第19章 宦竖逞淫威

公元758年11、12月-759年1月

十一月十二日酉时（下午六点左右），八支唐军聚扎营寨于安阳河岸。先前渡河而来的四路节度使正聚在朔方军郭子仪大帐外，接风由北、东两面赶来的另三路节度使。朔方伙伕营一大早就给专伺各营将佐膳食的炊家子增派人手，备下接风各路领军大将的烤羊、胡饼、肉汤，此时正流水般摆上为他们铺坐的毡席。

子仪与七路同袍于帐前两两对坐，互道幸苦，撕肉抓饼。正吃得酣畅，只听有亲兵报：“那边见人从桥南过来！”众人一齐朝不远处河上才修复的桥上望去，果见有十几骑急速穿桥而来。

很快马到跟前，众将认得马上坐的是穿裹戎装的禁军宠宦与十几名禁军军士，便不在意，转回头接着享用眼前美味。只有郭子仪与李光弼起身相迎。

鱼朝恩与随从下马，三角眼朝那几位只管坐食不理的节使瞟去，脸上十分不快，从怀中抽出一轴黄绫敕令。席地而坐的诸将以为他来宣旨，都放下手中食物站起来。他却将敕令交给子仪，冷冷道：“还请郭令公展看。”

子仪双手接过展开。众人以为是皇帝为此战而下封帅制令，忙聚首围观。却见上面朱笔御批：“……禁军三军大将军鱼朝恩侍朕经年，甚得朕意，兼知兵法，宜令权‘观军容宣慰处置使’，总集统令平叛之九军，并取决断。着中书令郭子仪辅之……”众皆惊诧，眼望子仪。

见众人览毕，子仪将圣旨交还朝恩，淡然道：“某于一个时辰前方得圣上敕令，不知使者来得如此之快，未及远迎，见谅。”又对随行禁军道：“不知诸位路上可曾用餐，某愿供食水以洗尘。”

朝恩先道：“如此甚好。咱家一路疾驰，哪里用膳去，早是饥火烧肠，请快些端来！”

子仪即命在帐前另铺一处毡席，速上肉饼汤水。

食毕，子仪问新到观军容使愿往哪军驻地歇息，或单择一处立帐。鱼朝恩早在路上想好，虽是重权终于在握，自家可随心对那一班桀骜不逊的藩将武人颐指气使，发号施令，谅无敢不从命者，然到底有些心虚。斟酌参战八大节使，唯有郭子仪为人忠正老成，易相处，兼备谋深奋勇；善应变，更加众将皆诚服之，只有依仗其势，方得心安。此时不假思索道：“就在令公大帐旁，为咱家并随从军士另设一帐便好，易通声气也。”

七节使闻听皆暗松一口气，于是互相道别，欲返本营，却被朝恩一句冷言止住：“汝等何事匆忙，咱家还有话说！”

众将错愕，莫不是这宦竖也懂“上任三把火，要立下马威”？就立住不动，且听他怎说。

子仪泰然如常，道：“请鱼使者并诸君入某大帐相谈。”

朝恩在宫苑中最喜人称他“鱼将军”，听着就觉得自身原来也是雄武昂藏。这“鱼使者”三字颇令他不悦，却又不与旨意相悖，无从挑剔，且在他人地盘，只得隐忍，先自进帐。

七将随子仪进来，抱胸叉腿排一字立在鱼使者对面。

朝恩昂头睨视，端作威严道：“诸节使请一一给咱家报上本部兵马数目。”

节度使们一向只听皇上和兵马大元帅之谕令，怎把这阉人放在眼里，皆观地不语。

子仪见状率先报道：“朔方步骑五万，并回鹘重骑三千。”光弼接报：“河东步骑四万五千。”随后便是王思礼“关内三万五千”，李嗣业“北庭三万五千”，崔光远“河南三万五千”，鲁炅“淮西两万五千”，季广琛“郑蔡两万五千”，许叔冀“滑濮两万”。

朝恩飞快心算，共得约二十八万余。此数固然远不及朝廷对天下号称之“集北方藩镇六十万剿逆大军”，也不及实估之三十万。他横扫眼前，共得八位领军，便立起三角眼问子仪：“哪路节使违旨未到？”

子仪答：“昨日有平卢节度使遣飞马来报，因突发心疾无法上马，延治两日仍未见轻，已派兵马使董秦领一万步骑日夜兼程赶来。想是正在路上。”

朝恩拧起眉头，声色俱厉道：“倘若误了战机，死罪也！”又扫视众人，高声道：“本观军容使要行‘出兵点将’之仪，以立军威。明日须筑起点将台……”

话未说完，众将哗然，嗤笑连连。朝恩怒问：“出兵点将，古已有之，尔等何故惊怪？”

李光弼冷冷道：“出兵点将乃远古姜子牙所创，为封帅之至高仪典。是时，帝王与百官皆须斋沐三日，方能上那新筑之三阶金台等候。帅至，每上一阶必拜祝皇天后土，以求出师大捷。这三阶将台易筑，但不知鱼使者配位否？”

朝恩闻之甚是惊悔。本欲逞强立威，然事前未作深究，此时贸然提及点将，反遭暗嘲，口中却硬道:“汉时孔明为臣，点将关张，传为美谈。本观军容使乃圣人钦点，如何不能仿效古人！”

李嗣业立起凤目，道：“诸葛亮受其主刘备拜为军师将军，又封丞相尚书，后为托孤重臣。某尚不知鱼使者有何功何德，敢攀比古先贤也。”

众闻哄笑，一旁禁卫军们也相视苦笑。朝恩霎时白脸涨成酱紫，顿口无言。

子仪待笑声渐平，方道：“点将实乃远古之典。本朝立国以来并无先例。想高祖和太宗皇帝历经百战，今太子豫拜兵马大元帅平叛时，皆不行将帅参拜。鱼使者若欲破例点将，还须请圣上御批，奉旨方敢筑台。”

几句不怒自威之言，说得朝恩汗流浃背，窘急之下忙道：“既是战事迫在眉睫，咱家宜简便行事，今只议各路大军之部署。”说罢，眼睛寻着大帐中悬挂的地理图，率先过去，以掩窘态，心中却想着：就是那诸葛孔明也曾忍受张飞关羽腌臜之气，后来却无不对其俯首帖耳，唯命是从……总要教彼等知我厉害！

此时光弼却瞥见部将荔非元礼在帐前张望，知他有事要报，便走出帐来。元礼赶忙近前道：“适才接张佑密报，史思明于日前派贼将李归仁南下，救援邺城安庆绪，命屯兵城北三十里处滏阳县城。算来今日已到达。”

“可知多少兵马？”

“据报仅万余。”

“史贼只派这些许人马来救，其中必然有诈。张佑现在何处？”

“仍在范阳候命。”

光弼略为思忖，对元礼道：“传令他设法混入贼营，以探实情。”

言毕转身回帐，低声将此情报告子仪及众节使。

鱼朝恩正在地理图前指手划脚，忽见无人听他，都在交头接耳，怒问：“何事惊惶？”

光弼上前道：“某接斥候密报，范阳史思明日前已遣悍将李归仁率一万人马来救安庆绪，现已屯兵滏阳。”

朝恩听了，忙在地理图上一番寻找，却是茫然不知何处。子仪替他指出滏阳所在，又道：“此处距邺城尚有三十里，又只一万兵马，不知是何用心。”

朝恩一头雾水问：“那史贼莫非不知我有三十万大军在此围城？”

光弼道：“定然知之，故其中必有蹊跷。”

正在众说纷纭，忽听帐外高声报：“平卢兵马使董秦领军到！”众人闻听，皆转头望去。

只见一身高七尺，虎虎生威之将军大步进帐，兜鍪挟在腋下，两只硕大招风耳尤其醒目。他一眼看见郭子仪，上前揖拜，朗声道：“在下平卢兵马使董秦，奉命率军前来参战！”

子仪忙指鱼朝恩道：“请见过内官鱼使者，圣上钦差观军容使。”

董秦不识这白面宦官，也不知“观军容使”是何军职，只看他一副装模作样的傲慢，先就厌恶。心想，某曾以诈降之计袭击叛军大队人马，获皇上赏赐，尔不过一个阉人，凭啥在此耀武扬威。便只朝他拱了拱手。正要走去与老同袍许叔冀搭话，却听那鱼使者漫声问：“董秦将军率军几万来？”

“一万余步骑！”

朝恩三角眼一转，又道：“范阳发兵一万来救安庆绪，现屯于滏阳。董将军人马与之相当，可愿赴彼与之一战？”

秦乃率直之人，张口先问：“贼将何人？”

朝恩故意扬声道：“就是那百战悍将李归仁！”

秦闻听呵呵大笑，按住腰中佩剑道：“归仁小儿，两年前在渔阳（天津蓟县）之战已是某手下败将，敢称悍将耶！某便再去与他厮杀一回，必缴其首以献天子。”说着抬脚往外就走。才到帐口，又回身道：“方才正要禀报郭公，某率部来时路经魏州（河北大名），得军探来报，其城外竟有少数范阳兵游动，不知所为何来。某恐有误邺城战机，未及细探。既是滏阳已屯贼军，魏州不可不防。郭公自有主张，某领军往滏阳去也。”言罢已出帐外。

众将领无暇相送，齐聚地理图前盯住魏州所在。

只听王思礼道：“看来史思明欲施‘围魏救赵’之计，以佯攻魏州将我引去，以图解救邺城之围。但不知又往此处遣排多少兵马。”

李光弼摇头道：“史贼奸诈，狼子野心，断不会为他人火中取栗。魏州城大，物资充盈，可驻军一二十万。他已分兵屯于滏阳，怕是欲以犄角之势，坐山观虎斗，伺机而动。以某之见，他若果真直取魏州，定有阴图，甚或亲自率军而来，也未可知。”

李嗣业问：“魏州守将何人？”

崔光远抢道：“乃兵部侍郎萧华。他以门荫入仕，安史初乱时任魏州刺史。后被叛贼俘获而降，安禄山留他原任。他因暗中与朝廷通风报信被察觉，押入牢禁。至二京克复，某受皇命取了魏州，将其释放。圣上因他虽任伪职，却能广施仁政，令百姓少遭叛军蹂躏，仍授其魏州刺史，任用至今。”

鱼朝恩听得已是不耐，对子仪道：“何不速派军探前去，得获实情。”

翌日，探子回报，魏州城外已有上千范阳兵打前站，传说史大将军率十万大军将至。

子仪告知鱼朝恩。宦官闻听大惊，要子仪立召众节使进帐急议。

一时人齐。得知魏州将危，李光弼道：“看来史贼确要倾巢南下，居心险恶。我若此时围攻邺城，他可乘机从后袭来，令我腹背受敌。某与郭公曾在恒阳（河北曲阳）城外嘉山大败之，今请再与郭公联军，前往阻击，以保大军邺城之战无后顾之忧。”

不等众人再开口，朝恩立起三角眼斥道：“汝与郭令公联军，即将拉走近十万兵马，其中还有回鹘劲旅，所余怎堪称‘大军’耶？圣上谕旨，分明令九军共取邺城，谁敢违旨擅动！自古兵来将敌，水来土堰。邺城弹丸之地，不日即克，便是史贼十万来袭，我大军三十万已挥师调转，怕不将其碾作尘粉耶。”

众将皆聚睛郭令公，待其发话。

子仪沉默片刻，道：“孙子故曰：‘将在外，君命有所不受’。然观军容使乃圣上钦差，如君亲临，分兵魏州与否，全由使者定夺。某只建言，若失魏州，邺城难取，还请使者斟酌。”

鱼朝恩眼睛一转，问：“依令公若何？”

子仪道：“萧华曾于魏州败降于叛军，此番又见史军汹汹而来，恐怕先自胆寒，无心抗御，再失守据。崔光远将军既曾收复魏州，必有取胜阅历，并熟知城防底细。鱼使者可奏请圣上，遣光远去将萧华调换回来，以保我大军侧翼无忧，而兵员不减。”

光弼接道：“军情急迫，应于奏请朝廷候旨之时便调防魏州。”

朝恩犹豫再三，想到只要郭子仪不离驻军大营，余者倒也无妨，便点头道：“准行。”

崔光远领命，即率本部两万兵马直奔魏州。

两日后，萧华率部来归。子仪与朝恩同接敕命：“授河南节度使崔光远兼任魏州刺史。令原刺史萧华引本部归置观军容使帐下。”

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时值十一月二十九日，范阳节度府书房外，两名亲兵守在门口，将求见人等一一挡驾。

史思明坐于书案，作出征前最后一桩大事：给唐皇李亨之最终表章。他决意再竖反旗，却又绝不愿任由史官将其列入“逆臣传”，受万世唾骂，故必得亲自正名，给昏君写一封惊天地，动鬼神之华章。眼前书案上已堆起写了又扯，扯了又写的如山废纸，就是一个时辰以来煞费苦心的佐证，看着也令他怒火中烧。终于决定摒弃先前咬文嚼字而直抒心臆，重铺纸，再研磨，愤然落笔写道：“臣思明，闻庄子有云：哀莫大于心死，而人死亦次之。臣前次附叛而后归顺朝廷，非摄于帝威而惧死，乃怜天下苍生之哀号也。然自那以来，臣不曾负陛下，而陛下负臣，听信佞臣光弼之谗诬，坐视其谋害于臣，足令臣心死矣！臣今已别无生路，唯有再反。从此俺思明与陛下君臣恩绝，再不称臣玉阶之下。惟愿与唐军决死一战，得光弼贼子与昏君之颅，以谢天下，恭请好自为之。”

一时写毕，顿觉浑身酣畅淋漓。复又读之，越发沾沾自喜，便封了缄，走出书房，高声唤进那名早就候在外面的敢死飞骑，命即刻将此表章兼战书送至长安。

眼看飞骑军士携信大步出去，思明心知此信一到李亨手中，便再无与朝廷和解之途。他要的就是这破釜沉舟之决绝，其勃勃野心已不允再有丝毫瞻前顾后。想义兄安禄山才智远不如己，居然轻取二京，自立为帝，受百官膜拜。俺思明碍着安氏朝廷尚存，先称王，后称帝，有何难哉！

正想到狂妄得意之处，忽听亲兵在门外报：“安家小郎君几次求见，大将军可容其进见？”

思明朝外看了一眼，不曾多想，道：“进！”

只见安玉丹仍是一身胡服男装，后面跟着一个瘦瘦小小白白净净，面带痴笑的少年人，却被她止步在门外。思明看着眼生，用马鞭指着问：“那是何人？”

玉丹道：“他是小侄的远房表亲，与我从小玩耍长大。只是天生有些憨痴，战乱中与家人走失，流落至此。那日在街上遇着，怜他衣食无着，草草托人安顿在城外一家食肆灶下打杂。”

思明想起又问：“怎么许久不见你那黑脸石国义兄？”

玉丹道：“武昭拓已回西域，找寻王室遗族去了。”不等追问，转而道：“小侄今日来见史叔，有事相求。”

思明这才想起问她：“找俺何事？”

玉丹道：“听说大军明日南下救援邺城，小侄一向闲居，无所事事，百无聊赖，愿随军以效微劳，也好长些见识。只是放心不下愚表亲，要请史叔在军中随意派个差使，不领饷银，只饱口腹。”

思明看着她，心中有些奇怪，这小女子莫不是想仿效南朝花木兰，女扮男装从军，以求传闻于青史？转而又想，这女子本就身世不凡，性情特立独行，聪慧沉稳，又只作男子装束，绝少有人知她是个女郎，收在军中也无不可，只一时想不出将她派在何处。沉吟片刻，忽然想起那日见她与自家大郎朝义同在军营旁观处置乌承恩等人，状甚亲密，心中一动，对她道：“俺这里一时无从安插，你便去獾奴帐下收管文书罢。你那表亲既在食肆灶下帮过，领着去他营中作个炊家子，你好照应。”

玉丹心中大喜，面上却不露声色，只拱手道：“多谢史叔所虑周全，小侄即去军中报到。”言罢揖拜走出，叫上外面候着的憨少一同去找史朝义。

史思明见两人走了，也不放在心上，转头即忘。他哪里知道那个貌似痴憨的少年，竟是死对头李光弼麾下第一等军探斥候，张佑。不知情者看其外表以为他尚未及冠，却不知他已从军十余年，练就骑射娴熟，脚力超群，又天生机敏，记忆惊人，使命担当，堪比将佐。更对大将军李光弼敬若神明，令无不从，从则必得。昨日他得大将军密令，要探得更准内情，即寻着玉丹，商定混入贼营，随之南下，方有刚才之举。

且说此时史朝义正在城外兵营里没情没绪擦拭战刀。明日即将随父出征，本该在家中与他那美貌妻子缠绵作别，可她一如常态的尖口酸脸，指他不如二弟豺奴会讨父帅欢心，战事一起起，人家就被派作留守城中，妻儿有靠。他却每被推到征战前军，终将死无葬身之地。他听得忍气不过，索性躲来军营，求个耳中清静。

他端详手中横刀，环首饰金，寒光冷森，却不称他心愿。他自幼喜练箭术，软弓长箭，拉放自如，希冀得一把如唐初名将薛仁贵所使之震天弓，学得那“三箭定天下”之神功。不想父亲却赐他这柄嵌金镶宝的镔铁横刀，逼着去练削铁如泥，砍首如瓜之刀法。一如谨遵父命娶来的悍妻，此刀虽然心中厌憎，却也只得收下。

他正望刀感叹，就见亲兵引着安玉丹和她那憨痴表亲走过来，不由得心中一阵惊喜。她远不如自家妻妾美艳，也不知她此时因何而来，但只要见着，便觉神清气爽。

玉丹将其父之言转告后，朝义越发大喜过望。命亲兵领张佑去伙伕队，却为如何安置她住宿而踌躇。玉丹倒也爽快，不等他开口，道：“就请在亲兵营帐之后设一小帐，为我所用。”

诸事顺理成章，各得其所。

次日清晨大军出发，众皆以为是去邺城救援。不想几天后行军至平原郡德州（山东德州）县城，史思明方才通告三军，为避免与唐军盛兵接战，要去魏州夺城。于是兵马加速行进。离城三十里处，便有先遣军探来报，日前魏州守城之唐军突然换防，由河南节度使崔光远替代原刺史萧华。

思明闻报心中一沉。他原打得好主意：那守城萧华曾是手下败将，若闻得他再次率大军掩杀而至，非降即逃，取城如探囊取物。之后便可以此城为据，进，可从侧面偷袭围邺唐军，并伺机攫取洛阳；退，可一路直返老家范阳。不曾想一时间城防已换，新任刺史乃唐军骁将崔光远。他早知此人刚毅果敢，又多计谋，当初为保长安不受荼毒，以伪降骗过禄山；又曾在泾阳（陕西）乘夜杀安军几千，夺战马千匹，俘将佐数人，令安兵闻其名而避之。其麾下还有数员猛将。今不期在此相遇，必有恶战。然十万精骑招募不易，训教更难，思明不欲在此消耗过多兵员，便传令三军暂驻，召众将商议攻城之计。

待到次日，史军一早就来围城，自前军推出几十辆百人拖拽的石炮，后面紧跟百架新制绞车弩。只见中军史思明于马背令旗一挥，几斤重的石弹如雹雨砸向城墙，中弹处立时腾起阵阵土烟。石弹过后，绞车弩齐发，每车一发七箭，居中那只巨箭粗长如壮汉手臂，铁叶为翎，刚刃为首，穿墙如穿柳叶。这魏州城墙虽经朝廷几任刺史翻修加固，十分坚实，却也不经这重型炮弩连攻。不到一个时辰，已见城墙土砖成片毁损，瞭望楼橹台也有摇坠。

一时轰击骤停，史军阵前冲出大将周挚，朝城上高声喊道：“崔光远竖子听了，劝你早早献城出降，免遭屠城！”话音才落，城门突然打开，跟随一面大旗冲出上千人马。

史思明看得清楚，那面将旗下正是昨日众人所议崔光远麾下最骁勇善战之部将李处崟，心中大喜，单看周挚如何施计。

只见周挚率部冲上前去，就在两军即将相接，两将迎面相向之际，他挥臂作个古怪手势，身后兵士忽地齐齐勒马止步。对面唐军一时看呆，不敢再进。领军李处崟不明就里，也愕然勒马。这边周挚将兵器横于马背，面上推起笑容，向处崟抱拳施礼，口中念念有词，好似老友相逢。顷刻之间，挚操起兵器，又作一手势，史军随之而动。李处崟与其兵士如梦打醒，忙挺枪催马来迎。两边兵将皆精锐彪悍，杀在一处，如鼎沸之釜。交战才一炷香光景，周挚忽卖个破绽，拨马便走，所率兵众随之撤退。处崟疑惑，怕有诡计，并不敢追，只得收兵回城。

次日，史军先又是一番石炮钢箭，将城墙上夜间补缀处轰碎。而后周挚再率兵城下骂阵，李处崟出城应战。战不多时，周挚先是故技重施，作势后撤，忽又挥师返身杀回，所率曳落河精骑同声怪叫，奋力掩杀。唐军先还思想昨日战况，岂料眼前敌军认真杀来，凶狠疾烈，就有胆破的带头先往城门逃去，一时乱不成军。处崟麾指失灵，无奈打马回城。

如此一连三日，史军或攻或退，或虚或实，令唐军欲战不能。到得第四日，周挚再来骂战，李处崟一改犹豫观望，冲出城来杀入敌阵，一杆长枪直指贼将而来。周挚似乎见势胆怯，且战且退。处崟哪里肯舍，急起直追。追至三里之外，只见周挚忽然扬手挥动令旗，接着一声炮响，两边冲出伏兵直杀入处崟侧翼，呼啸砍杀。几千中原唐军怎敌三面无数凶猛北人，纷纷掉头而逃，一路丢盔失甲。处崟虽是英勇过人，怎奈兵不听令，孤掌难鸣，大败而归。史军只在背后鼓噪，并不追赶。

且说那刺史崔光远连日在城头观战，心中早有狐疑，今又见李处崟败回城来，立即召之怒诘道：“前日首战回来，某问阵前那贼将与你眉来眼去，说些什么，你道他尽是鬼话，一字不懂。之后两日出战，更如同儿戏一般，不见真章，问你仍说不明就里。今日你分明战败，他却不追。你与贼人到底有何渊源，还不从实讲来！”

处崟急忙跪地谢罪，口中言道：“末将与贼实无干系。愿就此立下军令状，明日再战，若取不得那贼将首级以献将军，请斩末将项上人头！”

崔光远果真等他写下军令状，方才放归营去。

哪知是夜三更时分（半夜一点前后），城外突然喊杀震天。周挚引兵举火把至城门下，高声喊道：“处崟将军约在此时接应，何不赶快开门来！”

城上守兵急报刺史。崔光远闻报大怒，命将处崟绑了来，指鼻大骂：“好个奸诈内贼！还立下军令状，说取贼首级来献，怕不是要取某之首级献贼也！”言罢不听辩解，立命将其腰斩示众。只是处崟麾下多是经年追随之兵将，深知其忠勇善战，皆爱戴倚重。今见主将蒙冤屈斩，人人怨惧，再无心守城。待史思明大军前来攻城，少有肯赴汤蹈火拼死一战，倒是弃城逃散者众。

崔光远此时方才醒悟，懊悔不迭。见史军攻城愈猛，知大势已无可挽回，守城不住，只得乘夜冲出未被围困之西门。本欲奔回安阳大营，却觉颜面尽失，羞见众节使。于是沿卫河一路向南，渡过黄河，奔回长安不提。

再说史思明领军畅通无阻，一兵未损进入魏州。周挚献策道：“我军远道而来，粮草将尽。此城居卫河之滨，屯粮必丰。然城中人口颇众，耗粮不菲，须减之。”

思明大笑赞同，命屠城三日，竟杀已降唐兵及城中老弱共三万余，妇女任由贼兵奸淫杀戮，一时城中平地血流成河。

忽一日接报，屯兵滏阳的李归仁大败于唐将平卢兵马使董秦，带伤率残部奔魏州而来。思明将其接进城来，安抚一番，嘱好生养伤，以备再战，不提。

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且说时至十二月十四日，唐军安阳大营同时得报一歹一好两大消息：崔光远错杀骁将李处崟，弃魏州与史思明；董秦巧施诱兵之计，大败滏阳援邺贼将李归仁，使负伤逃往魏州。

鱼朝恩连夜将战况奏报长安。皇帝览报，下诏曰：“崔光远免责，只除太子少保之职。董秦奋厉忠勇，加授光禄卿，赐名李忠臣。”

李光弼得知魏州已被史思明大军占据，十分焦急，与众部将商议，欲再次向观军容使请战，联军郭子仪部夺回魏州。然众人皆虑鱼朝恩刚愎自用，一意孤行，不纳建言，反受其辱。弼只恐坐失时机，史贼于魏州立稳，便成虎患，执意到子仪帐中商量。却见朝恩也在那里，见他进来，皮笑肉不笑道：“郭令公才与我说及，欲与你部联军攻取魏州。李司空此来，莫不也是这个主张？”

光弼冷然道：“正是。”

朝恩立时疾言厉色道：“汝受帝国豢养之恩，不思为君上除忧，只想报私仇。咱家知汝与那史思明结有宿怨，但怎可假公济私。今圣上集九路大军于邺城，只为‘毕其功于一役’。汝却心怀私愤，一再要分裂王师，置圣命于何处耶！”

听得此言，光弼气结，一时面皮发白，手指攥响，双唇颤抖说不出话，正欲拂袖而去，却听子仪道：“光弼且留步。鱼使者已传令各路领军，前来再作部署，以待攻城时机。”光弼只得扯过一把椅子，坐在一旁气愤难平。

待各节使陆续进帐，朝恩凭帅案扫视众人，慢声道：“今十二月十九日，各路集军于此已有二十余日。咱家一直未曾排兵布阵，只因江淮漕运昨日才将首批粮草军需送到大营。因此军供无忧，兵马可行。诸将请来看邺城地理图。”说着率先走到图前，上面以邺城为中心，在东西南北各方向做有标记。只听他又道：“咱家与郭公已作商议，邺城虽小，困兽犹斗。况且还有魏州史思明虎视眈眈，故不宜集军齐攻，只宜分兵合围。”他举起左手，众人见那手中握有数面各色三角小旗，其上有字。只见他抽出一面展示，上有端方小楷写着“李光弼”三字，即将小旗插在邺城北面那个标记上，道：“李司空甚识北部地形，故分兵于此。”接着在西面标记上插“王思礼”，西南方向插“李嗣业”并“鲁炅”。他在将“李忠臣（董秦）”插上东北方向时，道：“李将军仍以滏阳为据，攻城时还须防阻贼败兵向范阳逃窜。”又将“许叔冀”并“季广深”插在东南方，道：“咱家于此处部署许、季二将军共四万兵马，于攻城之时兼防魏州史思明乘机偷袭，不得大意。”说到此处，目光横扫众人，接道：“各军排布既定，自去领记粮草军需，依图所示分建营寨。单等择定黄道吉日，便要攻城。”

光弼认得小旗上字迹，知鱼朝恩所言实为子仪部署，倒也无话可说。却听李忠臣大声问：“某愿知郭公位在何处？”

朝恩看了一眼这新晋光禄卿，道：“咱家与郭令公仍驻河边大营，指麾全军兼顾仓廪。”

于是众将去安阳河岸边仓廪库房，登记领得本军物资，自去定点建营，以为战备。

哪知这鱼朝恩笃信黄道，定要择大、小吉日同时，方才开战，至使将军不得准信，兵士日渐怠惰。直到本年岁末，唐军除有人借口杀贼，打劫出城百姓，与叛军小队人马仅有数次交锋。

759年元月三日，李光弼得张佑密报，史思明已于元月元日在魏州称王。

原来那史贼先听说郭子仪同李光弼又要联军来讨魏州，大吃一惊。立即想起前年起兵叛乱之初，在嘉山惨败于郭李联军，溃乱中跌下马来，摔断胫骨，险些丧命乱枪之下。所幸危中生智，抓过身边浸血泥土，糊了一脸一身，装死待到战事结止，强忍着钻心伤痛，赶在唐军清点战利，补刀活口之前爬离死人堆。一路蓬头赤足，饥餐野果，渴舔晨露，柱半截断枪方捱回大营。才得喘息，又被光弼追来，仓惶如野狗般逃往自家地盘博陵县城。不到一日，又被光弼率军围住。正在几无生路之际，本已溃塌的唐室忽立新君，急召各路兵马勤王。光弼由是撤兵，他才保得一条性命。本以为大难不死，容多后福，再展拳脚。岂知这两个冤家又要联军来攻，更加几千神鬼生畏的回鹘铁骑，直令他思之悚然。

回想此番南下，出师之名为“勤王燕皇”，实欲取而代之。先时恐李光弼掣肘，或乘虚攻打范阳，曾不决再三。所喜昏君竟将这镇北大将也调来攻打小小邺城，他方敢大举兴兵。却眼看克星又起，不觉懊恼：俺千算不及郭李一算也。若当初依耿判官之言，谨守范阳，添兵买马，割据幽州（所辖京津、山西及河北北部、辽宁西部），以唐廷之软弱，俺也可称一方诸侯。只因一时愤恨，野心勃起，成了骑虎之势，无处旋踵。此时复思仁智无益，只得再召周挚等将商议。然皆无良策，只说既来之，则迎之。

正惶惶不可终日，犹豫是否撤军，忽接探报，唐军监军宦官鱼朝恩竟然两次峻拒郭李联军之请，顿时大喜过望。虽弄不清观军容使与监军有何不同，但他深知宦官多是心胸偏狭，固执阴狠，不容常人。这鱼某看来亦属此类，而昏君竟用他辖制一众龙虎上将。此内廷阉人倒也不负帝望，只将全军紧握不放。这岂不令人额手称庆，眼看天下可得也！

恰逢新年伊始，他意气焕发，命在魏州城北设祭坛，元月元日戴九玉冕旒，着五龙冕袍，登坛祭天，当十万军众自立为大圣周王。又封周挚行军司马，大犒三军，一时兵饱马腾，群情昂奋。

光弼将此情报述与子仪，道：“邺城拖延不战，待魏州做大，必成虎患。史贼此时按兵不动，意在观我懈怠之时，以精锐突袭我之不备也。”

子仪然之，复请鱼使者道：“今我几路大军围邺已近两月，虽粮草无虞，将士却见疲散之态。不如调集石弩炮，先行外围攻击，以撼动贼人军心，待吉日一到，大举杀入城去。”

朝恩闻之不悦，又恐人心日久生变，勉强道：“就依令公之言。”

于是命各军石炮轰城。然邺城虽小，护城河却是宽深，石炮射程难及。便有击中，多只砸出灰坑，落些坯土。不久石弹用尽，各节使见朝恩一味盛气凌人，实无韬略，尽皆灰心，只消极待命，以保自身实力。

惟北庭节度使李嗣业忠直勇猛，见石炮不力，便亲自掩护十几辆攻城冲车过了护城河，以期将城墙撞出豁口。正挥令向城边推进，忽然城上箭矢如雨，城门里冲出叛军截杀过来。嗣业一马当先，挥刀迎战，立斩数敌于马下。不料飞来一流矢，正中嗣业右胸，顿时喷出大口血沫，几乎落马。众将士急忙护住撤回，已不省人事。军中医士小心取出箭来，清创包扎，说已伤及肺叶，须静养数日，不可擅动。

三日后，嗣业伤情已见大好。忽然传来一阵急促金鼓之声，原来是魏州出动几百精骑前来袭扰，以探唐军部署虚实。嗣业在帐中恍惚闻听，以为攻城启动，竟跃身而起，高呼杀贼，至肺脉迸裂，喷鲜血数盆，顷刻气绝身亡。

全军闻之震撼，子仪尤为哀恸。光弼则深恨鱼朝恩恃宠弄权，强其所不知为知，至使军中大将殒命。

李嗣业丧音报回长安，皇帝李亨惊痛。又得知其一生不置家产，虽每每履锋冒刃身先士卒，胜战无数，所获朝廷赏赐必分与兵士，身后只有大宛马十数匹。帝叹惜良久，命满朝举哀，赐谥号忠勇，追赠爵位武威郡王，世袭罔替。又派皇家灵车将其遗体迎回原任所安葬，遣李辅国代往吊唁，选派十户人家常年清扫墓地。

然军不可一日无将，帝准李光弼推荐，敕令其部将荔非元礼暂领北庭节使。

直到此时，鱼朝恩仍是举棋不定，各方大将群龙无首，军心离散。

那日仆固怀恩所统回鹘将领忽接二王子移地健手谕：“英武可汗日前骤逝于庆祝宴上，太子叶护疑在汗父酒中投毒，已被诛杀。命骨啜、帝德二将从速归国。”子仪只得遣怀恩送回军至长安，辞帝回国。

正当邺城外唐军三十万人马受制于宦竖淫威，寸功不得，魏州史思明却喜见大好天机。