第18章 天花危局和疫苗的曙光
长安的街头，原本应是一片热闹繁华，可如今却被阴霾笼罩。小贩们有气无力地叫卖着，行人寥寥无几，且个个神色匆匆，脸上带着难以掩饰的惶恐。小花穿梭在街巷中，她是个好奇心旺盛、古道热肠的姑娘，平日里就爱四处打听事儿。可这几日，她察觉到长安城里弥漫着一股异样的气息，一打听，竟是可怕的天花肆虐，许多老百姓都被感染了。
小花心急如焚，她深知天花的厉害，若不赶紧控制，整个长安怕是要陷入绝境。回到家中，她翻箱倒柜，找出那些泛黄的历史资料，没日没夜地查阅。终于，在一本古籍中，她看到了牛痘能治疗天花的记载，眼中瞬间燃起希望的火花。“有办法了，说不定真能救大家！”小花激动得自言自语，紧紧攥着古籍，仿佛握住了拯救长安的关键。
第二天天刚蒙蒙亮，小花就揣着从农户家寻来的牛痘，心急火燎地去找李丽质。李丽质是李世民的爱女，平日里与小花交情匪浅，在小花眼中，她善良又聪慧，是能帮自己的人。
见到李丽质，小花顾不上寒暄，一股脑儿把天花疫情和牛痘能治疗天花的事儿说了出来，末了还坚定地表示：“丽质，我想试种天花疫苗，只有我先试成功了，才能给老百姓接种，救大家！”李丽质一听，原本温婉的面容瞬间变色，瞪大了眼睛，着急地说道：“小花，这可使不得！天花多凶险，你万一有个三长两短，我如何是好？”
小花还想再劝，恰好长孙皇后路过，听闻此事，也皱起了眉头，语重心长地劝道：“孩子，你的心意我们明白，可这关乎你的性命，万万不能冒险。”小花看着她们满脸的担忧，心里暖烘烘的，可一想到长安街头那些被病痛折磨的百姓，又咬了咬牙：“皇后娘娘，丽质，我不怕。我要是不试，怎么能确定这法子行得通？难道就眼睁睁看着老百姓受苦吗？”无论两人如何劝说，小花心意已决。
拗不过小花，李丽质和长孙皇后只能满心担忧地看着她试种疫苗。试种后，小花强装镇定，和李丽质告别回了家。可没过多久，她就发起了高烧，整个人昏昏沉沉，意识模糊。“难道真的失败了……”小花在迷糊中喃喃自语，心中满是不甘。
李丽质这边一直悬着心，隔没多久就差人去打听小花的情况。得知小花高烧不退，她心急如焚，裙摆一甩，急匆匆地去找长孙皇后。“母后，小花情况不妙，您快想想办法！”李丽质眼眶泛红，声音都带着哭腔。
长孙皇后也面露焦急之色，赶忙下令让宫中最好的御医去给小花诊治。御医们赶到小花家时，她已经烧得人事不知，脸上还隐约可见一些红疹。几位御医围在床边，眉头紧皱，一番把脉、查看后，开始商讨药方。
“这牛痘引发的症状着实棘手，用药稍有不慎，便会危及性命。”一位白发苍苍的老御医摇头叹气。“可若不尽快用药，她这高烧持续，怕是也撑不了多久。”另一位年轻些的御医补充道。
众人商讨许久，终于定下了药方。药煎好后，李丽质亲自端着药碗，一勺一勺地喂小花。每喂一口，她都在心里默默祈祷：“小花，你一定要好起来啊。”
不知过了多久，小花的高烧渐渐退了下去，她缓缓睁开眼睛，看到守在床边的李丽质，虚弱地扯出一抹笑容：“丽质，我就说我能挺过去。”李丽质见她醒来，喜极而泣，眼眶里的泪水止不住地流，一把抱住小花：“你可算醒了，都快把我吓死了！”
小花康复后，立刻找到李世民。此时的李世民，正为天花疫情愁眉不展，朝堂上大臣们也拿不出有效的对策。小花见到李世民，恭敬地行了个礼，然后说道：“陛下，我试种牛痘成功了，这牛痘真的能预防天花。恳请陛下让我把这疫苗给老百姓接种，定能控制住疫情。”
李世民上下打量着小花，眼中满是惊讶与赞赏：“你这小丫头，竟有这般勇气和见识。不过此事重大，还需从长计议。”
李世民虽未当场答应，可也派人着手调查小花所言的真实性。经过一番验证，确定牛痘预防天花确有奇效后，终于下令让小花负责筹备给百姓接种疫苗的事宜。
消息一传开，长安城里一片哗然。有人满心期待，觉得这下有救了；可也有人满心怀疑，甚至还有些人在暗中散播谣言，说这疫苗是害人的东西。“这小丫头能行吗？别是拿我们当试验品吧。”“就是，万一接种了更严重可咋办？”这些风言风语传进小花耳朵里，她心里又委屈又着急。
李丽质心疼小花，安慰道：“别管那些流言蜚语，我们做的是好事，问心无愧。我帮你一起，肯定能让大家都相信。”在李丽质的帮助下，小花挨家挨户地劝说，还让那些感染天花后被治愈的百姓现身说法。慢慢地，相信的人越来越多。
接种那天，长安的广场上排起了长队。小花和李丽质早早来到现场，指挥着一切。可就在一切有条不紊进行时，突然有几个大汉冲了出来，打翻了接种用的器具，还大喊着：“这疫苗有毒，不能打！”现场顿时一片混乱，百姓们惊慌失措，四处逃窜。
小花又气又急，冲上前去阻拦：“你们别胡闹，这疫苗是救命的！”那几个大汉却根本不听，恶狠狠地瞪着小花：“哼，你个黄毛丫头，别想骗我们！”就在双方僵持不下时，李丽质站了出来，大声呵斥道：“放肆！这是陛下亲自批准的，谁敢阻拦，就是抗旨！”那几个大汉一听，顿时脸色煞白，不敢再动。
经过一番波折，接种工作终于顺利完成。没过多久，感染天花的人数明显减少，长安城里的恐慌气氛也渐渐消散，百姓们的脸上重新有了笑容。小花和李丽质看着这一切，心中满是欣慰。
可就在大家以为疫情彻底过去时，小花却发现了新的问题。一些接种过疫苗的人，身上出现了一些奇怪的症状，虽然不严重，但却让小花隐隐担忧。“这是怎么回事？难道疫苗还有什么隐患？”小花眉头紧锁，陷入沉思。
她再次钻进古籍堆里，寻找答案，可一无所获。无奈之下，她只能找来御医们一起商讨。御医们也是一头雾水，这新症状他们从未见过，一时也拿不出解决办法。
长安的天空阴沉沉的，仿佛预示着又一场危机即将来临。小花望着窗外，心中暗自下定决心：“不管遇到什么困难，我都要把这事儿弄清楚，绝不能让大家再陷入危险。”而李丽质也坚定地站在她身边：“小花，别怕，我们一起面对。”接下来等待她们的会是什么？这奇怪的症状又该如何解决？长安的命运，再次悬在了半空，无人知晓……