第13章 大人物不是小人的对手
“看来，这个人的善与恶并非天生。”婉儿微微仰头，目光中透着些许感慨，轻声说道，“你瞧，吴起这人起初的时候，满心渴望用家中资产谋得一官半职，于是四处奔走，散尽千金，却只落得个一无所获的下场。这般挫折才让他幡然醒悟，意识到没有学识万万不行。随后他毅然师从曾子，潜心学习儒家学说，本以为能就此踏上坦途，谁料因不孝之举被老师摒弃。无奈之下，他只得转攻兵法，在那退无可退的境地里，于兵法之上狠下苦功，日夜钻研，最终得以精通，且有所成就，指挥千军之时更是出神入化。然而，吴起的起步极为残忍，杀害乡党、妻子，母亲去世竟也不尽孝道，实在是令人咋舌，可谓够狠。可以说，为了自己的仕途，他近乎无德且疯狂。但当他到了魏国后，却仿佛被春风拂过的残冰，有了脱胎换骨的变化。或许是他在夜深人静时反省了之前的不当行为，有了转折和改变。你看他对士兵关怀备至，如春日暖阳般温暖人心，对国君忠心耿耿，毫无二心，还诚挚地劝谏魏武侯要注重仁义道德来治理国家。这吴起确实是知错能改之人，可这个改变的代价实在让人难以承受。或许他的内心也十分沉重和纠结，总让人觉得他似乎一直在竭力做事，竭力把事情做好。真不知道吴起到底想要什么呢？”
苏秦微微摇头，带着一丝无奈说道：“你且让我把他的故事讲完，再作评价也不迟啊。”
婉儿轻轻一笑，那笑容如同春日绽放的花朵，“好，继续吧……”
吴起在魏国施才展略，屡建殊勋，其文治武功尽显非凡，军政诸事皆有卓绩。赫赫之功，昭昭在目，遂深获魏文侯之全然信赖，得以拔擢，荣膺西河郡守之重任，委以一方之安危，寄以为魏国之厚望，以防止秦国、韩国的侵范。
自担任西河郡守以来，吴起凭借其超凡的才能与卓越的领导力，将这片土地治理得井井有条。他每日勤勉不辍，于晨曦微露时便起身，穿梭于城池之间，对城池的防御建设悉心规划，每一处城墙的加固、每一座瞭望塔的修建，他都亲自过问；对百姓的日常生活也关怀入微，常与百姓促膝长谈，了解他们的需求与困苦。
在军事方面，他以身作则，带领士兵进行艰苦卓绝的训练。炎炎烈日下，他与士兵一同奔跑在练兵场上，汗水湿透衣衫；凛冽寒风中，他亦与士兵并肩站立，坚守在营帐之外。他深知，唯有拥有一支强大的军队，才能守护这片土地，让百姓安居乐业。在他的激励下，士兵们个个勇猛无畏，士气高昂如熊熊烈火。每当战争的号角吹响，他们便如猛虎下山般冲向敌阵，喊杀声震天动地，让敌国不敢轻易侵犯。
在政务管理上，吴起更是殚精竭虑。他端坐于公堂之上，以公正无私的态度对待每一位官员，明察秋毫，赏罚分明，使得百官心悦诚服，积极履行职责。
他常常深入民间，于熙熙攘攘的集市中、宁静祥和的村落里，悉心了解百姓的疾苦，耐心倾听他们的心声。对于百姓的需求，他总是竭尽全力去满足。他大力推行各种惠民政策，亲自下田指导农业生产，鼓励商业发展，使得府库日益充实，百姓的生活也越来越富足。
而在镇守西河之时，吴起充分展现出卓越的战略眼光与非凡的军事智慧。他站在西河的城头，极目远眺，精心谋划防线布局，不断加强城池的防御工事，让西河固若金汤。他时刻密切关注着秦国的动向，派出的探子如星罗棋布，一旦发现敌军有任何异动，便迅速做出精准应对。在他的严密防守下，秦国军队始终不敢向东迈进半步。
同时，他还积极与韩国和赵国展开外交斡旋，周旋于各国使臣之间，凭借着自身的智慧与勇气，舌战群儒，成功赢得了他们的尊重与服从归顺。一时间，西河仿佛一座坚不可摧的钢铁堡垒，吴起的声名也如春风般远扬四方。
然而，当魏国设立相国之位，任命田文为相国时，吴起心中满是不悦。他自认为自己在西河的功绩无人能及，无论是军事、政务，还是外交，他都表现得极为出色。为何相国之位却落到了田文头上？
怀着满腔的疑惑与不甘，吴起找到了田文。他昂首挺胸，直言不讳地说道：“请允许我与你比较功劳，可以吗？”田文看着吴起那坚定的眼神，坦然应允。
吴起首先发问：“统率三军，能让士兵们甘愿拼死作战，使敌国不敢图谋侵犯，在这方面你与我相比谁更强？”
田文谦逊地回答：“我不如你。”
吴起接着问道：“管理百官，亲近万民，充实府库，在这方面你与我相比谁更强？”
田文依旧承认不如吴起。
吴起再问：“镇守西河，使秦国的军队不敢向东侵犯，韩国、赵国都服从归顺，在这方面你与我相比谁更强？”
田文还是那句话：“我不如你。”
吴起皱起眉头，质问道：“这三个方面，你皆在我之下，然而你的职位却在我之上，这究竟是为何？”
田文面色凝重，缓缓说道：“如今国君年轻，国家诸多疑难，大臣们尚未归附，百姓也不信任。在这个时候，把政事托付给你呢，还是托付给我呢？”
吴起听后，陷入了深深的沉思。他回想起魏国目前的局势，确实如田文所言，动荡不安。他沉默良久，最终叹息道：“应该托付给你。”
田文点头道：“这便是我职位在你之上的原因。”
至此，吴起方才知晓自己不如田文考虑得周全。
时光悄然流转，岁月匆匆而过。田文去世后，公叔出任相国。
公叔，身为魏国之臣且有幸迎娶公主，本应于朝堂之上春风得意，尽享荣华。然而，吴起之才，仿若夜空中最为璀璨之星辰，其光芒令公叔深感自身之黯淡。公叔心中暗自思忖，吴起之能远胜自己，若任其于魏国肆意施展才华，假以时日，自己辛苦经营之地位与权势，必将如风中残烛，岌岌可危。
公叔之仆，犹如狡黠之狐，敏锐地捕捉到主人内心之忧虑，遂谄媚献计：“大人，吴起欲除并非难事。”公叔闻之，眼中瞬间燃起希望之火，急切问道：“汝有何良策？速速道来。”仆人从容而言：“吴起此人，品性廉洁，且极为看重自身名声。大人可先往见魏武侯，奏曰：‘吴起者，实乃贤能之士，然吾国疆域偏小，又毗邻强秦，臣心忧吴起恐难久留魏国。’武侯必问：‘那该如何是好？’大人便可答：‘可试以公主招亲之举留之。若吴起有心留魏，必欣然应承；若其无意久居，定会推辞。此乃试探其心意之妙法。’而后，大人再邀吴起同归府第，事先安排公主于家中故意对大人发怒且肆意轻视。吴起见公主如此轻慢魏国相国，定会心生顾虑而推辞招亲之事。”
公叔闻计，心中暗喜，遂依计精心筹备。择一良辰，公叔往见魏武侯，依言进谏。武侯闻之，深以为然，遂决意依此策试吴起。
公叔归府，即刻遣仆人将府内布置妥当，又细细叮嘱公主需如何行事。随后，便派人邀吴起前来。吴起不知是计，欣然赴约。
未几，只听得一阵急促的脚步声由远及近，伴随着声声怒喝。公主盛怒而来，她身着华丽锦袍，此刻却因愤怒而略显凌乱，珠翠在发间摇晃不定，似在应和着她的怒火。其面容涨得通红，柳眉倒竖，一双美目圆睁，其中满是盛怒与鄙夷，死死地盯着公叔，那眼神仿若能将公叔洞穿。
公主径直走到公叔面前，对着公叔横眉冷对，朱唇轻启，便是一连串言辞尖刻的数落：“你这无用之人，整日碌碌无为，在朝中可有半分建树？还妄图凭借我皇家威严来抬高自己，真是痴心妄想！”话语间，她的嘴角微微上扬，带着毫不掩饰的轻慢不屑。说罢，她猛地一甩衣袖，那衣袖带起一阵风，似要将公叔狠狠扫落。
紧接着，公主又故意提高声调，声音尖锐得如同夜枭啼鸣：“你看看这府中之事，哪样不是我在操心？你不过是个坐享其成的废物！”一边说着，一边用手指着公叔的鼻尖，身体前倾，大有将公叔彻底压垮之势。她的脚也在地上不停跺着，震得地面似乎都微微颤抖。
吴起见状，心中大惊，暗自思忖：“公主竟如此对待魏国相国，若我应下招亲，日后恐亦遭此羞辱，且吾志在施展抱负，而非困于这等骄纵之人。”
待武侯提及招亲之事，吴起果如仆人所料，毅然推辞。武侯见此情形，心中疑窦丛生，对吴起之信任自此瓦解。吴起察觉武侯态度之转变，深知自身已陷入危境，恐遭无端之罪，长叹一声，无奈之下只得背井离乡，踏上前往楚国之路，于魏国之辉煌篇章，亦就此戛然而止。
楚悼王向来听闻吴起贤能，吴起一到楚国便被任命为相国。
吴起深知这是自己施展抱负的绝佳机会，于是雷厉风行地推行改革。
在法令方面，他明确各项规章制度，使得官员和百姓皆有法可依，国家的治理更加有序。他毫不留情地裁撤那些无关紧要的官职，精简机构，大幅提高行政效率。
对于那些关系疏远的公族，他果断废除他们的特权，将资源用来抚养战斗之士。他一心致力于使军队强大，破除纵横家的游说之辞，让楚国在战国的舞台上稳稳立足。
在他的不懈努力下，楚国的实力迅速提升。
在南面，楚国军队如破竹之势，平定了百越。
在北面，兼并了陈国和蔡国，击退了韩、赵、魏三国。
在西面，讨伐秦国，让秦国也不敢轻视楚国。
在当时的天下，就有了诸侯各国皆为楚国的强大而忧虑。
然而，令人费解的是，楚国在吴起的变法下一天天强大了，居然遭到了楚国国内的贵族外戚势力强烈反对，他们将吴起视为眼中钉、肉中刺，他们越来越担心吴起的改革会损害他们的利益，于是他们背地里勾结起来，阴谋害死吴起。
等到楚悼王去世，宗室大臣们趁机发动叛乱，组织暗杀敢死队，专门攻打吴起。
吴起环顾四周，只见敌人层层叠叠，自己已然陷入绝境，走投无路。
这时的吴起并未就此放弃求生的意志，脑海中灵光一闪，他想到了楚悼王，那具象征着楚国至高无上权威的遗体。在这千钧一发之际，吴起拼尽全身力气，朝着停放楚悼王尸体的地方奔去。
待奔至近前，吴起毫不犹豫地将楚悼王的尸体伏在自己身体上面，以先王之躯作为最后的屏障。他心中笃定，这些贵族虽满心仇恨，但在封建礼教的森严约束下，应不敢轻易冒犯先王的尸体。
然而，攻击吴起的人此时已被仇恨彻底冲昏了头，他们的双眼被怒火蒙蔽，心中只想着置吴起于死地。在疯狂的驱使下，他们全然不顾可能引发的严重后果，搭箭拉弓，箭矢如雨点般朝着吴起射去。伴随着一阵弓弦的嗡嗡声，吴起被利箭射中，同时，楚悼王的尸体也被无情地射中。
楚悼王的葬礼庄严肃穆地举行，之后，太子登基即位。
太子心中对吴起的忠心和卓越才能自是知晓，亦明白吴起的改革对楚国长远发展的重要意义。而那些在叛乱中冒犯先王尸体的人，其行径无疑是对楚国宗法礼教的严重践踏，是对王室威严的公然挑战。
太子怒发冲冠，他即刻下令，派遣令尹严格彻查此事，务必将射杀吴起并射中楚悼王尸体的人全部绳之以法。
令尹领命而去，经过一番缜密的追查与审讯，最终确定了罪魁祸首。因射杀吴起而被灭族的多达七十多家，他们为自己的疯狂与无知付出了惨痛至极的代价，而楚国也在这场血雨腥风之后，缓缓步入新的历史篇章
“好了，我的故事已然讲完咯。您瞧，这故事里的风云变幻、跌宕起伏，就像一场精彩绝伦却又匆匆落幕的大戏。此刻呀，就该轮到聆听殿下您那如珠妙语般的感想啦，有请，我尊贵无比、聪慧过人的公主殿下哟。”苏秦微微歪着头，眼睛里闪烁着灵动的光芒，嘴角带着一抹似有若无的笑意，那语气轻快得仿佛一只在花丛中穿梭的蝴蝶，带着几分俏皮与调侃，又不失对公主的敬重，话语间的诙谐犹如春日里的微风，轻轻拂过，让人在不经意间就被他的幽默所感染，只等着公主殿下的回应，仿佛下一刻就会有更加有趣的事情发生一般。
“不，你若让我说，我偏不说，我要你继续讲下去。”婉儿双眸圆睁，避重就轻，带着几分俏皮故意凝视着苏秦，面上笑意盈盈。
“好吧。”苏秦悠悠地长舒一口气，缓声而言，“吴起从公元前440年生到公园前380年被杀，一生活了60年，可谓充满艰难险阻。他处处用心竭力，却处处不尽心愿。足见社会对他是苛刻的，然此过程亦促使他持续认知社会，不断深化自我，逐步成长蜕变。其起步之路蜿蜒曲折，初期经历虽无太多可圈可点之处，然其后研习儒学与兵法，优秀文化着实对其人格品性起到了极为关键的矫正之功。他于行事之中，秉持义、仁、德之道，且在军事领域倡导官兵平等，每逢战事皆亲力亲为、冲锋在前，以自身言行树立楷模典范，借此激励全军将士，这般情形在吾等已知的历史长河之中堪称凤毛麟角。吴起成就了独属于自己的一套兵法，此乃留给后世的无价瑰宝。而他一生之得失，亦彰显出其所处社会与时代相互交织而成的沉重枷锁，任谁亦难以超脱。一位满溢军事战术战略思想且付诸实践之人，竟最终在小人的阴谋诡计中折戟沉沙，此结局难免令后世之人深感困惑。诚如那句古谚所云：智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。往昔如此，现今亦未曾改变。大人物往往难逃小人之毒手，实乃令人唏嘘不已。”