Part I -2
消失中的鄉郊生態

阿蕭

在那大片綠油油的農田、縱橫交錯的水道上，農夫正荷著鋤頭，為田地耙泥。農耕生活尚未被淹沒，偶爾，甚至可見農夫在驅使牛隻犁田。

新界牛在田裡，儘管只是踐踏泥地、在泥地打滾、咀嚼雜草，都為當地生態帶來好處。牠們降低了生長在淡水塘壆上的植物高度，吸引不同種類的水鳥棲息。在較矮的植物及水牛足印的水坑和沼澤地，會發現赤頸鴨、針尾鴨和蒼鷺等水鳥的蹤影，罕有的黑臉琵鷺、鳳頭麥雞，也受農地環境所吸引。

農業對本地生境保育起著作用，即使是棄耕的農地，也是鄉郊一個必然的構件。「沒有農地，就沒有鄉郊」，鄉郊是鄉村和郊野的結合體，英文「Rural」的語源說明了「開闊土地」之意。以新界東北發展範圍內的古洞為例，河上鄉及塱原一帶，是淡水濕田耕作為主的活躍農業區，近燕崗村一帶多為旱田耕作，塱原南面為天光甫，混集寮屋區及農地，是多樣化生境。

農業的生態多樣性

古洞位於上水西部，落馬洲的東南部，是附近雙魚河流經之地。河上鄉村是那裡比較為人熟悉的其中一個村落，居石侯公祠是村內的地標建築，更被列為香港法定古蹟，村內還有洪聖古廟及排峰古廟等歷史建築。從河上鄉走過雙魚河的另一邊就是塱原濕地，那裡有不少農地還是用於耕作，各種各類的蔬菜田園盡現眼前，除了農作業，塱原濕地更是很多候鳥南飛過冬的棲息之處。

長春社與香港觀鳥學會，在2005年開始「塱原可持續發展計劃」，在當地以農業及生態保育結合的方式保育部分農地，藉水耕田耕種保育濕地生境；清理部分荒田、注水，使當地鳥類數量增加，令水鳥留下、禾花雀重臨，截至2012年7月，塱原共錄得286種雀鳥。

開闊的塱原農地，為一些偏好開闊地的鳥類如椋鳥、鴉類等，提供棲息空間。不同的農作物能提供不同的環境，例如通菜或西洋菜田，是不少雀鳥愛出沒的地方。通菜田有乾田和濕耕田，西洋菜田則是濕耕田，吸引牛背鷺和沙錐躲藏；鶺鴒和鷚則較偏好乾田。

從生物學角度看，雀鳥往往是食物鏈或食物網中最頂層的消費者，雀鳥多的地方，可推斷其食性層次以下的生物量亦會多。塱原有不少昆蟲，常見的有蝴蝶、蛾、蜻蜓、螞蟻，以及螻蛄（俗稱土狗）。蝴蝶的愛好者，常在當地驚見種種罕有品種，如黃鈎蛺蝶Polygonia c-aureum（Comma），有著橙色像水印般的花紋翅膀；雙子酣弄蝶Halpe porus（Dark Brown Ace），屬不常見的蝴蝶品種；柑橘鳳蝶Papilio xuthus（Swallowtail），牠翅膀形態優雅，飛行快速，喜歡訪花。除了昆蟲，在濕耕田和灌溉水道常有福壽螺，灌溉水道亦有魚類如塘虱和非洲鯽等。

農作物也是雀鳥的小生境。生長得較茂密的植物，自成一個庇護所讓雀鳥躲藏。一些雀鳥亦會啄食農作物的種子、花、果或嫩葉。食用的植物集中種植，吸引大量昆蟲到來，間接吸引以捕食昆蟲維生的雀鳥。近燕崗村的荷花池，經常吸引偏好開闊淺水生境的林鷸和沙錐棲息。在夏季荷花生長得茂盛時，可發現有彩鷸在荷花池內哺育幼鳥，因荷花寬闊的花瓣和葉子，提供了掩護，讓幼鳥躲藏起來。

2008至2009年間，政府委託研究顧問公司在當地進行全面生態調查，結果顯示，塱原有多種濕地生境，包括仍在耕種及閒置的水田及旱田、池塘、沼澤、緩衝河流及綠化堤等，這些生境使塱原形成了一個豐富的生態系統。

高爾夫球場耗盡土地自然資源

農業關乎食物自給自足和糧食安全，亦同被喻為生態保育的重要手段。在開拓土地以作發展時，盡量避開農地，是政府應有之義。然而，在新界東北發展的三個地區當中，預計約有98公頃農地將會消失，而這土地面積，足有五個維多利亞公園般大。凝望古洞南面的粉嶺高爾夫球場，它雖同樣是大片綠油油的草地，但其生態價值遠遠比農地為低。在政府2008年的「更新陸上棲息地保育價值評級」報告中，列明農地／耕地屬高生態價值生境；而高爾夫球場則屬生態價值生境，跟禿岩或禿土、人工改道河溪、人工岩岸/硬岸、石礦場同級。

高爾夫球場的耗水量極高，同時也是個生態破壞者。高爾夫球場單一的種植，形成單一的生態系統；而為了維持高爾夫球場的人工草坪，保持一定高度，經營者噴灑施放大量殺蟲劑、滅菌劑、化肥等，例如麥草畏、百菌清等。曾統計，這些農藥多達五十種，不但使球場土壤帶毒，而且經澆水或降雨，又隨水滲透到地下或流入河渠。鳥類等野生動物食用了聚毒的植物或昆蟲，毒素積累在體內，可能導致其後代夭折。

回溯高爾夫球場的起源，它是來自英國蘇格蘭的高山牧場，當地崎嶇貧瘠但牧草豐茂，牧人們用驅羊杖擊石自娛自樂，後發展為體育活動。由於當地地處濕潤的溫帶海洋性氣候，每年上千毫米的降水和濃霧，牧草任由人踩畜啃，都不必用上化肥農藥，十分茂盛。然而，香港的地理氣候與蘇格蘭不相同，營造綠油油草地必須人工化，干擾了原有自然生態系統，貶抑鄉郊的生態價值，使港人為虛耗土地和自然資源付上沉重代價。

地皮屬政府所擁有的古洞南的高爾夫球場，面積達170公頃，約一個荃灣般大，若土地以中密度發展，預計可容納十萬人口。反之，現時球會登記會員達數千，非會員的大多數市民，卻無法進內使用空間。偌大的土地，生態價值低之餘，其使用率之低亦可見一斑。

不過，政府未有把高爾夫球場收回以作發展的規劃用地。至2013年7月，東北發展計劃的方案內，反而擬定將古洞北、粉嶺北、坪輋／打鼓嶺三區、涉及787公頃土地列作發展用途，其中115公頃作住宅用地。規劃中，受影響的人口卻達數千戶、過萬人口，無數家園和社區鄰里關係的活動將面臨瓦解；而發展亦會令香港損失98公頃農地，其影響之深遠，並非一個高爾夫球場的廢存所能比擬。

土地是人們安身立命、紮根繁衍之所；在以耕住合一的鄉郊裡，沒有農地就沒有家，農夫沒有謀生本錢，也沒法種出新鮮甜美、瓜爽肉厚的蔬菜，讓本地維持一定自給率；沒有農地，亦使無數生物物種失去棲地，無處容身。

土地倫理觀

在香港，有四成土地被劃作郊野用地，當中約一成未受《郊野公園條例》保護，大部分屬私人農地，不能加蓋建築物；亦有像塱原般具生態價值的保育地區，同樣不能改變用途。人們能在農地和鄉郊得以大興土木，生態價值是一個關鍵因素。隨漁農業式微，擁有業權的村民無發展農地的權利，但荒廢卻有可能帶來「機遇」。在鄉郊，常見到不少地方給傾倒泥頭，有人擅把農地改為停車場、廢車場，甚至建築廢料堆填區，試圖藉此減低土地的生態價值，以企圖更改土地用途。

此外，政府亦推出「新自然保育政策」，選出一些具較高保育價值的地點，包括沙螺洞、大蠔、鳳園、鹿頸沼澤和深涌等，並推行放寬土地發展限制的「公私營界別合作」，讓土地擁有人可以提出合乎保育條件的發展計劃，即是改變附近農地和保育區的土地用途，更有說，發展商過去二十至三十年購得的農地「存貨」問題，從而得到「解決」。

縱觀本地的發展機制和邏輯，土地的生態價值雖是一個關鍵，卻是非必然的考慮因素。在生態價值受到重視或漠視的過程中，也許源於沒有將土地倫理中的「生物群落」概念納入發展的考量中。一般關於土地倫理的討論，李奧波（Aldo Leopold）在1949年《沙郡年記》（A Sand County Almanac）一書中發表的「土地倫理」概念中指出人與自然之間的互動，「如果是促進生物社群的整體性（Integrity）、穩定性（Stability）以及美麗（Beauty），就是正確的；反之，則是錯誤的。」

李奧波的土地倫理認為，人與其他的動植物、岩石、土壤、水等的成員共同組成一個生命共同體（Life community）或土地共同體（Land community）。作為這個土地共同體的一員，人們有道德上的義務來維護整個社群的長期利益，亦即人、動植物、岩石、土壤、水連成一個整體社群，必須維持著健全的土地生態系統，保障群落的整體利益。

「生物群落」以「土地金字塔」的概念來說明。「土地金字塔」就是藉由太陽的能量在生物與非生物之間流動，所串連而組織起來的結構。土地不只是土地，是流過土壤、植物及動物循環的一種能量泉源，食物鏈是引導能量向上的活管道；也是由個別的動植物所構成的，死亡及腐化則將它轉回到土壤，形成一個持續的生命循環。而造成物種突然滅絕的活動，如開發土地帶來污染，則會封閉一些食物鏈管道，破壞土地生態系統。

在保育和發展的權衡輕重上，若把倫理的觀念擴展到人與土地的關係，生態價值是個重要指標，平衡著「生物群落」的整體利益。