第1章 ，初妆

【朱门启】

萧沅芷被推进椒房殿时，掌心还攥着半块没吃完的桂花糖。十二幅湘妃竹帘次第卷起，鎏金砖地上浮动着胭脂香，她数着裙裾上母亲绣的并蒂莲，第三十九步时撞见了此生最亮的星。

“萧氏女沅芷，年十六——“

太监尖利的唱名声里，她抬头望见了九阶之上的玄色身影。少年帝王执朱笔的手腕悬在半空，玉冠垂下的十二旒微微晃动，漏下一隙天光映在眉间，恰似佛前灯芯爆开的火星子。

父亲在背后猛掐她腰窝：“快行礼！“

膝盖磕上金砖的瞬间，怀中的锦囊松脱。七色彩石滚了满地，这是她今晨在府门前捡的，说要献给宫里最威风的人。

宇文恪搁笔时，白玉镇纸压住了最后一颗彩石。

“萧卿之女，倒是别致。“他指尖摩挲着彩石上的天然纹路，那纹路竟与西疆进献的矿脉图暗合，“可会弈棋？“

沅芷盯着帝王袍角的金线螭龙，想起母亲教的规矩，声音却比廊下的画眉还细：“只会...只会打双陆。“

低笑声如碎玉溅落琉璃盘。帝王忽然起身，十二旒珠帘擦过她鬓边海棠绢花：“双陆需掷骰，萧姑娘敢与朕赌一局么？“

她嗅到龙涎香里混着极淡的药苦味，抬头时正撞进一双含霜带雪的眼。阶下传来父亲倒抽冷气的声音——她竟忘了低头，直愣愣望着帝王眼尾泪痣，像极了昨夜落在窗棂上的第三颗星子。

暮色染透宫墙时，沅芷跪坐在冰裂纹瓷墩上，看宇文恪的玉扳指叩击青玉棋盘。

“赌注是萧姑娘的发簪。“帝王指尖掠过她鬓间，抽走了那支银鎏金点翠簪，“若朕赢了，你便留在宫中为这簪子找个新主。“

彩石在棋盘拼出蜿蜒脉络，沅芷却盯着他袖口露出的半截红绳。那是用特殊编法打的平安结，与母亲临终前系在她腕上的一模一样。

“陛下这里，“她忽然指向棋盘东南角，“缺了颗守宫的卵石。“

宇文恪执棋的手蓦地顿住。阶下阴影里传来铠甲轻响，沅芷后知后觉发现，满殿秀女不知何时已退得干干净净，唯有父亲苍白的脸映在蟠龙柱上，像张被揉皱的宣纸。

更漏滴到戌时三刻，宇文恪掷出了最后一枚骰子。

“萧姑娘输了。“帝王将点翠簪插入她松散的发髻，“明日去尚宫局领女史腰牌吧。“

沅芷摸着发烫的耳垂，忽觉袖中一沉。帝王广袖拂过案几时，竟将半块虎符塞进了她袖袋。父亲踉跄着扑过来谢恩，她却盯着宇文恪腰间晃动的玉佩——那上面缠着的，正是她清晨掉在宫道上的鹅黄丝绦。

“陛下......“

她刚开口，忽被一阵香风打断。华服美人摇曳而入，金护甲勾起她下颌：“这便是萧大将军的宝贝疙瘩？倒是生得一副祸水模样。“

宇文恪的朱笔在折子上划出凌厉的勾：“端贵妃既来了，便教教她宫规。“

子时的梆子声惊飞寒鸦时，沅芷正跪在冷泉宫的石阶上数星星。

端贵妃赐的玉搔头陷进膝窝，她摸出袖中虎符对着月光端详，背面竟刻着母亲的小字。宫墙外忽有箫声呜咽，吹的正是父亲出征时常哼的《陇头月》。

“姑娘怎不知，那棋盘是前朝妖后的遗物？“

苍老女声自阴影处传来，沅芷回头望见个瞎眼嬷嬷。老人枯手拂过她发间点翠簪：“四百三十七个戴过此簪的，都埋在御花园东南角的桃树下。“

寒风卷起满地残雪，沅芷忽觉发簪沉重异常。她伸手去扶，却摸到簪尾细密的刻痕——借着月光辨认，竟是“弑君者诛九族“的阴文。