第四十章 无以生为者，是贤贵生

（今本75章）

【帛书复原本】

人之饥也，以其取食税之多也，是以饥。百姓之不治也，以其上有以为也^〔一〕，是以不治。民之轻死，以其求生之厚也^〔二〕，是以轻死。夫唯无以生为者^〔三〕，是贤贵生^〔四〕。

【今本】

民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

【对比说明】

复原本与今本有10处不同，突出的是：

1.“人之饥也，以其取食税之多也”句，被今本等版本改为“民之饥，以其上食税之多”。原文的“取”字，具有掠夺性，改为“上”字，就成了奉献行为。

2.“百姓之不治也，以其上有以为也，是以不治”句，被今本等版本改为“民之难治，以其上之有为，是以难治”。“百姓”改为“民”字，前者指代“天下大事”，后者变成了“民”的难题；“不治”改为“难治”，前者表示已丧失治理天下的能力，后者变成了“民的难治”。

3.“夫唯无以生为者，是贤贵生”句，今本等版本添加了一个“于”字，意思大变，大事化小之嫌太明显。

4.“以其求生之厚也”句的理解历来存在很大争议，详见【阐释】部分解读。

【译文】

民众之所以遭受饥饿，是由于统治者征收赋税太多，所以民众陷于饥饿。百姓之所以不服从统治，是由于统治者政令繁苛、为所欲为，所以百姓不服从统治。民众之所以轻生冒死，是由于温饱都难以保证，所以才这样轻身冒死。那些让民众不再为生存铤而走险的人，比只让自己过上奢侈生活的人高明。

【注释】

〔一〕有以为：指政令繁苛、为所欲为。

〔二〕以其求生之厚：由于民众需要获得温饱，意思是温饱都不能保证。

〔三〕无以生为：不让（民众）为生计铤而走险。

〔四〕贤：胜过、超过。贵生：厚养生命。

【阐释】

本章老子提出，苛政、高压、高赋税与剥削造成民不聊生，人们就会轻生冒死，就会铤而走险。这是对统治者的无情揭露和严正警告。

笔者赞同学者张松如的观点：“（本章）文显义明，无须诠释。而有的论者，却硬说这是为统治者出谋划策，是骗人的。是的，‘夫唯无以生为者，是贤于贵生也’，确实是代为统治者设想的说法。可是，古代的从事生产的广大民众，如果不是寄希望于其理想中的所谓‘圣人’，难道在复杂的尖锐的阶级斗争的舞台上，还能扮演为独立的主角吗？前述的那些论者，在这里说老子‘是为统治者出谋划策’，在另一些地方又说老子是‘新兴的封建制度的对抗者，是势不两立的’。这种随心所欲的评价，岂不是自相矛盾的吗？”所以，张松如说：“本章揭示了劳动人民与封建统治者之间阶级矛盾的实质：人民的饥荒，是统治者沉重的租税造成的；人民的反抗，是统治者苛酷的措施造成的；人民的轻生，是统治者无厌的聚敛造成的。这种说法，当然同贯穿《老子》书中的‘无为’思想相通着，可是它岂不也反映了被压迫的人民群众的要求吗？岂不正是作为人民群众主体的广大农民阶级思想的流露吗？”

另外，谈一谈“以其求生之厚也”这一句。

“以其求生之厚也”历来被人理解为“是由于统治者为了奉养自己，搜刮民脂民膏太过了”。实际上，这种理解是错误的。生之厚，又叫生厚，或厚生，《尚书·大禹谟》将“正德、利用、厚生”当作统治者重要的三件大事，说“厚生谓薄征徭，轻赋税，不夺农时”。所以，“厚生”就是让人们过上有衣有食的生活。这里的意思就是由于民众需要温饱，然而却不能获得，这样，他们就只能铤而走险了。表面上看是民众轻生冒死，实际上，并不是民众不珍惜自己的生命，而是活都活不下去了，不得已而冒死啊！