第43章 格涅乌斯剑
与阿拉伯人签订了合约后，孟德又顺手取了一些车队上的咖啡豆。
“提前预支一些，税官莫要见怪！”
送走了失魂落魄的佩特拉使团，孟德唤来20名骑士。
“你们押送这些战俘沿着约旦河返回格兰高地，让他们好好参与屯田事业，用心学习我的军功爵体系，将来才有机会成为自由民。”
“把咖啡贸易的事情告诉李锡尼和赛琉古，让他们以狄奥多罗的名义，每个月到佩特拉城收取咖啡。”
20名骑士点头称是，用绳索勾着400多名战俘，队伍连成一片，浩浩荡荡地向上游而去。
典韦有些担忧：“一个月后我们出征北伐，如果到时候阿拉伯人趁虚反击怎么办？”
“继续扩充兵源！我们手上有海法的资助，又有格兰高地生长的粮食，拉起一支5000人的常备军不成问题。”
“约旦河谷地势平坦，我让李锡尼多在格兰高地上修筑几个瞭望塔，防范阿拉伯人绰绰有余。”
孟德规划好后面的事情，难得舒展眉头：“此次出征收获颇丰，我们快将好消息带回海法吧！”
第二天下午，海法城。
在一众海法人好奇的目光前，孟德学着阿拉伯老者的手法，把咖啡豆研磨、冲泡、沙煮。
满屋飘香后，呈给尤里乌斯满满一杯香醇咖啡。
美男子品了一口，当即有些控制不住自己的表情。
“世间竟有如此美味！”
一众海法官员和商人团们，闻到咖啡飘香也不禁流下了口水。
“来，不必客气，人人都有。”
孟德亲手为在场的所有人都制作了一小杯，仔细品尝。
“怎么样？海法的大商人们，给这个商品估个价吧！”
阿拉伯行省使用的货币跟罗马帝国不太一样。
孟德也不太懂这其中的换算，所以还是回来请教专业人士。
商人们也是第一次见到这样奇妙的饮料，不吝赞美之后，他们却开始犹豫起来。
一个胖商人首先发言：“考虑到罗马境内并不缺水，把咖啡做成每个人都能饮用的快消品，我认为收益最大！”
不像阿拉伯地区，罗马帝国境内修建了很多水渠，各个城市的居民用水都不成问题。
罗马竞技场的门票一般也就5个第纳尔银币，价格十分低廉，因此才能受到民众的热烈追捧。
给咖啡饮料定价2个银币，让公民们每天都能消费一杯，细水长流，也许是个不错的主意。
“如果走奢侈品路线，卖到1金币一杯，怎样？”一个瘦商人提议道。
1金币一杯？真敢开价呀！
孟德吃惊，还是小看了这些商人的狡猾算盘。
不过瘦商人说的也值得考虑。
罗马帝国的贵族们骄奢淫逸，整天都要追捧别人没有的新潮东西，且十分不屑与下层人吃一样的、喝一样的。
专门为他们设计一款高档饮品，源源不断地攫取他们的金币，倒也不失为一件好事。
商人们越聊越激烈，逐渐从和平的商议变成了争吵。
孟德看着局势失控，有些手足无措。
不是，罗马帝国的人都这么喜欢吵架吗？
尤里乌斯笑着走过来，拍了拍孟德的肩膀，示意他不要见怪。
“你这次的发现实在是太伟大了！”
“阿拉伯行省失控之后，所有人都认为那里毫无价值，没有人把阿拉伯人的产业当回事，而你却能够把握一切可能的机会……”
一切可能的机会，你是说那个阿拉伯少妇吗？
孟德也笑了笑：“创业初期，自然是要用上一切能用的力量。”
尤里乌斯深以为然。
“我们走，让商人们发挥自己的长处。”
“你之前提到过的，大马士革议长赠给你的宝箱钥匙，我已经找到那个宝箱了。”
已故的海法老城主和大马士革议长，曾经有过一段深刻的友谊。
后来两人从政的志向完全背道而驰，因此交流少了很多。
可如今却已阴阳两隔，让人唏嘘不已。
尤里乌斯打趣道：“被你架空的那位，也算是我的一位好叔叔，他曾经还抱过我。”
“不过，既然他如此贪婪，坑害了大马士革城市的未来，孟德你这样对他也没有什么问题。”
尤里乌斯将孟德引入城主宫殿内。
宫殿和海法城的整体风格非常接近，完全没有那种奢靡浮夸的设计，海法老少两代城主在生活上都非常节俭。
书房里，一个铜制宝箱静静安放着。
“这便是他赠予家父的礼物，后来两人因为政见问题，父亲选择将礼物锁了起来，把钥匙退还给了大马士革。”
东西留下了，却把上锁的钥匙还给老友。
孟德轻笑：“这两个老人，还真是有趣。”
孟德取出生锈的钥匙，将宝箱打开。
是一把精美无比的骑士剑，看起来有些岁月了，但剑锋依然冷冽犀利。
“原来竟是它……”尤里乌斯喃喃道。
“你认得此剑？”
尤里乌斯点头，郑重地向孟德介绍：
“此剑名为格涅乌斯（Gnaeus），是庞培在埃及时打造的宝剑，锻造工艺源自庞培征服的小亚细亚工匠，并用了他自己的名字命名。”
庞培的剑？居然是和凯撒同时代雄主的武器。
“这是一把改良版的斯帕达骑士长剑，剑刃采用折叠锻打高碳钢，经反复淬火形成了独特的暗纹肌理。”
孟德将剑取出，持剑向上，果然发现了尤里乌斯所说的独特暗色纹理，啧啧称奇。
格涅乌斯的护手居然是用黄金包裹制成，折射出暗金色光泽，让孟德想起了阳光下的罗马鹰旗。
剑尖呈三角锥状，可以轻易穿透三层锁子甲，锋利无比。
用这种顶级规格工艺铸造武器，足以说明庞培当时雄厚的财力，以及他膨胀的野心。
剑柄之上，刻有“东方征服者”的字样。
“东方征服者……”
孟德轻声念出，心中泛起波澜。
来自东方的征服者，是吗？曹某一定不辜负此剑！
“说来也真是巧，正好你要随总督发兵北上前往小亚细亚地区，东方征服者这个称号非常适合。”
尤里乌斯感叹道：“可惜了！我不擅长舞刀弄剑，要不然我也想好好收藏此剑！”