近来有学者提出治疗性侧支化的概念，希望通过各种人为方法的促进侧支形成及发育，以达到缩小缺血范围，保护心肌改善预后之目的。一些小规模临床研究报道了多种潜在的有助于促进侧支血管应答的方法，如：通过静脉、冠脉或心肌内注射的方式应用单核细胞集落刺激因子、粒细胞集落刺激因子、碱性成纤维细胞生长因子（basic fiberoblast growth factor，bFGF）等刺激侧支血管生长，初步结果证实上述治疗可增加心绞痛相关的运动耐量。内皮细胞及NO在侧支循环建立过程中起重要作用，内皮功能障碍是侧支循环建立不良的原因之一。血管内皮生长因子（vascular endothelial growth factor，VEGF）为血管内皮细胞有丝分裂原，其水平升高有利于内皮细胞的增殖，有研究发现向CTO患者冠脉内注射VEGF，侧支血流可增加40%，但上述治疗的安全性均未得到充分证实，且尚无足够客观证数支持其促侧支形成的作用。

目前，已知最明确的可以改善侧支循环建立的方法就是运动。早在200多年前，Heberden就报道了通过让冠心病患者伐木的方法，治愈心绞痛的病例。1957年Eckstein最早明确提出运动可改善侧支循环的观点。1998年Susanna等通过对79名患者的研究证实运动能够促进侧支循环的建立。但运动诱导侧支血管形成的机制是尚不十分清楚，1999年Klassen等证明在运动时加用硝酸甘油可改善内源性NO生成受阻所致的侧支循环建立障碍；Fogar等证明运动可以通过增加VEGF诱导的内皮血管舒张进促进侧支循环的建立，从而推断运动促进侧支应答的机制可能由NO增加介导。其他可能有助于侧支循环建立的治疗方法还包括主动脉内球囊反搏和抗氧化剂治疗等，主要机制均为通过改善内皮功能障碍促进侧支生成。

总之，冠状动脉侧支是冠脉间彼此连接的交通血管，存在于健康人或冠心病患者的心脏表层或深层。充分的侧支循环不仅有助于保护心脏功能，降低梗死面积和死亡率，也是慢性闭塞病变介入治疗的重要通道。冠状动脉造影结合功能学检查仍是评价侧支循环的金标准，无创的定量评价侧支循环的方法尚有待研究。侧支应答是一个复杂的过程，受到多种因素调节，治疗性侧支化可能有助于缺血心肌的保护，是那些因各种原因无法进行血运重建的患者重要的治疗方法之一。