第4章 白羽箭
一、老护林员和退役警犬
在一座大山的深处，坐落着一处宁静而简朴的农家小院，院子依山而建，桦木栅栏，围着一座简易而结实的小木屋，小木屋边上是一间小厢房。院子的主人是一位白发苍苍的护林员，他年轻的时候曾是一名警察。退休后，老警察告老还乡，主动承包了村里的几百亩荒山，当起了义务护林员。
人们都说，这倔老头子真怪，不找个地方安顿下来安享晚年，反而往山里跑。
人们不知道，其实老头子没有自己的家。
从冬天到夏天，再从夏天到冬天，巡逻看护，修剪林木，荒山在这位老护林员五六年的精心护理下，慢慢变绿了：林草茂密，泉水潺潺，以前飞走的鸟儿又回来了，曾经一度销声匿迹的野兔、豹猫和獾也出现了，往日的荒山野岭渐渐成了动植物的乐园。
老护林员每天都会带着他的边境牧羊犬在山林里巡逻，从山南到山北，从山脚到峰顶，不管刮风下雨，还是炎炎酷暑，从未间断。在老护林员的密切巡防下，那些紧盯着这山林的贪婪的盗贼只有眼巴巴地流口水，望着挺拔高大的林木只有叹气的份儿。
盗木贼害怕老护林员，知道他曾经是一名警察，更害怕他的狗。
老护林员的狗叫默默，是一只退役的警犬，因为在一次抓捕行动中受了伤，后腿瘸了，不适合再执行任务了。无奈之下，警犬基地的训导员忍痛割爱，准备将它送人。默默的训导员那天看着老警察牵着默默一步一步向警犬基地的大门走去，影子被扯得好长好长。同事们本来有些伤感，看着这一人一狗，又都笑着说：“正好它俩都没人管，互相帮扶帮扶也挺好。”
老护林员在原先护林房的位置重新搭起了一座木屋，又给默默搭了一间厢房，用桦树枝围起了小院的栅栏，家就算建设好了。从城里到山里，默默新奇地观察着这个崭新的环境，一刻也不停地跟在主人的身旁，为老护林员探路，帮老护林员做事，好像是见到了久违的亲人。
护林房离毛甸村五六里山路，只有一条蜿蜒曲折的羊肠小路，老护林员就通过这条与村子相连的小路解决日常的生活需要。比如，到村里买个油盐酱醋茶，到村里的卫生室拿个感冒发烧药，购置点其他用品，等等。
很快，大家都认识了老护林员和他的默默，只要默默一出现，村民就知道老护林员又下山了。胆大的孩子会去抚摸默默的尾巴和头，胆小的就远远地看，对这只黑白相间的边牧犬充满了好奇。
日子就在平淡的一天天中度过。这年秋日的一天，晌午时分，正趴在院子里昏昏欲睡的默默远远地听到一阵阵若有若无的异响，它急忙竖起耳朵，那声音嗡嗡嘤嘤，与自然界的任何声音都不同，警犬的敏锐使它一下子意识到有情况发生，它迅速地跑到屋里，跑到在藤椅上呼呼大睡的主人身边，用尾巴轻轻地扫了一下老护林员的鼻孔，“阿嚏！”老护林员鼻子一痒，一下子醒了，看到焦躁不安来回走动的默默，老护林员立刻意识到有情况，一翻身，抄起了身边的猎枪，默默已经箭一般地飞了出去。老护林员跟着默默来到后山，那发出嗡嗡嗡嘤嘤的声音的地方，大太阳底下，在桦木林里，原来是三个胆大的盗木贼正在挥汗如雨地用电锯盗伐林木。
老护林员大喝一声：“住手，哪里跑？”
年轻的时候，他可是身经百战，不管什么样的小毛贼都能被他这一吼吓破胆。默默“汪”地叫了一声，箭一般地蹿了上去。看到从天而降的老护林员和默默，三个盗贼立马扔下手中的电锯，慌不择路地拼命逃窜。
默默和老护林员拼命追赶，一个年轻的贼一急，被一条藤条绊倒了，默默上去就咬住了他的裤脚，随后赶来的老护林员一把就揪住了这个家伙……
哆哆嗦嗦，连喊求饶，一大把金黄色的头发被老护林员粗粝的双手毫不留情地揪紧不放。
“别动！你是干吗的？”老护林员的目光锁死在他身上。
“……叔！”那小贼龇牙咧嘴，“叔！饶了我，我一时糊涂，我再也不敢了，我再也不犯事了……”
老护林员心里一怔。黄毛，是这小子。
老护林员曾经听说过这个不幸孩子的故事，他很小的时候父亲就蹲监狱，随后母亲改嫁，从小是乡里乡亲一起照顾着才算活这么大。老护林员在问清楚了他的两个同伙的情况后，抽了足足一袋烟，沉吟了半晌，磕了磕烟袋锅，对黄毛说：“你走吧，这次放过你，回家找个活干，要是再干这个，我绝不饶你！”老护林员就这样训斥了一番后，将黄毛放了，黄毛千恩万谢，一溜烟下山了。
随后，老警察带着默默出了大山，坐着大老张的毛驴车赶了五十里山路，来到镇上派出所，将树木的损失情况和盗木贼的有关情况汇报给了派出所，漏网的俩盗木贼几天后先后被抓获归案，但黄毛没有被抓，村里人知道一定是老护林员放了他一马。
在去派出所报案的那天中午，默默在派出所的院子里遇到了所里的看护犬贝贝，这是一只纯种德国牧羊犬，体形硕大，英武健朗，也许是久在大山深处，也许是同是警犬的缘故，一见到贝贝，默默竟然放下骄傲，和贝贝亲昵地玩耍起来，打闹蹦跳，你追我赶，开心得不得了，转眼间一个下午就这样无忧无虑地度过了。
天很高，很蓝，偶尔一大团白云飘过。
因为担心有人趁机盗伐林木，老护林员办完事后，和默默没有停留很久，傍晚时分，老护林员又带着默默坐上了大老张的毛驴车，离开了镇里。在分别的时候，贝贝和默默依依不舍，贝贝咬着默默的尾巴，默默也含着贝贝的尾巴，不停地转着圈，舍不得离开，但是看到主人上了车，默默只好回过头，一下子跳上了大老张的毛驴车，只听得一声牛皮鞭的脆响，驴车“得得得”地上了路。留下越来越远的贝贝，直到变成一个点。
二、白羽箭出生
两个多月后的一天中午，狂风呼啸，白桦林里已经积了厚厚的一层落叶，踩上去特别松软。山里的树木大多光秃秃了，随着吹落在地的落叶越来越多，默默知道，冬天就要来了。而此时，它也要分娩了。
就是上一次到镇里和贝贝的邂逅，默默竟然怀孕了。
外边，狂风怒号，树木被刮得歪歪扭扭，小厢房内，却温暖如春。默默横卧在自己的小窝里，窝里铺着老护林员弄来的棉花团和棉布带等柔软的东西，默默有些兴奋，有些惶恐，它第一次做母亲，对于即将到来的小生命，它有着本能的期待，母性的光辉让它浑身像蒙上了一层光晕，感觉自己闪闪发光。默默的眼睛也是闪闪发光，它的肚子里有几只小生命正急不可耐地蠕动着，老护林员则耐心地坐在它的身边，点起一盆篝火，烧得通红，等待着宝贝们的出生。只是，天公却不作美，这天气，刚晴了一小会儿，就开始慢慢多云转阴了。
“真倒霉！”老护林员自言自语道，“过一会儿可能就要下暴雨了，这都快立冬了竟然还下雨，这鬼天气，不知道这几只小狗崽还能不能活下来。”听到主人的话，默默伸出舌头舔了舔主人的脚，做出一副毫不在意的样子。事实上，这样的天气，它也担心极了，只不过它这样来安慰一下主人，顺便也安慰一下自己紧张的情绪。此时，肚子里的宝贝蠕动得更快了，它能感受到是四个小生命在体内快活地跃跃欲试。
时间一分一秒地过去，老护林员有些困了，抚摸了一下默默，就离开小厢房回木屋休息了。打雷了，初冬季节打雷，默默也是第一次遇到。电闪雷鸣中，猛然间，默默的腹部划过一阵从未有过的痛感，凭着直觉，它感觉自己马上就要分娩了。刚才阴着的天气一下子下起小雨来，淅淅沥沥，默默最喜欢听雨声，也许是祖先的基因吧，每当下小雨时，它的脑海里总是浮现出一幅画面：在雨中，它看护着一群羊，驱赶着它们从这块绿草地到那块绿草地……但此时此刻，它却有点讨厌这雨了，它实在不喜欢自己的宝贝出生时有雨来干扰。
肚子里的小生命又快速蠕动了一下，它知道，可能过不了一会儿，不，马上，它的宝贝就要来到这个崭新的世界了！这时，屋外的雨越下越大，淅淅沥沥的小雨已经瞬间变成了密集的中雨，一会儿又变成了咆哮的暴雨，雨声中，默默的体力渐渐不支，突然间，它的腹部有了一种强烈的下坠感，一阵剧痛，默默晕了过去。
不知过了多久，炉火慢慢暗淡的时候，默默醒来了，它又听到了淅淅沥沥的雨声。默默努力地睁开眼睛，发现自己的身边有一团血糊糊的小东西，是自己的宝贝降生了！它兴奋地舔自己的宝贝，这时，又一阵剧痛，第二个宝贝也滑向了这个世界，随后不久，第三只小狗崽儿也平安地来到了这个世界。默默沉浸在母爱的幸福中。可是，它觉得肚子里还有一些不舒服，它数着，肚子里还有一只小狗崽儿呢，是第四个宝贝！它用尽了力气，想让这个懒家伙早点出来，然而几分钟后，默默感到了恐惧。
这个调皮的宝贝始终没生下来。
它明显感觉到小宝贝着急地胡乱动着，一种死亡的恐惧立马笼罩住了默默。不行，绝不可以失去它……
一声凄厉的嘶叫一下子把熟睡的老护林员叫醒了，他急忙打着破雨伞，从木屋里赶到小厢房狗窝旁。眼前的情况使他立刻明白了：默默难产，一个小生命正游走在生死之间，默默虚弱的身体正昏昏睡去。
他赶紧蹲下身子，用粗糙的布满老茧的双手不断地抚摸默默的身体，默默再次睁开了眼，眼里含着泪水，主人轻轻地按摩着它，疲惫的默默慢慢地安静了下来。当默默再次醒来的时候，最后那只小狗崽儿已经顺利地来到了这个世界。
三、白羽箭的幸福生活
天晴了，太阳出来了。
四个宝贝出生后，默默由于难产，身体虚弱，奶水不足，几只小狗闭着眼睛饿得嘤嘤叫，老护林员赶紧跑了十几里山路，到毛甸村的王大夫那里给默默抓了几副草药，回来熬给默默吃了。它的奶水终于下来了，四只小狗才安静下来，不再嘤嘤叫。从鬼门关上回来的默默此时才发现，眼前这四只小狗，各有不同：其中前三只长得很像它们的父亲贝贝，黄褐色的绒毛，一条黑线从头到尾，团成团，像毛绒球一样可爱，只有最后出生的那只小调皮儿，浑身洁白如雪，只是在两只耳朵边有些许黑色的绒毛，远看就像雁翎箭一样，与其他兄弟姐妹完全不同。而且在吃奶的时候，这个小家伙特别霸道，总是第一个挤到默默身边，先吃饱了才让其他狗狗们吃，默默疼爱地看着它。
十几天之后，狗宝宝们全部都睁开了眼睛，看着这个新奇的世界，大家都没有想到的是，第一只睁眼睛的小狗，竟是最后才出生的最小的那只！老护林员开心地坐在屋子前的台阶上，抽着大烟袋，一口烟吐出来，缭绕的香烟把树上瞌睡的鸟儿都惊醒了。老护林员仔细地端详着这其乐融融的一家五口：其他的小狗崽都像德国牧羊犬，只有最后出生的这只浑身洁白，洁白得让他想到了冬天下的大雪，如果没有耳朵上的这黑毛，在雪地里恐怕没人看得见。他更仔细地打量着这只与众不同的小狗：别的小狗身上的毛毛都是软软的毛，唯独它是硬毛，硬毛象征着坚毅和勇敢，老护林员很是欢喜，便给它取名为白羽箭。
说也奇怪，自从取了白羽箭这个名字后，老护林员发现这只小狗的奔跑能力特别强，才两三个月就能跟着自己上山看林了，而它的兄弟姐妹们还赖在妈妈怀里撒娇呢。白羽箭从小就跑得特别快，快得令人惊讶。有一次，老护林员做了一次实验——在白羽箭出生三个月后，老护林员从镇上的集市上买来一只橡皮鸭子，他把玩具鸭子放在离小狗崽们五十米远的草地上，其他的小狗崽都高兴得汪汪直叫，唯独白羽箭，像箭一般地蹿了出去，叼起橡皮鸭子，冲到那片小树林玩去了，而留下了呆乎乎的另外三只小狗和自豪的默默。
老护林员发现白羽箭不但奔跑能力惊人，反应能力也出类拔萃，简直继承了父母的所有优点：父亲的英武，母亲的智慧，在白羽箭身上集中得到了体现。有一次，老护林员带着白羽箭去巡山，这小家伙一会儿就蹿没了影子，老护林员喊了两声，它竟然从后边出现了，嘴里还叼着一只山鸡。
还有一次，老护林员在巡山的时候，不小心将烟袋不知忘到什么地方了，便让白羽箭去寻，又是一会儿工夫，白羽箭轻松地叼着烟袋回来了。
默默也倍加喜欢这个小崽子。这四个孩子中，尽管白羽箭最小，但它最伶俐，嗅觉也最灵敏，它嗅过的气味，总能在第一时间捕捉到。于是，默默毫无保留地把自己从警犬基地学到的本领，尽数地教给了白羽箭，捕捉、扑咬、追踪，白羽箭仿佛是天生的警犬，一点就通，一学就会，默默开心极了。
日子一天天过去，白羽箭和兄弟姐妹们在主人和妈妈的呵护中慢慢长大。
老护林员偶尔也会带着这支庞大的队伍下山去村里置办生活用品，一路上，总引得路人啧啧的赞叹和小孩子的惊呼，很多人都喜欢白羽箭，喜欢它的洁白、温顺和它的乖巧。
四、突遭毒手
转眼春天来了，白羽箭半岁了。
这天晚上，白羽箭在跟着主人巡完山后，主人破例没有让它回小厢房狗窝，而是将它留在了木屋里，守护在主人的脚边。
春天的夜晚，万籁俱寂，到处都是春天的气息，空气中的花香弥漫在小院子周围，白羽箭舒舒服服地伸了个懒腰，听着主人的呼噜声，也甜甜地睡去。
半夜时分，白羽箭突然听到一声呜咽声，它一激灵坐起来，竖起耳朵，但这声音迅速消失了，好像一声叹息，又好像什么都没发生，外面静极了，白羽箭以为是做梦，它看了看酣睡的主人，便又躺下了。梦中，白羽箭驰骋在山野里，妈妈和兄弟姐妹们开心地看着它……
天亮了，窗外枝头上鸟儿的鸣叫把主人吵醒了，白羽箭也醒了。白羽箭冲出屋门，像往日一样去唤醒酣睡的老大、老二、老三和妈妈。
还没走到狗窝前，白羽箭就闻到一股血腥的味道，白羽箭惊恐地发现，狗窝里往日兄弟姐妹们拥偎在一起的场景没有了，妈妈静静地躺在最外边，脑袋无力地垂下来，一摊鲜血已经凝固，白羽箭的三个兄弟姐妹直挺挺地并排躺在里面！
白羽箭的哀号引起了主人的注意，老护林员趔趔趄趄地赶过来，眼前的一幕让他怒火中烧，根据曾经的警察职业敏感，他很快意识到：有人毒杀了默默和它的狗崽子。
他待了一会，弯下身子，像是要去移动默默的身体，可弯到一半忽然扑通一声跪倒在地上，像是失去了所有力气，双手虚掩住老泪纵横的脸，嘴里发出断断续续的哭声。
白羽箭焦躁不安地在主人面前跑来跑去，它不明白怎么才能让妈妈和兄弟姐妹们醒过来。它轻轻地拱了拱妈妈的身子，在哥哥姐姐面前大声吠叫，可是无论如何也无济于事。
它们永远也醒不过来了。
老护林员在悲伤了一个上午后，中午时分亲手将默默和它的孩子们埋葬在院子前方的杏树下。他用铁锹挖了一个坑，也许自己太老了，只挖了不到半米深，他就气喘吁吁了，也许他太悲伤了，瞬间衰老了几岁。总算挖好了坑，老护林员坐在地上抽了会儿烟，回忆着自己与心爱的狗狗们过往的岁月，往日里的一幕幕场景像电影一样一遍遍过来过去。抽完了烟，老护林员先把三个狗崽子放进坑里，最后抱起默默，把它放进坑里，准备往里面填土，这时，白羽箭一个箭步跳进坑里，脸颊紧紧依偎在妈妈冰凉的脸颊上，久久不愿分开。
老护林员喊了一声：“上来吧，啥都没了！”
白羽箭才依依不舍地将脸侧过来，这时它忽然发现妈妈的嘴里好像是有什么东西，它急忙呜咽了两声，把这个重大发现告诉了坑边的主人。老护林员狐疑地跳下坑，惊讶地发现默默嘴里竟然含着一截人的小拇指！
白羽箭眼睁睁地看着妈妈被埋在了一个小小的坑里面。它忽然彻底明白了，虽然妈妈仍然和哥哥姐姐挤在一起，可是那个深深的坑里将不会再有任何欢声笑语。
五、谁是凶手
一定是有人毒杀，老护林员想。
默默在被毒杀前拼命咬住了那个凶手的手指，为今后破案留下了宝贵的证据。白羽箭因为睡在屋里，所以逃过一劫。从这截手指头入手，应该可以找到凶手，只需要侦查部门对这截断指进行DNA检验，比对一下看看有没有前科人员即可分晓。
想到这里，老警察把默默嘴里死死咬住的那截小拇指装到塑料袋里，第二天一早就送去了镇上的派出所。派出所对老护林员的狗被毒杀事件也很重视，派出所所长老刘亲自开车把断指送到了县城里。然而，一个月后，县城的刑警大队的杜大队却带来一个不好的消息，他通过派出所所长老刘转告老护林员说，目前，库里没有这截小拇指的主人的任何信息。
也就是说，毒杀默默的不是前科人员。老护林员百思不得其解，按理说，当护林员十几年来，自己抓了十几个偷罚林木的，如果是他们打击报复，应该库里都有，如果不是他们，那是谁呢？难道是有人看中我的狗？看中了狗，偷走就是了，为什么要杀死它们呢？老护林员的烟袋锅冒着火光，一刻也不停，白羽箭就乖乖地坐在主人身边，看主人冥思苦想。
默默死后，主人明显衰老了许多。除了不停地吸烟，就是喝闷酒，因为没有线索，老护林员心情苦闷，甚至连巡山也不那么积极了，有时一天也走不了一圈，有时，干脆一天待在小院子里，关着门喝闷酒。
白羽箭始终忠诚地一步不离地跟在主人身后，夜里也不敢睡得太死，妈妈惨死的那一幕实在让它太刻骨铭心了。
白羽箭知道主人心里难过，它非常想帮一下可怜的主人，找到杀死妈妈的凶手，只有这样才能让主人振作起来。于是，在主人喝酒的时候，白羽箭就承担起了巡逻的任务，遇有图谋不轨的盗木贼，它会通过自己的撕咬吓跑那些盗贼，所以，尽管老护林员巡山不那么积极了，但山林却一根木头也没有丢失，没有人知道这是白羽箭的功劳。
在独自巡山的时候，白羽箭也会想起往日里其乐融融的欢笑，想起妈妈，想起自己那些哥哥姐姐，然而这欢笑却如同针扎一样让它顿时回到现实里，它要帮助主人，抓住那个坏蛋！
主人在颓废了一段时间后，终于病倒了。
这天夜里，天气特别炎热，蝉儿半夜里还在喊热，白羽箭烦躁地冲着天空一阵狂吠，这蝉叫才小些了声响。白羽箭伸着舌头，在院子里徘徊，警惕着夏夜里的每一点点声响。
这时，远处传来了嗡嗡嘤嘤的声响，不好，先天的直觉告诉它：可能有人在盗伐林木！
它想唤醒主人，跑进屋去，主人正赤裸着上身呼呼酣睡，白羽箭用尾巴挠一挠主人的鼻子，主人依然酣睡不止。白羽箭上前再挠，主人还是没有动弹。外面的嗡嗡嘤嘤声已经越来越大了，白羽箭决定自己去制止。
它离开小院子迅速地循声追去，夏夜里，白羽箭眼睛发光，很快就发现了盗木贼的位置，两个盗木贼正在热火朝天地锯着一棵白桦树，眼看一棵参天大树“哐当”的一声栽倒在白羽箭面前，白羽箭赶紧闪到一边，“汪汪汪……”与此同时，白羽箭朝天向盗贼们发出了警告声！
两个贼看到白羽箭的警告，先是一愣，他们没有想到半夜时分老护林员竟然还是发现了他们！容不得想太多，两人撒腿就跑，白羽箭在后面虚张声势地狂叫了几声，没有再追赶。
伐倒的白桦树歪横在山坡上，夜色里，一把电锯胡乱地扔在地上，一根巨大的绳索盘成一盘，还没来得及发挥作用，夜色里一只黄色的手套一下子映入了白羽箭的眼帘，这只手套上有一种既熟悉又陌生的气味，白羽箭记不清楚这个气味从哪儿来的，又是什么时候的，但它很确定这个气味曾经在哪里出现过。
于是，在盗伐林木的现场，白羽箭叼着这只黄手套返回了小木屋。
六、白羽箭救主
叼着战利品的白羽箭本来想叫醒主人。但是面前的情况让它大吃一惊：主人面色红热，眼皮紧闭，仿佛死了一般。
这种情况白羽箭从没有见过，它想用爪子去拉起主人，但是主人却叫不醒了。半夜时分，孤立无援，白羽箭忽然感到一阵寒冷，它忽然想起了死去的妈妈，但妈妈是冰冷的，可主人的身体却是滚烫的，一定可以想办法的，一定可以的。白羽箭在屋内来来回回地跑了几十个来回后，做出了一个大胆的决定：去村里求援！
护林员的小木屋离毛甸村不到十里路，白羽箭几乎不到5分钟就赶到了村里，村里唯一的一个卫生室门紧闭着，村医王大夫此时正在呼呼大睡，但是，必须要叫醒他。白羽箭使劲用爪子挠、抓、撞，但是，门框只轻微地晃了晃，白羽箭急了，接连发出了几声嘶哑的狂吠，这声音凄厉、哀怨，透过夜色，传进了村里的每一户人家。
大家揉着惺忪的睡眼说：谁家的狗啊？乱叫什么？
离白羽箭最近的村医王大夫当然也被吵醒了，他怒气冲冲地开了门，看到了正拼命抓门的白羽箭。
“原来是老护林员的白羽箭。”老护林员感冒发烧什么的，总爱带着白羽箭来诊室拿药，有时也会和王大夫侃一会儿大山，所以王大夫对白羽箭非常熟悉。但此时此刻，哈欠连天的王大夫却没有心情逗弄白羽箭，他拿着蒲扇，一边扇着讨厌的蚊子，一边嘟囔了一声：“去去去！打扰老子休息！”
令他没想到的是，白羽箭不但没有离开，反而叫得更凄厉了，甚至几步跑到了王大夫的前面，伸头咬住了王大夫的短裤的一角：“滚开，你这讨厌的狗……”
王大夫话一出口，马上就清醒了：老护林员和白羽箭一直形影不离，深更半夜的，为何白羽箭独自来到我这里？难道老护林员有事了？
想到这里，王大夫赶紧俯下身，拍拍白羽箭的额头，然后回屋连衣服也顾不得披，背起药箱就出了门。
邻居们都从窗户里纷纷伸出头来，他们看到胖胖大大的王大夫，背着药箱，拿着手电，由白羽箭带路，朝山里奔去。
此时，白羽箭已经赶在了王大夫前面，往前跑一阵，不住地回头等王大夫，王大夫由于身体臃肿，走路慢，再加上赶夜路，视线不好，手电筒的微弱光芒其实也帮不上多大忙，但救死扶伤的职业道德让他还是深一脚浅一脚的，赶往护林员的小木屋。
一个小时之后，上气不接下气的王大夫终于赶到了护林员的小木屋。
见多识广的王大夫马上诊断出老护林员是高烧引起心肺病，先暂时挂上吊瓶，有些药没有，需要明天到镇上卫生院再去取。
挂上吊瓶，忙活完，天已经亮了，王大夫歪在老护林员的藤椅上眯了一会儿，村长带人来的时候，王大夫睡得正香呢。
村长是听王大夫的老婆说的，老护林员可能病了，村长赶紧叫上两个年轻人，开着手扶拖拉机赶到了护林员的小木屋。
“嘟嘟嘟”的马达声终于把老护林员唤醒了，王大夫的药发挥了作用，老护林员睁开了眼睛，诧异地看着周围的一切。“别动！”村长摆摆手，王大夫打了个哈欠说：“你的狗救了你，应该没什么大问题了，这样如果不放心，就麻烦村长找俩人把老护林员送到镇上再详细检查一下吧，这样也放心！”此时，一夜未眠的白羽箭忽然嗷嗷叫起来，老护林员疲惫地呵斥道：“白羽箭！……”然而，白羽箭依旧狂躁地叫个不停，吵得人心烦意乱。
老护林员抱歉地对大家说：“可能生人太多了，它有点不习惯！”
不，不是这样！白羽拼命号叫，它因为激动而浑身发抖。它是闻到了一股特殊的气味，这气味和昨晚上黄丝线手套发出的气味一样，也和很久以前妈妈嘴里的那半截手指味道一样。
气味的来源就是被老护林员抓过又放了的黄毛。
此时的黄毛心惊胆战，面对白羽箭冲他的撕咬不知所措。
“白羽箭，别叫了，他是黄毛！”主人喝止道。
白羽箭怔了一下，然后又“汪汪”地叫着使劲冲向黄毛，村长和王大夫赶紧一起把白羽箭赶开。老护林员尴尬地说：“这只狗估计是疯了，那也难怪……它看我生病了着急……”
一大屋子人手忙脚乱地把老护林员扶上拖拉机，将他送到镇上的卫生院，白羽箭暂时留在小木屋，它也想跟着主人去，它多想告诉主人：那个黄毛就是昨晚的盗木贼！他就是杀死妈妈的凶手！
然而，没有人注意到白羽箭的号叫，连主人都不理睬它。白羽箭追着拖拉机跑了一阵，直到看不见影子，田野间只有弯弯曲曲的羊肠小道，还有拖拉机突突突冒出的黑烟。
七、凶手是他
黄毛害怕极了。
他没有想到白羽箭会突然冲向自己，难道昨晚的行动被这只狗认出了吗？可是思来想去，除了遗忘在现场的电锯外，好像自己并没有落下什么可疑的东西？难道这狗狗有特异功能？不行，必须想办法把这只狗狗也除掉以绝后患！想到这里，黄毛心中一紧，他眼前不由得想起那天晚上的事情来：
半年前那天晚上，确实是黄毛毒杀了默默。
被老护林员和默默抓住后，黄毛的日子越来越不好过了，尽管老护林员开恩放了他一马，但是黄毛不但没有感激老护林员，反而认为都是老护林员的狗坏了他的好事。靠山吃山，守着这么一座金山，满山的木材，却要到处打工讨生活，一想到这里，黄毛气就不打一处来。但是，想要偷伐林木，必须要避开老护林员，想要避开老护林员，必须先解决他的狗，五只狗！然而，他没有想到的是，当天晚上，他射出的毒针在先后杀死了三只狗崽子之后，毒针的作用在默默身上还没完全发挥作用，默默拼尽了最后一丝力气咬住了黄毛右手的小手指头，他拼命咬住嘴巴，才没有因巨大的疼痛感喊出来，他不断捶打着默默，直到最后挣脱掉，他的一截小手指就留在了默默嘴里。
第二天一早，黄毛就坐车到了城里。
黄毛先后在建筑工地做过小工，也在饭店干过洗碗工，但总是嫌累的他三天打鱼两天晒网，在哪一家都没有干上一个月。
因为怕别人看出他的手指的毛病，他套上了一副黄丝线手套，对外宣称是手有癣。直到昨天晚上，他以前那个盗木贼朋友提前释放，俩人一拍即合，决定重操旧业。
黄毛的确是先观察到老护林员熟睡后才行动的。
但没有想到的是，白羽箭又坏了他的好事。
送老护林员到镇医院后，他跑前跑后，挂号拿药，伺候得老护林员满心感动，心想：这小子倒是知恩图报，以后我得张罗着给他找个好工作，成个家……
八、老护林员病愈
四天后，白羽箭在家等回了主人。
这四天里，它不吃不喝，每日站在院前栅栏门前眺望着门口的羊肠小道，它担心主人的安危，害怕主人一去不再回来。它甚至在主人曾经待过的床、藤椅和院子里来回徘徊，期待着主人有一天能再回到这里。它还想要告诉主人：黄毛是坏人，他就是凶手。
一阵摩托车的马达声，随着小路上骑摩托车的人影越来越近，白羽箭知道：主人真的回来了！主人还在后座上没下车，白羽箭就一个箭步蹿了上去，一头扑进主人的怀里，在主人的怀里拱来拱去，老护林员也爱抚地抚摸着心爱的宝贝，久久不愿放开。
此时，那股熟悉的味道又出现在了白羽箭的鼻孔里，黄毛！兴奋过后的白羽箭才发现竟然是黄毛将主人送回家的！它顿时挣脱开主人的怀抱，朝着正在停车的黄毛一下子扑了上去，黄毛措手不及，一下子被扑倒了。“白羽箭！”主人很生气地喝止住了它。
白羽箭悻悻地松开刚抓到黄毛衣服的爪子，往后退了一步。“误会，误会啊叔，这狗和我有仇呢。”黄毛尴尬地朝着老护林员说道。
“我不在，可能它这几天饿坏了！”老护林员也替白羽箭打着圆场，其实内心是尴尬的，人家好心好意来送我，这狗不识好人心，真该打！
心里想着，话却不能说出来，这边扶起了黄毛，那边白羽箭却叼着一只黄手套过来了。
黄毛一看见手套，大吃一惊，赶紧对老护林员说：“叔，村长叫我还有点别的事，我先走了啊！”
接着伸腿跨上摩托车，一踩油门，一下子冲出去老远，“喝……”老护林员本来想让黄毛进屋喝口水，只这么一会儿，人就不见了。白羽箭追着车跑了一会儿，终于在主人的呵斥声中悻悻地回来了。
黄毛的黄手套就落在门口的栅栏处，主人连看都没看一眼。
白羽箭很失望，主人为啥一点也不在意呢？白羽箭又叼起手套，跑到主人面前，正忙着收拾家务的主人显然不明白这只狗为啥老喜欢叼这样一个脏乎乎的东西，就有些生气，呵斥它：“赶紧扔了，白羽箭！”
今天白羽箭的表现让老护林员很不开心。一直以来，老护林员把白羽箭当作自己的朋友和伙伴，它乖巧懂事，能够察言观色，甚至有些时候，老护林员想拿什么东西的时候，白羽箭已经叼过来了。虽然这次生病，白羽箭立了大功，但是这狗却有些不听话，乱咬人，这让老护林员心里很不爽。
又过了几天，老护林员终于痊愈了。他开始恢复了以往的生活，带着白羽箭山前山后地转，白羽箭继续一如既往忠实地跟着他，巡视着这片山林。
在经过白桦林时，老护林员发现了那晚上被砍伐的那棵白桦树。
九、胶着
黄毛又来了，这次是村长陪着一起来的。
村长可怜黄毛的身世，这个苦孩子，父亲因盗窃被判了20年刑，还有两年才出狱；母亲在黄毛4岁时扔下他走了，要不是村里照顾，这孩子早就死了。好不容易在全村的照顾下长大了，这孩子却不学好，跟着村里几个手脚不干净的，偷鸡摸狗，要不是老护林员开恩，估计早就进去了。村里人合计着，老护林员也老了，需要个帮手，村里拿一部分钱，让黄毛当个护林员，也算是对得起他了。
老护林员当然一口答应了。一是他心疼这孩子，二是自己生病期间人家对自己照顾很周到，老护林员心里甚至有想认黄毛做干儿子的想法呢。
但是，没有想到的是，白羽箭一见到黄毛，一下子又冲了上去，黄毛一躲，白羽箭刹不住，一下子撞到老护林员的身上，冲力很大，老护林员被顶在了肚子上，一个趔趄，往后仰倒，把后脑勺给撞了个包。
白羽箭还是冲向黄毛，众人齐声呵斥，老护林员抄起一根棍子，白羽箭才停住。
老护林员恼羞成怒，对白羽箭破口大骂：“你个疯狗！真是疯了你！”黄毛也在一边添油加醋：“叔，这狗是不是得了疯狗病了啊？”这一句话让老护林员一下子警惕起来，莫不是这几天自己生病，白羽箭没人管，和山里的流浪狗一起，得了疯狗病？他满腹狐疑，但又不敢确定。
村长走后，老护林员就在自己小屋的一角，安上了一张木板床，黄毛就算正式成了他的助理。
白羽箭看在眼里，痛在心里。它知道，这个黄毛就是凶手，可是它无法让主人知道，它叼来叼去的黄手套，在主人眼里就是个垃圾，主人难道看不出黄毛现在戴着同样的一只手套吗？
老护林员当然看到了，作为曾经的一名神探，他当然看到了黄毛的手套，也曾问过黄毛手是怎么回事，黄毛编的谎话很完美，说手长了癣，很难看，以后找老婆都难，干脆买了一副黄手套，遮住了丑。老护林员一听这合情合理，就没再深究。
白羽箭烦躁不安。它知道自己已经在主人那里失去了信任，恐怕以后主人会撵走它，自己走不要紧，可是这个凶手和主人待在一起，主人的安全都是问题，怎么办呢？怎么办？
现在，它唯一能做的就是暂时掩藏对黄毛的厌恶之情，要不然主人真不要自己了，自己又怎么保护主人呢？
十、离家
接下来的一段时间里，黄毛、白羽箭和老护林员暂时度过了一个月的平稳时期，黄毛也装模作样地跟着老护林员去巡山，煞有介事地听老护林员讲解如何防范盗木贼以及各种注意事项。
白羽箭照常跟在主人身边，仔细观察着黄毛的一举一动。
这天早上，黄毛鬼鬼祟祟地背着包离开了小院，他对老护林员说去村里办点事，一会儿回来，忙着抽烟的老护林员点点头。
白羽箭悄悄地跟在黄毛的后边下了山。
黄毛左拐右拐，进了一户人家。
白羽箭钻进小院，发现一个长头发的男子交给了黄毛一包东西，黄毛问：“管用吗？”
“保管吃一点就上西天！”
白羽箭听不懂俩人说什么，但从两个人谈话的表情来看，一定要做对主人不利的事情，而且这包里一定不是什么好东西。只见黄毛把小包塞进裤兜里，转身开了门。
白羽箭迅速地跑开了。
黄毛回来后就忙着烧火做饭，说天冷了，中午做点粥吃，老护林员的胃口不好，一听说黄毛要做粥，开心地拍拍黄毛的头说：“真是个好孩子！叔没看走眼呢！”
黄毛在烧火煮粥，老护林员来了兴致，打算出去转转，便叫上白羽箭，却发现白羽箭不见了，老护林员悻悻地骂了一句：“这个狗崽子，不知死哪儿了！”
白羽箭并没有离开，它就想知道黄毛葫芦里卖的什么药。因此，它悄悄地躲到一边，藏在柴火垛深处，两只眼睛盯着烧火做饭的黄毛。
水煮开了，黄毛下了米，熬了半晌，米香开始从屋子里的各个角落散开，粥好了。白羽箭看到盛粥的时候，黄毛把那包东西从兜里掏了出来，四处警惕地张望了一下，看没有什么异常情况，就打开药包，撒进了碗里。
这一切都没逃过白羽箭的眼睛。它不知道黄毛撒的什么，但它认为这一切一定对主人不利。
老护林员回来了。开饭了，黄毛殷勤地端过一碗热气腾腾的粥，恭恭敬敬放在老护林员面前：“叔，您先尝尝煮得咋样。”老护林员拿起勺子，舀起一勺，吹了口气，闻了闻，啧啧赞叹：“好粥！好粥！”接着就往嘴里倒。
这时早就沉不住气的白羽箭从旁边一下子冲了上去，扑倒了老护林员，碗倒了，勺子掉落在地上，摔得粉碎，粥洒了一地。
猝不及防的变故让老护林员和黄毛霎时间面面相觑了老大一会儿，黄毛过去扶起老护林员，老护林员恨恨地说：“疯狗！这疯狗气死我啦！气死我啦！”边骂边去拿棍子，黄毛不住地添油加醋：“叔，这狗看来是疯了！我来替你打！”
“给我狠狠打！”老护林员恨得牙根痒痒。
黄毛得了令，接过棍子，一棍子朝着白羽箭的脑袋就砸了下去，白羽箭一躲，棍子砸到了饭桌上，饭桌一下子被砸个稀巴烂，黄毛看没砸中，更加恼羞成怒，抄着棍子，一下、两下、三下……连续击打出十几下，白羽箭左躲右闪，背上还是挨了两下，它忍着痛，“嗷”了一声，迅速逃离这个小院，它边逃边回头看着这个熟悉的地方，这个它曾经生长的地方，它的童年，它的家，一瞬间越来越远……
十一、赶出家门
白羽箭离开了小木屋，离开了从它出生就在一起相依为命的主人，变成了一只流浪狗。
它就在田野里，在山间流浪，刮风下雨，它就任凭雨水洗刷着自己的身体，它多想再回到主人身边啊！可是，它知道，自己再也不能回到小木屋了，主人现在看到它恨不得杀了它，全村人都从黄毛嘴里了解到白羽箭疯了，村里只要有人看到它，就拿木棍驱赶它。以前小孩子见到白羽箭总要抚摸一下，现在一见到白羽箭出现，吓得赶紧跑进家里，哐当一声关住房门。
白羽箭心情落寞，饿肚子是常有的事，经常饥一顿饱一顿的，还好，以白羽箭的速度和敏锐，使它不至于饿死，好几次在饥饿的边缘，没来得及飞走的山鸡或者野兔成了它的救命大餐，以前它不屑吃的村民倒掉的剩菜剩饭现在都是白羽箭的美味。
肚子的问题是次要的，饥饿可以忍受，最不能忍受的是对主人的思念。现在白羽箭越来越担心老护林员的安全了，没有了自己在身边，黄毛会不会对他下毒手？
尽管已经被驱逐了，但是白羽箭还是天真地想让主人知道黄毛的危险：他是凶手！是坏人！可是主人为什么就看不出来呢？自己远离了主人，黄毛恐怕更要为所欲为了。白羽箭焦躁不安，有几次它半夜试着回到小木屋，想去听一听主人熟悉的鼾声，但是刚走进小院，就发现黄毛已经筑高了篱笆，紧闭了篱笆门，想进院子是不可能了。
白羽箭冥思苦想，可是一点办法也没有，它实在太想主人了，它想要告诉主人事实真相，可现在连机会都没有了。
这一天，白羽箭和三条流浪狗百无聊赖地游弋在山野里，它们刚刚合伙追了一只野兔，这只野兔的巢穴在一处山窝窝里，外边是蓬草。三只流浪狗在前面撕咬，白羽箭负责在后面袭击，结果顾前不顾后的野兔陷入了重重包围，糊里糊涂地做了白羽箭的俘虏。
饥肠辘辘的流浪狗们正在享用野兔大餐，这时，白羽箭忽然有了一个主意。
十二、以死自证
黄毛听到了院子外面的狗叫声，他以为是白羽箭来了。前几天本来想毒死老护林员的计划泡了汤，但是，意外的是，老护林员彻底地驱逐了白羽箭，这也是意外的收获。再说，毒死一个人这件事想想也让他后怕，想到可能会被抓，会被枪毙，他不禁打了个冷战：现在生活也不错，再等等看看，反正老护林员年龄大了，以后这护林员的位置还不是我的，我想卖树还不容易。想到这里，黄毛反而不着急了，他继续殷勤地照顾老护林员的饮食起居，让老护林员感动得认他做了干儿子。
但是，黄毛没有想到的是，最好的时候，也是最危险的时候。
白羽箭终于还是来了，它这次想要做一个了结。
三只流浪狗在小院门口狂吠，引起了老护林员和黄毛的注意，老护林员气势汹汹地拿着猎枪，黄毛抄着一根长棍，出现在了院门口，没有白羽箭，只有三只流浪狗。
白羽箭在暗处，一声不吭。三只流浪狗继续狂吠不止，黄毛挥舞着棍子朝着流浪狗一阵乱打，一只流浪狗中了棍，号叫一声跑远了，另外两只见势不妙，拔腿就跑，老护林员冲着天放了一枪……
护林员嘟囔着，准备回屋睡觉，黄毛扔下棍子，也转身回屋，就在这千钧一发的时刻，白羽箭像离弦的箭一样嗖地从暗处冲向了黄毛，死死地咬住了黄毛的手指，面对突如其来的变故，黄毛吓傻了，疼痛使他哭爹喊娘地号叫着，但是挣脱不了白羽箭的牙齿，老护林员一看也怔了一下，他冲过来，呵斥白羽箭，然而白羽箭抱定了必死的决心，死死地咬住了黄毛就是不松口，老护林员心情复杂，举起了猎枪，那一瞬间，他实在不想开枪，可是人命关天……
枪响了。
白羽箭一头栽倒在地下，嘴里还死死地咬着黄毛的半截指头。
黄毛痛得龇牙咧嘴，老护林员想赶紧从白羽箭嘴里取下断指，可是白羽箭就是不松口，黄毛已经昏死过去。无奈之下，老护林员发动了黄毛的摩托车。
老护林员开上了黄毛的摩托车，他把黄毛拖到后座上，把白羽箭的尸体也放在踏板上，然后风驰电掣，赶往县城。
一路上磕磕碰碰，老护林员毕竟老了，眼睛也不好使了，有一次车子差点碰到树上；还有一次，车子拐弯的时候差点栽到悬崖下面去。夜色深深，老护林员心急如焚，后面黄毛还在不住地“哎哟哎哟”着，五十里的山路，老护林员开了一个多小时。
到了医院，接着进了急诊室。
医生也是头一次遇到这种情况，费了好大劲才把白羽箭嘴里的半截手指抠出来，然后紧急进行手术。老护林员坐在外面的长条椅子上，刚刚发生的一切实在太过诡异，他实在搞不清楚一向乖巧的白羽箭是如何一步步成为疯狗的，但是对于自己开枪射杀白羽箭的举动，老护林员心里不住地后悔：无论如何它曾经救过我，我不该开枪的，懊悔之情使他不住地叹气。烟袋锅红了又灭了，灭了又点着，老护林员试图说服自己是为了救黄毛，但是曾经的警察职业敏感又让他感到哪里不对劲，为什么疯了的白羽箭只咬黄毛呢？当这个念头冒出来的时候，老护林员心里咯噔一下。
此时，一个大夫刚做完手术从手术室里出来，老护林员赶紧起身问：“大夫，怎么样啊？”
大夫看了他一眼说：“不乐观，我们尽力了，但估计成活率不高，这真是奇怪，左右手小拇指竟然都断了！”
老护林员听得有些莫名其妙，正想问大夫什么左右手指的时候，大夫接着反问他：“这小伙子的右手拇指是怎样断的？”
啊？老护林员彻底惊呆了。
十三、尾声
黄毛的手指接上了，但是，由于白羽箭咬得紧，手指最终还是残废了。
老护林员心中的谜团在刑警队杜队长那里终于得到了解释。
这次断指事件也使得当年默默死死咬住的那截手指找到了主人：黄毛的血型和DNA与保留在刑警队的那截断指完全一致，也就是说，当年是黄毛害死了默默一家，而正是默默和白羽箭母子俩的接力，白羽箭用必死的方式找到了杀害母亲和兄弟姐妹的凶手，而这死竟然是它的主人——老护林员赐予的……
老护林员终于明白了，为什么白羽箭会追着黄毛不放，这只嗅觉灵敏的、有着强大警犬基因的狗一定是从妈妈嘴里的半截手指中记住了黄毛的气味，然后黄毛在老护林员病重那天晚上盗伐林木时，白羽箭就认出了他，那棵倒在地下的白桦树，一定就是黄毛的“杰作”——白羽箭缴获了那个战利品——那只黄手套，而白羽箭之所以反复将手套展示给老护林员，就是想告诉老护林员，黄毛就是毒杀默默的凶犯，而老护林员竟然认为黄毛可怜、懂事，反而将他留在自己身边，成为自己的干儿子！还有最后一次赶走白羽箭，应该是这小子在碗里下了毒，白羽箭是为了救他才去打碎了碗……想到这里，老警察打了个寒战。如果不是白羽箭的拼死保护，现在自己能不能活着还不一定呢！可就是因为白羽箭的保护，竟然成了被驱逐的理由。
一切来龙去脉都搞清楚了，黄毛跪在老护林员面前像鸡啄米一样磕头求饶，将事情原原本本都告诉了老护林员，求老护林员再次开恩。这一次，老护林员什么也没说，只是吧嗒吧嗒抽烟，一会儿，刑警队的人来了，带走了黄毛。
黄毛一步一回头，喊着：“叔，我错了，你再给我一个机会啊！叔……”
老护林员一滴眼泪都没有流。他抱着白羽箭的尸体，从镇里一步步走回小屋，杜队长说用车送送他，他婉言谢绝了。
回去的路很长，中间老护林员摔倒了几次，然而他还是没有放下白羽箭，他就一个姿势抱着白羽箭，走了五十里山路，一天的时间，他不吃不喝，不哭不笑，遇到熟人，他理都不理。他是罪人，他是凶手！
小院近了，老护林员轻轻地把白羽箭放到地下，在老杏树底下，临近默默坟墓的地方掘了另一个坑，然后轻轻地把白羽箭平放进去，手里抓着土块，一把一把地扬着土，慢慢地，白羽箭的身体被浮土覆盖，白羽箭终于消失在了黄土里。
第二天，老护林员把小院门一关，头也不回地离开了这个伤心的地方。谁也不知道他去了哪里，村长曾经问过派出所，刘所长表示没听说去哪了。
村里曾经有人说在山林深处看见过老护林员，还带着一条白狗。村长说，瞎掰，白羽箭都死了，老护林员不会再养狗了！