，更能够控制你的行为。例如，大多数人都认为人应该保持健康，并愿意保持健康，然而，尽管有这些愿望，他们还是会继续购买不健康的食品。大多数人想要成功，但却生活在助长消费主义和不良理财习惯的环境中。
因此，一个人的一生并不是他们根深蒂固的价值观和信仰的反映。相反，人的一生是周围社会规范的产物。如果你仍然处在一个与你的个人准则相冲突的环境中，你只有两个选择：要么顺应糟糕的环境，要么用意志力与之抗争。这两种选择都非常糟糕，最终会导致相同的结果。
环境和规则决定你是谁
让我们来说说训练跳蚤的过程。将一群跳蚤放在罐子里，如果没有盖上瓶盖，跳蚤可以很容易地跳出来。然而，如果盖上瓶盖，环境的规则就会改变。现在，如果跳蚤跳得太高就会撞到盖子，这感觉并不太好。因此，跳蚤适应了新的规则，很快就学会了不跳那么高。有趣的是，当三天后打开盖子时，跳蚤不再会跳出罐子。集体意识形成了一种心理障碍，跳蚤群体现在有了一套更严格的规则。
不必惊讶，瓶子里跳蚤的新规则和社会文化也会影响到下一代跳蚤，它们对自己的期望也会和父母那一辈对它们自己的期望一样。你周围人的期望会塑造你的个人准则和期望，心理学家称之为皮格马利翁效应[8]。
如果第二代跳蚤保持直接与父母近距离接触，它们就无法超越所处的环境。然而，如果你把一只跳蚤从罐子里拿出来，放在一个更大的罐子里，周围都是跳得更高的跳蚤，那么它就会适应新的环境。限制跳蚤行为的旧规则将被新规则所取代，这些新规则不仅会改变跳蚤的思维模式，还会改变它的基因构成。
跳蚤的故事与生物学和遗传学的传统理解背道而驰，但从新学科——表观遗传学[9]的角度来看，人们就可以更好地理解跳蚤。著名生物学家布鲁斯·利普顿博士说：“过去我们认为是突变基因导致了癌症，但随着表观遗传学的发展，这一切都改变了。”利普顿接着解释了他的研究如何证明了表观遗传学的科学性，以及一个人的基因不是让他成为这个人的唯一的原因。利普顿解释说：
我把一个干细胞放入培养皿中，它每10小时分裂一次。两周后，培养皿中会有成千上万的细胞，它们的基因完全相同，都来自同一个母细胞。然后，我把细胞群落分成三组，接种到三种不同的培养皿中……接下来，我操纵了每个培养皿中的培养液——相当于是细胞的环境。
接下来发生的事情很有趣：仅仅通过改变环境，这些相同的细胞就会以不同的方式表达自己。利普顿说：“在一个培养皿中，细胞变成了骨头，在另一个培养皿中变成了肌肉，在最后一个培养皿中变成了脂肪。这表明基因并不决定细胞的命运，因为它们都有完全相同的基因。决定细胞命运的是环境，而不是遗传模式。所以如果细胞在健康的环境中，它们就是健康的；如果它们生活在不健康的环境中，它们就会生病。”
简而言之，表观遗传学证明，一个人成为什么样的人，在一定程度上取决于哪些基因被表达，而不是存在哪些基因。基因表达在一定程度上取决于环境的信号和选择，因此，人的生物学表现不是固定的，而是高度流动和可塑的。这一信息让人感到振奋和鼓舞。
每个人都有潜力做出改变
不要随波逐流；那样你不会成长。
要去那些期望和要求都很高的地方。
——吉米·罗恩
在某些环境中，你是小池塘里的大鱼。在另外一些环境中，你只是大池塘里的一条小鱼。改变你的环境就是改变你自己。举个例子，有一个名叫奥斯汀的17岁的男孩，他的父母在他很小的时候就离婚了，他主要和他的妈妈住在一起。他每周末和他父亲见面。虽然奥斯汀没有意识到，但当他和他的父亲在一起时，他在情感上回到了一个更年轻版本的自己。据奥斯汀的妈妈说，当奥斯汀和爸爸在一起的时候，他就像回到了五六岁的奥斯汀。他变得幼稚，不成熟，似乎无法控制。
他父亲所处的环境中的规则与他母亲所处的环境中的规则大不相同。此外，他与父亲在一起时的角色跟与母亲在一起时的角色是不同的。有趣的是，当奥斯汀从他父亲的家回到他和母亲的家里时，他形成了一种惯例，把他在父亲家里的习惯带回到他母亲的环境中。几乎一到家，奥斯汀就会弹大约30分钟钢琴。这种行为允许他在情绪上从一个环境转换到另一个环境（工作中的预知）。这让他回到了他通常扮演的角色中，这与他前三天表现出来的不成熟的身份截然不同。
和奥斯汀一样，你周二在一个房间里的样子和周三在另一个房间里的样子是不同的。和某些人在一起，你会感到非常快乐。而在另一些人身边，你无法清楚地思考。你没有一个绝对的价值和不变的身份，就像棋盘上的棋子，你的价值和能力是相对的，不是固定不变的。现实是事物之间的关系（情境），而不是事物本身。
如果你和一些人关系密切，你可以做一些出色的甚至是改变世界的工作。而在另一些人中间，你可能缺乏灵感并且感觉枯燥乏味，永远无法实现你内心深处的梦想（更糟的是，永远不会意识到你的生活中缺少什么）。国际象棋天才乔希·维茨金将这些观点与象棋游戏联系起来，在他的书《学习之道》中解释道：
中级玩家将学习中盘时主教的力量如何依赖中央的兵阵，而稍微高级一点的玩家只需要在棋盘上闪过他或她的思绪，并接受主教和关键的结构组成部分。结构和主教是一体的。除了与对方的关系之外，两者都没有内在的价值。他们在头脑中是紧密联系在一起的。这种新的知识整合产生了特殊的效果，因为我开始意识到，每颗棋子价值的最初准则远非牢不可破。这些棋子逐渐失去了绝对的身份。我了解到，城堡和主教结合比城堡和骑士结合更有效。但女王和骑士往往比女王和主教更有优势。每颗棋子的力量纯粹是相关联的，取决于兵型和周围的力量等变量。所以现在，当你看到一个骑士，你就会看到在几格远处的主教背景下的潜力。
维茨金在国际象棋中所描述的，我自己也见过，也经历过，但程度更高。一个人的价值与他所处的环境有关，而不像棋子不能改变形状，一个人有潜力以强有力的方式进行改变。人可以从一个兵，变成一个主教，变成一个国王，变成完全不同的人。
在读本科期间，我曾为几位教授担任研究助理。我以为我是个奇才。我努力学习，我认真阅读资料，我确信我在学术界有一个光明的未来。在花了两年多的时间做了无数的研究之后，我申请了进研究生院……然而，我想上的所有学校都断然拒绝了我的申请。显然，我并不像人们所认为的那样有竞争力。
在令人羞愧地被拒绝几个月后，我遇到了一位年轻的教授——另一个部门的内特·兰伯特博士。我立刻看出他与其他教授有些不同，他所有的研究助理都在撰写真正的草稿。他们没有从事普通的本科劳动，而是被赋予了更大的责任，并接受了专业的培训。我可以看到，在内特的研究实验室里工作，将提供远远不同于我以前工作过的实验室的可能性。
我和内特共事的第一天，他给了我一份他以前未完成的研究手稿。他对我说：“把这个草稿润色一下，我们会把它发表出来的。”我从来没有写过一篇如此接近发表的论文，但考虑到我刚到一个新环境，我的积极性很高。在接下来的一个星期里，我在那篇论文上绞尽脑汁，当我觉得自己已经尽可能地润色了那篇文章时，我把论文寄还给了内特。他很喜欢我润色过的文稿，并把它提交给了一家著名的杂志社，最终这篇文章被接受并发表。“哇，”我心想，“我花了两年多的时间和几位教授共事，但什么都没有发表。现在，在认识这个教授一周后，我竟然已经提交了一篇论文。”
我意识到，我想成为这个环境中的一员——一个富有成效、富有挑战、富有成果的伙伴关系。我被要求比在其他研究关系中做得更好，我喜欢看到自己朝着目标前进。但更重要的是，在和内特一起工作的过程中，我喜欢看到自己的技能、能力和自信得到提升。
我和内特的关系变成了一段富有成效、改变人生的师徒关系。我们成了好朋友，甚至是负责任的伙伴。每周，我们都会出去散步，讨论我正在写的论文的细节，我们会讨论我们的远大梦想和目标，以及我们遇到的困难。内特给了我几十次一对一的指导，他分解了我在研究和写作技巧上的弱点，最终，他让我成为一个由五名研究人员组成的团队的领导者。内特和我认识四个月后，我们向科学杂志提交了超过15篇论文，现在我正准备去读我想读的任何一所研究生院。
无论我在和内特的关系中掌握了哪些写作和研究技能，在我与其他教授交往的情境下，它们都是不存在的。我甚至不知道自己没有掌握哪些知识，因此，我没有意识到我内在的潜力。此外，我不知道真正的生产力是什么样子的。我的身份、能力和机会仍然是我所处环境的反映。
你也一样。
你和你所处的环境是彼此的扩展。在一种环境中你是谁、你能做什么，与在另一种环境中你是谁、你能做什么，是非常不同的。例如，你可能在一个晴朗的夜晚站在外面，试图用肉眼看到冥王星。你可以站在那里几个小时、几周、几年，甚至几十年，但你仍然看不到冥王星。意志力、积极的心态，以及自我提升指南中提到的所有你需要的东西，都不会让你用肉眼看到冥王星。然而，如果你使用一架高质量的望远镜，你和那架望远镜的结合将使你能够看到冥王星。
阿基米德说：“给我一个足够长的杠杆和一个支点，我就能撬起整个地球。”环境就是你的杠杆。阿基米德并没有说他可以通过勇气和意志力来改变世界，他谦卑地认识到自己与环境中的工具之间的关系。他和他的环境是彼此的扩展。此外，阿基米德认识到，实现他的目标需要一种特殊类型的杠杆，并不是所有的杠杆都能为他提供撬动地球所必需的工具。
同样，并非所有类型的土壤都足以种植特定类型的植物。如果你想要杂草，你有很多土壤可供选择。然而，如果你想种植热带植物，你就需要一种特殊的土壤。一株植物需要多大的雄心壮志并不重要（你需要多大的雄心壮志来种它也并不重要），如果你没有合适的土壤，它就不能生长。植物和土壤都是同一个目标不可缺少的部分。
告别“上瘾”和自我挫败
许多人认为他们有一种固定不变的“个性”。他们出生时是什么样的人，在一定程度上，他们离开这个世界时就会是什么样的人。这些人已经接受了一种观念，即你和你的环境是两个非常独立和不相关的事情。
这些人强调天性而非后天培养，专注于无法改变的东西，而不是观察能够改变的事情。他们把自己“具体化”，也就是说，他们相信自己最真实的部分与环境独立，并且不受环境影响。
这与说1美元纸币和0.25美元硬币从客观上来讲永远是“钱”是一样的逻辑。彩色的纸和金属硬币真的是钱吗？或者，作为一个社会，我们是否创造了关于特定硬币和纸张价值的共同意义？同样，作为一个社会，我们是否为我们认为客观真实的“抑郁”“聪明”和“美丽”创造了共同的含义？
0.25美元总是0.25美元吗？
一直都是0.25美元吗？
在一个蹒跚学步的孩子的手中，这枚硬币可能只是个玩具。在另一个国家，0.25美元可能会被视为一文不值。在耐火黏土的坩埚中，这枚硬币可以熔化成液体。根据不同的情境，这枚硬币将根据持有者扮演特定角色。同样，一个人永远不会客观地抑郁、聪明或美丽，相反，这些都是基于情境的主观意义。如果你对这些事情过于认同，你就是把自己禁锢在一个盒子里。你还把主观的、流动的东西变成你认为客观的、固定的、不可改变的东西。
斯坦福大学著名心理学家卡罗尔·德韦克发现，认为自己的智力是固定不变的人学习起来非常困难。一旦这些人遇到任何形式的困难或负面反馈，他们的精神就会崩溃并放弃。相反，那些认为自己的智力是流动的、可塑性强的人更有可能成长和改变。他们就像黏土一样，可以通过经验，尤其是挑战性的和新的经验来改变。
认为自己无法改变的信念会导致一种受害者心态。如果你认为自己能够成为什么样的人是由先天决定的，那么你对自己的命运就无能为力了。相反，认为自己可以改变的信念会让你对你的生活负责。你可能生来就有某些限制，但你可以改变这些限制，让自己进步和成长。
就像0.25美元一样，你总是在扮演某个角色，你所扮演的角色并不是一成不变的。相反，你是在按照你所处环境的规则，以一种特定的方式行事，就像国际象棋的棋子一样，你的角色与你周围的环境有关。在某些情况下，你可能扮演父母的角色。在另一些情况下，你可能是学生，或者是消防员，或者是朋友，又或者，如果你和我6岁的孩子一起玩，你可能会是一张蹦床。
我的一个朋友布莱恩是一家工业软管仓库的经理。布莱恩告诉他的朋友布拉德，他只是一个“看软管的人”。这让布拉德感到不安，他认为这种说法是对布莱恩的轻视，或许布莱恩把自己定位为经理会更好一些？尽管对我们来说，过分重视自己的工作并认同自己的工作是很常见的，但在现实生活中，我们只是在扮演某些角色，无论是作家、经理、警官、律师还是教师，当我们改变我们的情境时，这些角色会迅速改变。
你可能扮演过对你不利的角色。例如，你可能是某种类型的瘾君子，也许是酒鬼，但你实际上不是一个酒鬼。那只是具体化的你的某一部分，而不是真实的你，是你在生活中一直扮演的角色。除了你是谁，你的上瘾还反映了你周围的环境和人际关系，这些环境和关系是你允许存在的。上瘾是一种模式，一种下意识地将行为外包给自我挫败的环境的行为（后面会详细介绍）。
你可以改变你的模式。你可以改变你的角色，但你只能通过改变你的环境来做到这一点——无论是通过坦诚的对话来重新建立界限和期望，还是从身体上将自己和某些人或地方分开。
如果你仍然停留在同样的角色和模式中，那么你运用了多少意志力并不重要，你的努力将继续局限在你的角色的有限情境之中，你会被一个你错误地认为是固定身份的环境所绑架。
但是你绝对可以改变你的角色，即使是突然的和戏剧性的。人们错误地认为他们必须完全有资格才能扮演某一特定的角色，但这是错误的，你实际上是通过角色本身获得资格的。例如，当我和劳伦成为养父母时，我们没有任何抚养孩子的经验。当然，我读过一些关于这个话题的书，其中不少书都包含了聪明的想法和创新的解决方案，但是理论和经验是两个完全不同的东西。我想所有第一次为人父母的人都会经历类似的过程——从实践中学习。
你永远无法为生活中的任何事情做好充分的准备。无论大小，从理论到实践总是有一个飞跃。进入新环境中的跨越与其说是意志力在发挥作用，不如说是一种本能，就像一种生存机制。很快，你就会开始适应新的角色和环境，所以，与其提前准备好试着成为某个人的资格，不如创造一个能让你成为那个人的环境。
结论：痛苦源于对个性的幻觉
个人主义充斥在自助圈子里和内容中，正如戴维·霍金斯博士所说：“所有痛苦的根源在于对个性的幻觉。”具有讽刺意味的是，当你将事物与它们所处的环境隔离开来时，你就是将它们放在一个盒子里，这就限制了它们的成长和转变。虽然这本书承认个人成长的制约因素，但这些制约因素并不那么明确和牢不可破。相反，人的约束是灵活的，并且基于情境因素。如果你想改变你的生活，你只需改变你的环境和你所扮演的角色，而不是使用更多的意志力和力量。为了让你成功地做到这一点，你必须认识到：
·你能做什么取决于环境，而不是意志力；
·每个环境都有规则；
·每个环境都有上限；
·你的价值是相对的，而不是绝对的；
·你总是在扮演某个角色。