咬文嚼字品情思
——左丘明《烛之武退秦师》赏读
研读传统篇目《烛之武退秦师》时，除了体会古代叙事散文的结构布局、表达方式、艺术剪裁、人物形象与思想价值之外，狠抓语言的品味与咀嚼，多角度，多侧面，多方位揣摩语言，充分感受文言之美，语意之美，情思之美。
品实词，知言会意，把握纲目
题解《烛之武退秦师》，笔者抓住一个词语深入思考，即一个“退”字。“退”本义是退却、撤退、后退，此处属于使动用法，翻译为“使……退却”，标题完整意思为，烛之武凭借一己之力使秦军撤退。这个标题，《左传》本无，是编者加上去的。交代了人物、事件，暗示了冲突双方的力量对比悬殊。从结构上来看，“退”字引人深思，耐人寻味：（1）烛之武为什么要“退”秦师？（2）烛之武怎样“退”秦师？（3）烛之武“退”秦师，最后结果如何？这三个问题正好是课文故事情节展开的主要内容。“退”提纲挈领，关联全篇。从内容上说，“退”秦师是核心事件，也是事件的结果，还交代了事件的冲突双方，一方是烛之武一人之力，一方是秦师虎狼之师，对比悬殊，惊心动魄，考验烛之武，考验英雄心。俗话说，烈火焚烧方显英雄本色，沧海横流才见铁血意志。烛之武正是在这种血与火的考验之中凸显英雄本色的。此外，烛之武凭借一己之力如何“退”秦，“退”之过程又充满了哪些不确定因素，烛之武如何处理，秦穆公如何反应，等等问题，均蕴含在“退”字当中，留下悬念，扣人心弦，促人深思。同样，选自《战国策》的课文《荆轲刺秦王》，这个标题中“刺”字也是关键，为何要“刺”，如何“刺”，“刺”的过程如何，结果又怎样，诸多问题蕴含在“刺”中，引发读者思考。可谓片言居要，一字拢篇。
“晋侯、秦伯围郑”，句中“围”字，看似简单，其实蕴含深意。这里我们可以比较“围”“伐”“袭”“破”等词语。“十年春，齐师伐我”（《曹刿论战》），“伐”是讨伐，进攻，大张旗鼓，兴师动众，表明齐国军队来势汹猛，力量强大。“李朔雪夜袭蔡州”，“袭”是袭击，偷袭，隐蔽行踪，悄无声息地进攻。这是一种掩护自己，麻痹对方的军事策略。“旦日飨士卒，为击破沛公军”（《鸿门宴》），这是项羽得知沛公欲王关中的野心之后大发雷霆之语，恨不得即刻行动，完全彻底消灭沛公的力量。句中“击破”并用，不但是主动进攻，而且还要一举歼灭，不给对方任何喘息的机会，更不会让对方死里逃生，卷土重来。除敌务尽，毫不手软。相对而言，《烛之武退秦师》用“围”，是包围，包抄，围攻的意思，交代秦晋两个大国联手，包围小国郑国，郑国形势岌岌可危。秦晋两国，南北驻军，联合夹击，“围”而不攻，包而相逼，威慑郑国，想让郑国乖乖投降，进而瓜分郑国版图。杀气腾腾，野心嚣张。“围”是策略。历史上有“围魏救赵”的战术。可以佐证课文的“围”字的深意。
“晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也”，句中“贰”字，是“二”的大写，表示数量两个，句中后面带了介词结构，用作动词，引申为“两次做……”，这个“做”的意思随语境而定。句意是说郑国先是与晋国交好，后来又与楚国交好，用心不专，也就是对晋国不专一，不忠诚。“贰”字翻译为两属于，又归附于，又与……交好。“贰于楚”翻译为，又与楚国交好。言外之意就是背叛了晋国，所以晋国要对它动武。要注意，这个词语，有人理解为背叛、有二心。如此理解，那么，“贰于楚”岂不就翻译为“背叛楚国”或“对楚国有二心”？意思不合乎逻辑，与原文相反。试想，背叛楚国，或者说对楚国有二心，那就意味着结交晋国，忠于晋国，这是晋国希望看到的好事啊，晋国怎么会进攻一个主动归附自己的小国呢？
“公从之”“（武）许之”，前一个句子写郑伯听从佚之狐的话，决定请烛之武出山，使秦救郑。“从”是答应、认同、听从的意思，表明郑伯干脆果断，从谏如流，同时也暗示郑国危险，刻不容缓。不能拖泥带水，犹豫不决，不能深思细想，费尽周折。后一个句子写烛之武听了郑伯的一番家国存亡的道理之后的反应，改变了态度，决定出使秦师。“许”是答应、应允的意思，表明烛之武在个人恩怨与国家大义面前，能够做出正确的选择，顾全大局，深明大义，是一个有抱负，敢作为的志士。一个“从”，一个“许”活画出两个人物的不同性格。
“夜缒而出，见秦伯”，该句描写烛之武肩负使命，冒着危险出城去拜见秦伯的情景。“缒”字最关键，最能看出人物的精神。本义是用绳子拴着人（或物）从上往下送。句中点出烛之武出城的方式非常奇特，非常神秘。为何烛之武不走正门？为何烛之武不带一个随从？为何烛之武不带一件兵器（比如短剑、匕首之类）？为何没有一个人为烛之武送行？（比较《荆轲刺秦王》中荆轲出使秦国，众人送行，举行仪式，祭祖取道，悲歌易水，慷慨离别。）郑国都城被围，秦师兵临城下，严加管控，正门白天黑夜都有重兵把守，烛之武肯定不能从此出城。动静太大，目标太大，容易暴露。不带一个随从，没有一人送别，均是出于安全、保密的考虑。出城需要绝对安全，绝对隐蔽，不让敌军知晓。不带一件兵器，暗示烛之武此行不是图谋行刺秦伯，不是要与对方较量武力，也不是贪图自身安全，而是想凭自己的智慧谋略，制胜秦师，退却秦师。在可能的多种出城方式中，可能“缒”字是最合适的方式。当然，一个人从高高的城墙之上被慢慢放下去，也是很危险的，也有各种不测之祸。比如秦军发现目标，比如绳子断裂，比如动作不慎，等等，反正很危险。可是，烛之武面临种种危险，并不畏惧，更不退缩，这就见出他临危不乱、敢于担当、义无反顾的大无畏精神。为了救国于危亡，他挺身而出，沉着勇敢，视死如归，是为大勇大义，大志大情之人。
品虚词，见情见态，声情并茂
佚之狐举荐烛之武，文章只写一个句子：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”一个“必”字，干脆果决，自信满满。于佚之狐而言，是直接正面的描写，荐举人才，知人善任，为君分忧，救国危难，是为义举。别人不能推荐合适人选，他却知人识人，及时举荐，识见深远，谋略在胸，自信满怀，不同凡响。于烛之武而言，是间接侧面的描写，足智多谋，成竹在胸，能力高强，克敌制胜。此处可以深入思考，既然佚之狐如此沉稳老成，如此深谋远虑，如此知人善荐，如此洞达秦郑双方军情，可见也是一位高人，为何他不毛遂自荐，挺身而出，却要推荐烛之武出使秦师？一番义正词严的荐举后面隐含着贪生怕死，远祸全身的奸滑和狡诈。人如其名，言为心声。“佚”同“逸”，逃跑，逃逸的意思。“狐”就是狐狸。两个字合起来似乎暗示，佚之狐就是一只临阵逃脱、远祸全身、老奸巨猾的狐狸。与佚之狐相反，烛之武最后答应出使秦师，为何不畏生死，勇赴国难？原因可能有三，一是郑伯动之以情（赔礼道歉，情真意切），晓之以理（国破家亡，人无幸免），烛之武顾全大局，义不容辞；二是烛之武一生沉沦，不遂心志，终于迎来报国机会，想大干一场，扬名立万。（可以补充《东周列国志》上面描写烛之武的两句话：“考城人也，姓烛名武，年过七十，事郑国为圉正，三世不迁官。”“见其须眉尽白，伛偻其身，蹒跚其步，左右无不含笑。”）三是烛之武能力高强，沉着冷静，机智善辩，具备完成重大使命的素质。这个任务只能交给烛之武，不能交给一般人。同样，烛之武之名，给人一种微妙的联想，洞幽烛微，料事如神，无畏生死，勇赴国难。烛，本义是蜡烛，稍微引申，蜡烛燃烧，带来光明，驱散黑暗，让人看清楚前方，所以，“烛”又有洞察秋毫，眼光敏锐的意思。成语“洞烛其奸”即是看透对方的阴谋诡计的意思。“武”自然含有不惧生死、勇敢顽强之类的意思。可见，烛之武就是一位眼光犀利，足智多谋，英勇无畏的勇士。当然，望“名”思“义”，拆字悬想，未必可靠，但是，从这篇文章的实际内容来看，佚之狐、烛之武的名字还真有点意思。
“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”这是烛之武拒绝郑伯的话，多用语气词，表达复杂的感情。可将前一句改为“臣壮，不如人”，揣摩、比较两种表达的语气和情意的不同。显然，改句生硬、直接，就只是平实地表达了一个事实，我年轻力壮的时候不如别人，不带任何感情色彩。原句多了三个虚词，作用不同。“之”字用在主谓之间，连接主谓，不让它独立，让它作为一个整体充当整个句子的主语。朗读的时候，语气比较连贯、舒缓。句中“也”表示停顿，相当于一个逗号，后面又用逗号隔开，这就意味着朗读句子的时候要注意连贯和停顿。“犹”是尚且，表示递进，与后一句相关联，后一句的语气比前一句更进一层，语气也更强烈。同时，从内容上来看，这个“犹”字还有言外之意，我年轻力壮的时候，风华正茂，意气飞扬，正想大展宏图，大干一场，但是没有得到重用，没有得到合适的机会，差不多留下一生遗憾，我心有不甘啊。“犹”后面有不平、不满、不快，有遗憾、悔恨、埋怨。自谦是表面，怨愤是实质。不妨将后一个句子改为“今老，无能为”，比较与原文的表达不同，效果不同。改句语气生硬，表达直接，现在，我老了，无能为力。客观表达，不带感情。原句四个语气词，赋予句子复杂的情意和韵味。“今老矣”的“矣”字相当于现代汉语的“了”，暗含烛之武的感慨，年老体迈，时光不多，机会渺茫，心志沦空，哀哀无奈，等等意味，尽在其中。“也”字表示句末停顿，有完结、终了的意味，暗示烛之武认为自己无能为力，一事无成，人生失败。“已”通“矣”，相当于“了”，句末感叹，加强叹惋意味。整个句子，通过多个语气词的组合连接，巧妙传达出丰富的意味，复杂的情感。这些虚词的运用不可忽视，在朗读中细细比较体会句子的表达效果。
“使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还”，这个“乃”字是副词还是连词，如何翻译？当副词用，翻译为“才”。当连词用，翻译为“于是”“就”，表示先后相承。这里到底如何理解呢？“才”表示条件关系，前面一个分句表条件，后面一个分句是结果，没有前面的条件，就没有后面的结果。在秦伯看来，只有派遣三员大将协防郑国，才会放心撤军。如果理解为“于是”，仅仅是强调前后两件事情相继发生，不太吻合秦伯的心理。
“吾其还也”，这个“其”字是语气副词，到底传达什么语气呢？可以表示商量或期望的语气，翻译为还是；也可以理解为命令语气，翻译为“一定”。文中是晋文公对将军子犯说的话，子犯主张立马行动，痛击秦军，表现得比较冲动、莽撞，缺乏冷静的头脑；而晋文公则冷静分析，阻止击秦，并说明理由，有根有据，是一个沉稳、理智，以理服人，决断谨慎的人，决非武断行事的国君。因此，“其”字翻译为“还是”比较合适。带有一种与子犯将军商量的口气。如果翻译为“必须”“一定”，则是武断生硬，不容商量的语气，与晋文公的性格心理不吻合。
谦敬词，切合语境，妙传情韵。
郑伯采纳了佚之狐的意见，召见烛之武，但是遭到拒绝，郑伯说了两句话：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉。”这是国君郑伯对自己的大臣道歉，字字句句，客气、诚恳，坦陈肺腑，动之以情，晓之以理，打动烛之武，促成烛之武态度的转变。三次用“子”，至真至诚，客气至极。“子”是尊称，相当于“您”或“先生”的意思。面对面地称呼对方，显得客气、礼貌。第一次用“子”，表达后悔、自责的意味，自己没有及时发现烛之武，没有早而重用烛之武，对不起烛之武，耽误了烛之武的大好人生。第二次用“子”表达不安、无奈的困境，自己紧急之时求助于烛之武，属于临时抱佛脚，对人尊重不够，请求谅解。同时，也是无可奈何，还需理解。第三次用“子”表达一种冷静的劝喻和警诫，您与郑国的关系是一荣俱荣，一衰俱衰，生死同存，荣辱与共。句中一个“亦”字则将郑伯自己的命运与烛之武的命运联系起来，说白了，大家都是同一条船上的蚂蚱，同“病”相怜，存亡相依。您可得要好好掂量掂量。三个“子”字不同于《荆轲刺秦王》句子“今日往而不反者，竖子也”中的“竖子”，“竖子”是骂人的话，相当于“窝囊废”“无用的小子”。还有《鸿门宴》中的句子“竖子不足与谋”，“竖子”也是小子的意思，表示蔑称。郑伯自称“寡人”，亦有自谦的意味。寡人，即为寡德之人，意为“在道德方面做得不足的人”。是古代君主、诸侯王对自己的谦称。中国古代讲究“以德治国”“以德配天”，就是说君主、诸侯王的权位是上天赋予的，但上天只会把天下给有德的人，君主、诸侯王如果失德就会失去尊贵的权位，所以君主、诸侯王就谦称自己是“寡人”。短短两句话，大量运用敬词和谦词，公开承认自己的过错，表达自己的后悔、自责、愧疚之情，既动之以情，又晓之以理，结果必然是打动烛之武，改变烛之武的态度。
“若亡郑而有益于君，敢以烦执事”，前一个分句称呼秦伯为“君”（您），又是假设语气（若），已经够客气了。后一个分句称呼秦伯为“执事”，放低自己的姿态，极尽谦卑，抬高对方的尊位。执事，原指办事的官吏，这里代指秦伯。烛之武不直接称呼秦伯，而是通过称呼其属下官吏来婉转称呼对方，以卑呼高，以属呼主，极尽恭敬，莫敢仰视。秦伯居高临下，心安理得。比如足下、阁下、殿下、麾下等词语，均是类似用法。句中“敢”表示反问语气，相当于“岂敢”或者“斗胆”“冒昧”之类的意思，整个句子翻译过来就是：如果消灭郑国对您有利的话，那么，我怎么敢拿这件事情来麻烦您呢？（或者，那么，我就斗胆地拿这件事情来麻烦您吧。）言外之意就是，这件事情不劳您动手，那您只要吩咐一下手下的人出面即可，郑国已是束手就擒，坐以待毙。这分明是暗示、提醒秦伯，您得要掂量掂量，消灭郑国到底对您有利还是有害，绝对不可以轻举妄动啊。烛之武自甘示弱，以退为进，稳住秦伯，为后面的阐述利害奠定基础。后文叙述烛之武阐述亡郑的利害，最后收尾一句话是“阙秦以利晋，唯君图之”，希望您仔细考虑这件事。一个“唯”表达希望、唯愿之类的意思。“君”自然又是尊称对方。一段游说致辞，既理充词沛，利害分明，又谦卑恭敬，礼貌有加，说到了秦王的心坎之上，赢得了秦伯的理解与信任，以至于决定改变主意。
品语序，洞察逻辑，明了情意
文章许多语句表达，十分讲究语序，调换一种语序，句子的含义和韵味也许截然不同。比如研习文章第一自然段：“晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也。晋军函陵，秦军氾南。”可以分解开来，研究三个小问题。
（1）“晋侯、秦伯围郑”可否改为“秦伯、晋侯围郑”？为什么？不可以，原因有二：一是历史上，秦晋两个诸侯国是世代交好，政治联姻，今天有成语“秦晋和好”“秦晋之好”，可以为证；二是围攻郑国这件事，与秦国没有一毛钱的关系，晋国只是因为与郑国结怨才鼓动秦国参与围攻行动。因而，晋国是主导，秦国是随从，语序应该是主前从后。当然，需要说明的是，秦王为何答应晋国的要求呢？除了盟友关系之外，还有与晋国一道瓜分郑国，扩大版图的考虑。
（2）“以其无礼于晋，且贰于楚也”，可否改为“以其贰于楚，且无礼于晋”？为什么？不可以，前后两个分句是递进关系，用连词“且”（并且，而且）来连接。两个分句，前一个是说历史，重耳早年流亡在外，途径郑国，郑国国君没有给予他应有的礼遇。后一个分句是说现实，郑国先是与晋国交好，后又与楚国结盟，用心不专，背叛了晋国，晋国当然不能原谅。两个理由相比，从性质上看，后一个理由更关键，更严重，前后两个分句是递进关系。
（3）“晋军函陵，秦军氾南”这句话描述两国驻军围攻郑国都城的战略布局，可否改为“晋军氾南，秦军函陵”？为什么？不可以，从地理形势上看，晋国在郑国的北边，秦国在晋国的西边，郑国距离晋国近便，距离秦国遥远，秦国要进攻郑国，必须要越过晋国，可谓劳师袭远，不便多多。函陵和氾南都属于郑国的版图，函陵在北边，距离晋国近便，晋国驻军在此，既有利于军需供给，又方便南下进攻郑国，而且，一旦消灭郑国以后，也方便接管、控制郑国的版图。氾南在氾水之南，也是在郑国都城新郑的东南方，距离秦国较远，秦军驻扎在此，距离遥远，供给不便，行军疲惫，战斗乏力，弊病多多。就是灭亡了郑国以后，瓜分一块土地，也不便管理。此次行动是晋国主谋，秦国从属，晋国当然不会让秦军占据有利位置。同时，文章第一自然段交代两军驻扎的地理位置，还有一个意思，南北相距一定距离，两军沟通、交流不方便，这就为下文烛之武“夜缒而出”，谒见秦伯，游说秦伯留下了空间。
又如文中第二自然段句子“秦、晋围郑，郑既知亡矣”，这是烛之武对秦伯说的话，可否调整为“晋、秦围郑”？为什么？不可以，烛之武游说秦伯，当然要将秦伯放在首位，晋侯放在二位。改变之后，意思就变成了烛之武对晋侯说话，显然不妥。
又如，文章最后一段晋文公阻止子犯进军秦师的话语：“因人之力而敝之，不仁；失其所与，不知；以乱易整，不武。”三个分句可否随意调整顺序？为什么？在此，我们先来理解三个分句之间的逻辑关系，进而判断语序是否可以调整。如果是并列关系，一般可以调整语序；如果是递进关系，则不可以调整语序。第一个分句是说，我原来依靠别人的力量而登上君位，如果回过头去损害别人，这是不仁道的做法。这句话追忆过去，属于个人品质层面的内容。第二个分句是说，如果我们出师攻秦，失去原来的盟友，而且还是一个和晋国一样比较强大的盟友，这是不明智的做法。这是着眼现实，谈到国家之间的关系。第三个分句是说，如果我们秦晋两国用混乱攻伐、自相残杀来代替联合一致、团结一心，这是不符合武德的做法。言下之意就是说，晋文公从长远的战略利益考虑，还是不愿意因为讨伐郑国这件事而与秦国闹翻脸，毕竟两国世代结盟、政治联姻，都是大国、强国，以后与另外一个大国、强国楚国争夺中原霸权时还可以互相援助。第三个分句着眼于长远的战略考量。三个分句之间是递进关系，当然不可以随意调换语序。
《烛之武退秦师》一文人物鲜明，内容丰富，情节简单，脉络清晰，语言典范。研读文本时，可以通过咀嚼言语，体会人物的声态口吻、语气情味，进而把握人物性格和思想内容。品味实词，结合语境理解实词的字面意思和深层意思，特别是暗示意义与联想意义。品味虚词，朗读文句，揣摩语气，体会情味，加深对人物复杂情感的理解。品味谦词敬词，探究深层原因，把握人物性格。品味句子，调整语序，与原句比较，深入理解不同语序的不同表达效果，进而把握作品内容。从四个方面品味词句，发掘言语表达所承载的情思意蕴，揭示人物复杂丰富的性格特征，还原历史活动的现场情境。这样研读，既加深了对言语的感受与体悟，又增进了对作品内容的理解。文、言结合，因言会意，扎扎实实品味言语，切境切文感受情思，品出言语滋味，品出人物情态，品出内容意韵。