如果你没有任何编程经验，那么可能对操作系统的shell（在Windows中也叫作命令提示符）也不太熟悉。shell的历史可以追溯到计算机的早期，那时所有的计算机操作都是通过敲击命令来实现的，并且计算机通过显示响应来回应，这一切都基于文本模式的。
虽然和后来出现的图形用户界面（graphical user interface，GUI）相比，shell显得十分原始，不过它依然提供了大量的重要功能。本书在安装Java的过程中和运行Java程序时，会经常使用shell。
