第2章 榆钱笺

寅时三刻的晨雾还未散尽，演武场三十六面牛皮战鼓骤歇的余韵里，越梨被檐角铁马声惊醒。

推开雕着玄武纹的北窗，青铜箭楼在薄雾中若隐若现，大表哥越明昭的红缨枪正挑落最后一片榆钱，青翠的嫩芽混着露水坠入沙盘，恰似二十年前母亲摆弄的漠北地形图。

“阿狸快梳洗。”

大舅母捧着鎏金缠枝冠跨进门槛，身后跟着四名捧着鎏金铜匜的丫鬟。铜镜映出她发间新换的缠丝玛瑙簪，那是用突厥可汗进贡的血玛瑙雕的，此刻正泛着铁锈般的暗红。

“今日要验看嵇家送来的田庄地契，都在你母亲旧年纵马的草场。”

越梨指尖划过妆奁底层暗格，触到母亲遗留的羊皮舆图。

铜镜忽的蒙上水雾——二十辆青冈木炭车正绕过箭楼，每辆车辕都刻着越氏家徽，玄铁包边的车轮碾过青砖时，发出与战车相似的闷响。这让她想起去岁生辰，大舅舅带她去看的汉代武刚车复原品。

晨光穿透青冈木特有的虎皮纹，照出木纹间用鱼胶黏着的照水梅干花。

越梨忽然想起母亲临终前攥着的药方，最后一味“经年照水梅”被血渍晕开，此刻却在炭纹里重现。

“姑娘当心暗箭！”管家疾呼时，越梨的指尖已经扣动炭车第三道木纹。

机括弹开的瞬间，整匣前朝棋谱上腾起淡紫色烟雾，惊得白猫蹿上琉璃瓦。烟雾散尽后，金甲将军糖人的盔甲纹路在日光下流转，竟与父亲留下的半枚虎符齿痕严丝合缝——永和十二年漠北之战，父亲正是举着这枚虎符带轻骑突袭。

“三姑娘好眼力。”

清泠男声自演武场月门传来，惊落松枝上的残雪。

嵇浮尘今日未着官服，雨过天青色的直裰外罩银丝软甲，细看竟是越家军特制的“锁子甲”改制的文人款式。他腰间金错刀随步伐轻晃，刀鞘云雷纹间嵌着的蓝宝石，与越梨腕间虾须镯上的鸽血红交相辉映。

大表哥收枪入鞘，红缨扫落他肩头榆钱：“首辅大人对我越家机关术倒是熟稔。”

红缨枪穗拂过炭车时，带起一阵甜香——那金甲糖人手中长枪，竟是用西域进贡的龙涎香制成。越梨突然想起五岁生辰，自己曾在沙盘插着龙涎香棒，说要给“常胜将军”添些威风。

日头攀上箭楼瞭望孔时，越梨抱着棋谱往藏书阁去。途经西跨院照壁，三表哥越明澈正用木剑戳弄竹编小篮，剑穗上系着的青铜铃铛刻着嵇氏家徽。

“阿狸快看！”少年扬起沾着糖霜的脸，“这篮子会自己落榆钱！”

墙头机关弩正在缓缓复位。

青铜弩机上的饕餮纹含着糖渍，箭槽残留的玫瑰蜜泛着琥珀光泽。越梨接住最后一波榆钱雨，发现每片嫩芽都裹着三层蜜衣——最里层是去岁窖藏的桂花蜜，中间隔着霜糖，外层又淋着新鲜的玫瑰露。

这般繁琐制法，唯有她上月及笄宴上随口提过的“蜜渍三叠”能解释。

未时的日头正烈，前院突然响起战马嘶鸣。越梨跟着二舅母赶到仪门时，见嵇家侍从正在卸下十筐乌兹钢环首刀。刀刃映着日头泛起流水纹，大舅舅越征风抚着腰间佩剑沉吟：“这等冷锻工艺，该是陇西陈记铁铺的手笔...”

“上月剿灭盘踞陇西的流寇，这些兵器理当物归原主。”嵇浮尘自影壁转出，指尖残留着未拭净的薄红。

他广袖翻飞间，金错刀忽的出鞘，寒光劈开飘落的榆钱，刀刃堪堪停在越梨鬓边半寸。一片将坠的茉莉花瓣落在刀脊，凝着的血珠顺着刻有“尘“字的凹槽缓缓滑落，在青砖上洇出半朵红梅。

满院寂静中，越梨嗅到刀刃传来的沉水香。这香气与三日前在前厅闻到的不同，混着极淡的血腥气。

嵇浮尘收刀入鞘的姿势，竟与越家《破阵刀谱》第七式“月下惊鸿”分毫不差——而那本刀谱，此刻正锁在藏书阁第三层的玄铁匣中。

申时的日影斜斜切过箭楼射孔，在藏书阁青砖地上投出箭矢般的暗影。越梨翻开棋谱夹页间的洒金笺，松烟墨写的“月下萧何局，可破七星阵”笔迹苍劲，与母亲批注的《尉缭子》如出一辙。

阁外忽然传来金错刀叩击玉珏的清响，三长两短——正是她六岁那年，母亲教她的求救暗号。

越梨推开雕着玄武纹的支摘窗，见嵇浮尘立在白皮松下。他指尖摩挲着玉珏上的血丝纹，目光落在箭楼最高层的瞭望孔。

那里悬着母亲昔年用的青铜弩机，机括处缠着的红绸正在暮色中翻飞，宛如二十年前漠北战场上不灭的战旗。