三、嘴上没毛，办事不牢
这天夜里，李宗城三人顺着山路向北飞跑，一直跑到四更将尽，才看见中军孔闻韶牵着马在路边等着他们，知道已经远离釜山，这才下了马找块石头坐着休息。
李宗城是个享贯了福的人，一辈子没没受过劳苦，像这样半夜出逃，心惊肉跳，策马狂奔两个时辰，真把他累坏了，在路边歇了好半天才缓过劲儿来，揉着颠得生疼的屁股说：“好险！总算出来了。”见孔闻韶手里拿着个包袱，知道那是一向由孔闻韶掌管的符牌印信。现在人已脱险，这些要紧的东西还是自己拿着的好，接过包袱打开看了看，朝廷颁发的符牌完好无损，顺手往怀里一揣，又问孔闻韶：“圣旨和金印在何处？”
一听这话孔闻韶傻眼了！半天才说：“圣旨和金印在大人手里，小人没见过呀！”
前一刻李宗城还在庆幸自己安全脱险，忽然听孔闻韶这么说，吓得从石头上蹦了起来：“我不是叫你把符牌和圣旨、金印一起先带出城吗！”
到这时孔闻韶也慌了神，缩着头哭咧咧地说：“小的一向只替大人掌管符牌，圣旨、金印都在大人手里，并没交给小人，我以为那两件东西太重要，大人要亲自带在身上……”
李宗城离开京师的时候身上带了四个重要物件：大明皇帝的圣旨、册封丰臣秀吉时所用的“日本国王”金印、大明皇帝颁给使团的符牌和李宗城自己的“使臣”官印。这四件东西里最重要的是圣旨和“日本国王”金印，最不要紧的就是那面符牌。
符牌的历史已经有几千年，上古时代符牌与节杖是皇权的象征，持符节的大臣就拥有了调兵、施政、出使诸多权力。但符节容易伪造，所以从唐宋以来，花纹精妙难以伪造、而且在皇宫里皆有“存底”的圣旨成了唯一的信物，随时可能被人伪造的符牌已变得无足轻重。到明朝，符牌仅作为信物颁发给使臣佩带，没有相关的圣旨，“符牌”只是一块废铁罢了。
正如孔闻韶所说，他平时只负责掌管符牌，至于圣旨、金印这两件最重要的东西都在李宗城手里，孔闻韶连见都没见过。离开釜山的时候李宗城空口说了一句白话儿，却没把至关重要的圣旨、金印亲手交给孔闻韶，在李宗城想来，孔闻韶自然会取走圣旨和金印，孔闻韶却以为李宗城办事细心，要把最重要的东西放在身边亲自保管，两人互相也没通个气儿！结果孔闻韶只带着一面符牌逃出釜山，李宗城空着两只手出来，把至关重要的皇帝圣旨和“日本国王”金印扔在釜山城里了！
——都说“嘴上没毛，办事不牢”，什么叫“不牢”？就是容易在细节上头出毛病。
李宗城这个人就吃亏在“年轻”二字，主意明白，细节糊涂！他那个“中断谈判，逃离釜山”的决定原本是正确的，可事到临头李宗城竟犯了个糊涂，把最重要的东西丢在釜山城里了。
倘若李宗城带着圣旨、金印出走，就相当于大明朝廷与日本方面的谈判彻底中止。等李宗城到了汉阳，就可以让朝鲜经略孙矿派人通知在釜山的杨方亨，以“大明公主下嫁、割让朝鲜四道、大明与日本恢复贸易”这几个传言向日本方面问罪，事情捅到丰臣秀吉面前，日本方面当然无法抵赖，谈判也就全面破裂。到时候大明皇帝就可以命令倭寇全军渡海撤回日本，若不听话，明军立刻回到朝鲜。
事情要是这样发展，谈判失败的过失当然全算在丰臣秀吉头上，大明王朝在政治、外交、军事三方面都做到了有理、有力、有节。如果丰臣秀吉仍然想挑衅大明和朝鲜，双方无非重新开战；假如丰臣秀吉识趣，在明军重新进入朝鲜以前撤军回国，那么朝鲜战争就可以结束。至于大明是否继续册封丰臣秀吉，那就要看丰臣秀吉的表现了。
总之，李宗城本来是有机会也有能力让这场荒唐的“谈判册封”终止的。可他却把万历皇帝的圣旨和册封用的金印丢在了釜山！如此一来，眼前的事就变成了“大明使臣无故出走”！大明方面在外交上先失一着，倒让倭寇占了先机。
这可怎么办！
此时天就快亮了，李宗城就算想回釜山也回不去了。眼看自己这个谈判使臣犯了天大的过失，弄不好可能会人头落地！李宗城又气又急，指着孔闻韶的鼻子破口大骂。孔闻韶也知道闯了大祸，眼看性命难保，也急了眼，不管不顾地和李宗城对骂起来。李正泰、南好正赶紧一人一个把两人拉开。李正泰低声问李宗城：“事已至此，大人打算怎么办？”
李宗城的情绪还没稳住，尖着嗓子叫道：“还能怎么办！失了圣旨金印，咱们一个个在这儿等死吧！”
李宗城毕竟没办过大事，现在的他已经彻底慌了。李正泰虽是个小人物，倒比李宗城稳重些：“我看大人还是先回汉阳，把眼前的事跟经略大人商量一下吧。”
事到如今也只能这样了。
李宗城骂骂咧咧地上了马，其他三人也都上马，四人又沿着大路向北飞跑。
很快，天已经蒙蒙亮，几步之内能看清人的面目了，跑在前头的南好正忽然勒住马，回过头来瞪着两眼问李正泰：“使臣大人到哪去了？你看见大人了吗！”
到这时李正泰才发现，不知何时，李宗城已经不见了。
刚才上路的时候四个人各怀心事，谁也没留意别人，天又黑，山路又难走，到这时李正泰三个人才发现，大明使臣李宗城竟跑丢了……
中止谈判，从釜山出走，这件事李宗城并没办错。逃出釜山后本以为所有难关都渡过了，想不到节外生枝，先是发现李宗城忘记携带圣旨和金印，紧接着几人摸黑赶路，李宗城恐慌不安，心不在焉，山里道路丛杂，黑夜中骑马疾行前后照顾不到，走在最后头的李宗城竟然迷路了。
谁想得到，原本顺顺当当的事儿办成了这样，先丢圣旨，又丢使臣！李正泰、南好正、孔闻韶三人张皇失措，急忙顺原路回头寻找李宗城，可找了半天也没找到。
这三个人哪里想得到，从没出过远门的李宗城此时已经在大山深处转了向，没有继续往北走，而是一路向西，往蔚山方向走下去了……
这可怎么找！
李正泰他们在山里乱转的时候，天已大亮，在釜山驿馆伺候李宗城的日本仆人已经发现这位使臣大人失踪了。
听说李宗城忽然失踪，整个釜山城里的倭寇全都炸了窝！小西行长立刻带了一百名武士赶到驿馆，一进大堂，只闻得酒气熏人，昨夜的残席还没撤去，宗义智、有马晴信等人也都沉睡正酣。小西行长气得冲上来狠狠踹了宗义智两脚，这位对马守才好容易睁开双眼，见岳父站在面前，两眼通红，额上青筋爆起，吓了一跳，忙问：“出什么事了！”
四年苦苦设计，如今一朝破产！小西行长怒发如狂，瞪着两眼冲宗义智吼道：“明国使臣已经逃出釜山，你们这些人在这里干什么！”
一听这话宗义智吓得酒也醒了：“明国使臣刚才还跟我们一起喝酒，为什么逃走了？”
小西行长没功夫和宗义智废话，带着武士就往后闯，宗义智急忙跟了过来。两人一先一后到了李宗城的住处，小西行长一脚踹开房门直闯进去，见屋里空荡荡地，床上的被褥叠得整整齐齐，看来明国使臣根本没有就寝。小西行长顾不得想这些，立刻翻箱倒柜搜找起来。宗义智在边上发了一会儿呆才明白岳父要找什么，虽然不抱希望，也赶紧上前帮着乱搜。打开壁柜，见柜中一角放着个包铜钉的红漆木箱，上头挂着一把锃亮的铜锁，宗义智急忙把木箱搬出来，抽出倭刀劈开铜锁，掀起箱盖，里面是个一尺见方的红木箱子，仍然上着锁。宗义智心急火燎，干脆“喀嚓”一刀把箱盖劈碎，见小箱里放着一只方方正正的印匣，边上是一个油光闪亮两拃长的檀木盒儿，宗义智眼前一亮，急忙抓过盒子打开，见里面盛着一个明黄缎绣金龙的卷轴。
“圣旨，大明皇帝的圣旨！”
听宗义智尖声怪叫，小西行长忙过来看，见这个卷轴玉轴金缎，龙飞鹤舞，十分华美，展开看了一眼，文书题头写着“圣旨”两个大字，下面是八个小字：“奉天承运，皇帝诏曰……”
小西行长没功夫看圣旨的全文，急忙展开卷轴看到末尾，果然，文书后头盖着一颗通红的宝玺，乃是“广运之宝”四字。
见了圣旨，小西行长原本已经跳到嗓子眼儿的心一下子落回肚里。已经隐约猜旁边的印匣里装着什么，打开一看，里头放着一枚巴掌大小黄灿灿的螭钮印章，是大明皇帝颁给丰臣秀吉的“日本国王”金印。
见了这两件东西，小西行长知道“册封”一事未必全盘破裂——甚至怀疑李宗城出逃是真是假。
小西行长十分老辣，知道大局还在掌握之中，这时候不能节外生枝，急忙把圣旨卷好，金印还匣，刚才放这两件东西的小箱子被宗义智砍坏了，也没办法，凑合着把东西放回去，仍然装进原来的箱子里，劈坏的锁也勉强挂回锁眼，刚关上柜门，大明使团的副使五军营副将杨方亨已经闯了进来。见屋里翻得一塌糊涂，又惊又气，厉声喝道：“这是使臣的住处，你们在这里干什么！”
此时小西行长心气已平，不慌不忙地笑着说：“杨大人好，我刚听到一个谣言，说大明使臣带着几个人飞马驰出釜山城，不知往何处去了，下官觉得这事奇怪，特来向杨大人询问详情。”
其实杨方亨也听说了“李宗城出走”的传闻，又见倭子冲进驿馆，这才急忙赶来。但这种事他这个副使不能轻易承认，只说：“这是什么话！李大人为什么要逃走？”又指着满地零乱的杂物喝问，“你们在这里找什么！”
小西行长忙说：“我们是听说李大人出了事，怕他被人骗害，不得不来查看一下。”
到这时杨方亨才想起要紧的事来，抬眼扫了一眼壁柜，见柜门虚掩，心里暗吃一惊，冲小西行长喝道：“使臣的住处任何人不得进入，出去！”小西行长一句话也没说，领着宗义智退出去了。
见小西行长走了，杨方亨才上前打开壁柜，见放圣旨金印的箱子还在，可锁头已被劈坏，急忙开箱查看，见圣旨和金印都好端端地放在箱子里，这才松了口气。又一想，李宗城身为册封正使，何等要紧人物，釜山又是倭寇巢穴，危险之地，平时李宗城在屋里睡觉都睁着一只眼睛，现在忽然连夜出走不知下落，倭寇又不顾一切入室搜查，看来李宗城真的连夜出逃了……
李宗城既已出逃，为何不带圣旨和金印？
杨方亨是个武举人出身，官拜禁军三大营之一的五军营副将，是皇帝身边的禁军将领，万历皇帝派杨方亨来辅佐李宗城，因为此人武艺出众胆量过人，正好与精明而文弱的李宗城互为膀臂。但杨方亨纯系武夫，政治谋略远远不足。自从进了釜山城，杨方亨紧紧跟在李宗城身后，拉着架势给李宗城撑腰壮胆，平时不多说话，一切唯李宗城马首是瞻。恰好李宗城外交上的事都懂，人又很会说话儿，支使得倭子们滴溜儿乱转，所以大事上杨方亨没操过什么心。现在忽然发生这么大的变故，以杨方亨的头脑竟有些应付不来，一个人呆坐在房里，抓瞎了。
就在杨方亨犯糊涂的同时，回到住处的小西行长也陷入了深思。
李宗城突然逃离釜山，显然是看透了小西行长设下的诡计——从倭寇乞降到今天，前后四年，小西行长的计谋还是第一次被人识破，这让小西行长惊恐莫名。可小西行长想不通的是：李宗城为什么没把至关重要的圣旨和“日本国王”金印带走？
李宗城是使臣，圣旨和金印比他的性命还要紧！若说这个人为了终止谈判在釜山城里自杀小西行长都不觉得奇怪，可李宗城抛下圣旨金印出逃，小西行长实在不能理解。锁起门来静坐了半个时辰，只想出一个答案：李宗城确实看破了“谈判册封”的内幕而出逃，至于圣旨和金印，一定是此人出走之时太慌张，忘带了……
——排除所有可能性之后，最后一个答案哪怕再荒谬，也一定是正确的。
李宗城看破了诡计，一回汉阳立刻会向朝鲜国王和明朝重臣报告，朝鲜官军很可能会和倭寇发生冲突，而明朝皇帝一旦得到消息，可能立刻命令辽东的部队开进朝鲜。明军都是骑兵，行动速度很快，朝鲜除釜山以外的所有国土又在朝鲜军队手里，就算倭寇冲出釜山与朝鲜军作战，并且像五年前开战时那样顺利击败朝鲜军，也不可能抢在明军前头夺取汉阳、开城这些重要城池。如此一来，在朝鲜的倭寇将面临一个极其糟糕的战局。
所以眼下万万不能开战。
换个角度来看：李宗城虽然逃走了，可大明使团并未撤离，册封副使杨方亨还在釜山，尤其是大明皇帝的圣旨和“册封”用的金印还在釜山！如果小西行长有办法说服杨方亨，让此人抢在李宗城之前上奏大明朝廷，就说“李宗城因为害怕渡海册封，抛弃圣旨印信私自逃走”，这样一来所有罪过都算在李宗城身上，大明皇帝会以为朝鲜的局势并没发生变化，也就仍然有继续册封日本的可能性。
李宗城当然会把“谈判有诈”一事上奏朝廷，杨方亨也可以上奏说“朝鲜无事”。李宗城虽然是正使，可他丢失圣旨，渎职辱国，已经是个罪人，就算指责谈判有“诡计”，大明朝廷也不会信他的话。再让杨方亨上奏咬李宗城一口，大明方面更不会信任李宗城了。
大明朝不信李宗城，大明与日本之间这场“谈判册封”就可以继续下去了。
关键是，怎么才能让杨方亨听自己的摆布，写奏章保证“朝鲜无事”呢？
到这时，小西行长眼珠一转，想到一个“妙人儿”：沈惟敬。
自从万历二十年在平壤第一次和小西行长打交道，沈惟敬就被这个奸诈的倭子耍得团团转，到后来更是变节投敌做了大明朝的“叛逆”，把一条性命都交托给小西行长了。可在小西行长眼里沈惟敬不过是个卒子，用得着就拨拉一下子，用不着了随手扔在一边。现在谈判又出枝节，小西行长马上想起这个可怜的老头儿来。
于是小西行长把宗义智叫进房来，吩咐他：“你去把沈惟敬请来，就说大明使臣出逃了，我有话跟他商量。”想了想，又嘱咐宗义智，“马上传我的令：不准任何人出城追赶明国使臣，如果驻扎在别处的部队有人意外捕获明国使臣，绝对不能伤害，一定要毫发无伤地把他送回釜山来。”
刚才忙乱之中宗义智已经召集了一批骑兵准备向北追赶李宗城，听小西行长这么说，宗义智实在不能理解：“明使逃走不久，如果尽力追赶，也许能追得上，为什么反而不追？”
小西行长摇摇头：“使臣逃走，却丢了圣旨、金印，如果任他逃回北京去，光是一个‘渎职侮国’的罪名就能毁了他。倘若现在把他追回来，这一‘逃’一‘追’必然惊动大明和朝鲜，到时候大明方面责怪咱们‘迫害使臣’，问起罪来，麻烦反而转到咱们头上来了。”也不和宗义智多说：“快去叫沈惟敬！争取今天就让大明使臣往北京递出奏章。”见宗义智瞠目结舌站着发傻，不得不解释一句，“姓李的使臣走了，还有一个姓杨的使臣在这里！我要让杨方亨递出奏章，把李宗城送进监狱，尽力把这场谈判继续下去。”