第2章

陆昭跟着商队进县城那天，阿蘅站在槐树下目送牛车远去。晨雾还未散尽，少年的背影在雾中若隐若现，肩上搭着个粗布包袱，里头装着晒干的石斛。

“等我回来。“陆昭临走前把个油纸包塞进她手里，是晒干的槐花，“王掌柜说城里新开了家药铺，我去打听打听行情。“

阿蘅攥着油纸包，看着牛车碾过青石板路，留下两道湿漉漉的车辙。她想起昨夜陆昭在灯下翻看《百草经》的样子，少年修长的手指划过泛黄的纸页，停在一幅插图上——那是株开紫花的药草，旁边写着“石斛“二字。

七日后，陆昭风尘仆仆地回来，脸上却带着异样的神色。他拉着阿蘅躲到槐树后，从怀里掏出个布包。层层叠叠的粗布揭开，露出个青铜药杵。

“这是...“阿蘅接过药杵，指尖触到冰凉的青铜纹路。药杵顶端刻着个古怪的图腾，像是盘踞的蛇，又像是缠绕的藤蔓。

“我在城里那家新开的药铺看见的。“陆昭压低声音，“掌柜的说这是他们祖传的镇店之宝，可我瞧着...“他顿了顿，“这图腾跟你爹留下的玉佩一模一样。“

阿蘅的手猛地一颤。她记得那块玉佩，乳白色的玉料上盘着青色的纹路，像是某种古老的符号。那是父亲留下的唯一遗物，一直收在阿娘的妆奁里。

“那家药铺什么来头？“阿蘅摩挲着药杵上的纹路，青铜的凉意渗入指尖。

“掌柜的姓周，说是从南边来的。“陆昭皱眉，“我打听过了，他们专收些稀奇古怪的药材，开价也高得离谱。“

阿蘅忽然想起什么，从袖中掏出个荷包。荷包里装着几片晒干的药草，是她前些日子在后山采的。“你瞧这个，“她拈起一片暗紫色的叶子，“我在石斛旁边发现的，像是《百草经》里说的紫参。“

陆昭接过叶子对着光细看，忽然倒吸一口凉气：“等等...“他掏出随身带的《百草经》，翻到最后一页。泛黄的纸页上画着株奇特的植物，旁边写着“紫芝“二字。

“这不是紫参，“陆昭的声音有些发颤，“是紫芝。《百草经》上说，紫芝生于峭壁，百年一现，可解百毒...“

阿蘅的心猛地跳了一下。她想起父亲失踪前，也曾在后山发现过紫芝的踪迹。那天夜里，她听见父母在屋里低声争执，父亲说要带人去采药，阿娘却死死拽着他的袖子。

“我总觉得...“阿蘅攥紧药杵，青铜的纹路硌得掌心发疼，“爹的失踪，跟这图腾有关。“

远处传来铜锣声，里长又在召集村民修堤。陆昭把药杵重新包好，塞进阿蘅手里：“收好，别让人看见。“他的目光落在槐树虬结的根部，“我总觉得，这树爷爷知道些什么。“

暮色渐浓时，阿蘅独自来到槐树下。她摩挲着粗糙的树皮，忽然发现树根处有道细缝。借着最后的天光，她看见缝隙里似乎嵌着什么东西。