第6章 竹林风波
“圣上，臣愿担当此任，追拿逃犯。”一个身穿玄衣的男子双手作揖，恭敬地站在门外。微风拂起他高高的发带，虽然半张脸都被黑布遮着，却也难挡其清俊的气质。他的声音低沉而坚定，仿佛一把出鞘的利剑，锋芒毕露。
此时正是午时，阳光洒在大靖王朝的宫殿上，宫殿的屋顶采用重檐歇山顶，檐角高高翘起，仿佛展翅欲飞的凤凰。屋顶覆盖着金色的琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉，象征着皇权的威严与神圣。
屏风后站着的便是这大靖王朝的皇帝——萧景宸，他已年近四十，但身材仍然高大挺拔，肩宽腰窄，他的眼睛深邃如潭，眸中闪烁着智慧的光芒，时而冷峻如冰，时而温和如春，令人捉摸不透，举手投足间尽显王者风范。
“既然如此，此事并由你来追查”皇帝的声音低沉，仿若不可撼动的冰山，他正手握墨笔，在宣纸上画着他的千里江山
“是!”
黑衣人得到允准，铿锵有力地回应道。
他的声音中带着一丝难以掩饰的激动，仿佛一只即将展翅高飞的雄鹰。他微微抬头，目光透过黑布，与皇帝的眼神短暂交汇。那一瞬间，他的眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快被他掩饰过去。
玄色的衣袍在风中轻轻摆动，仿佛一道黑色的闪电，迅速消失在宫殿的长廊中。他的步伐稳健而有力，每一步都带着一种不容置疑的决心。
萧景宸放下手中的墨笔，目光追随着黑衣人离去的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。他轻声自语:“希望这一次，你能不负朕所托。”
……
另一边
日至中天，炽热的阳光毫无保留地倾洒而下，仿佛要将世间万物都点燃。竹林外，地面被晒得发烫，浮起一层若有若无的热气，连带着周遭的空气都微微扭曲。
侍卫们身着厚重的铠甲，细密的汗珠从额头滚落，顺着脸颊滑进衣领，浸湿了衣衫。他们的目光紧紧锁住竹林中那扇紧闭的门，眉头拧成了一个个“川”字，不时焦急地交换着眼色。
“吱呀——”一声，
门缓缓晃动，一个小少年从门后现身。他身姿灵动，面容朝气，眼眸在日光下熠熠生辉，宛如藏着两汪清泉。
小少年站定，抬头望向侍卫，声音清脆：“你们还是请回吧，先生许久不曾出林，诸位再这样请下去，怕是要扰了先生清修。”
侍卫们听闻，面面相觑，一时不知如何作答。这时，一旁的小厮往前跨了一步，哭丧着脸，声音里满是无奈：“可这……这让我们难以向靖王交代啊？”
言罢，周遭陷入一片寂静，唯有不远处的蝉鸣，在燥热的空气中此起彼伏。
“怎么，还是不肯见面吗”
一道悠长且低沉的声音悠悠传来。侍卫闻声，迅速转身面向来人，旋即双手抱拳，恭恭敬敬地行礼，庄重说道:“王爷。”
靖王挥挥手示意他下去，紧接着，他抬手从腰间解下一块由温润羊脂玉精心雕琢而成的兰花玉佩。这玉佩莹润剔透，一面雕刻着栩栩如生的兰花，线条细腻流畅;另一面则清晰地印刻着“芷若”二字，字迹娟秀。
靖王迈着沉稳的步伐缓缓上前，将玉佩递向门后的小少年，和声说道:
“来，将此物交予你家先生，他一看便知。”
他的声音低沉醇厚，却又不失温柔。
“哦，好！”
小少年接过玉佩，就又将门小心翼翼的关上。
穿过一片玉兰花树林，再踩着小溪中央间隔着的灰石，沿着蜿蜒的小径便踏入一片清幽的竹林，仿佛闯入了一方被岁月遗忘的灵秀天地。
竹影摇拽间，一座精巧的竹庐若隐若现，李玉怀的居所，就隐匿于这翠竹的环抱之中。
李玉怀正坐在庭院之中，把弄着檀木桌上的棋局。日光透过枝叶缝隙，在他身上落下斑驳光影，近看，他身形挺拔修长，一袭月白色长袍随风轻扬，仿若从画中走来的谪仙。虽然已过风华正茂的年纪，可岁月似乎十分眷顾他，没有留下一丝痕迹，面庞轮廓线条刚劲又不失柔和，高挺的鼻梁下，薄唇微微抿起，带着几分清冷与疏离。
“先生”小少年清点上前，将信物递给李玉怀，声音依旧清脆俊朗
接过玉佩，李玉怀忽然神情恍惚，仿佛被触动了内心深处最柔软的地方。但很快，他便回过神来，眼中的波澜也迅速归于平静。
他手指轻轻摩挲着玉佩上的“芷若”二字，沉默良久，最终长叹一口气，对小少年说道:“你去告诉靖王，就说我愿意见他一面。”小少年领命而去，李怀玉起身，缓缓走进竹庐，开始整理衣冠。
不多时，靖王在小少年的引领下踏入这片竹林。他脚步急切，眼中满是复杂的情绪，既有多年未见的期待，又有对往昔矛盾的忐忑。李怀玉早已在竹庐前等候，看到靖王走来，微微拱手，“王爷，许久不见。”
靖王盯着李怀玉，眼眶微微泛红，“怀玉，这么多年了，你终究还是肯见我了”他的声音依然沉稳，但带着一丝愧疚
“王爷我想你是弄错了，我并非愿意见你，只是如今你将师姐芷若的玉佩拿出，我不得不见”李怀玉的声音清冷，甚至连看也不曾看一眼靖王
“怀玉，这么多年了你还不明白吗，当时朝廷动荡，奸臣勾结，白家参与其中，帮助谋逆那是板上钉钉的事实，当时的时局，如果不牺牲将相之女，我如何能辅皇兄登上王位？”
靖王声音低沉，含着一丝无奈与痛心，似乎那也是山穷水尽，没有办法的结局
“白家，将相世家，世世代代为忠君臣，半生鞍马戍边关，百战黄沙破敌顽。你说他们通敌叛国？我不信！你说只有牺牲芷若？我不甘！到底是你被蒙蔽，还是白家叛国，你可曾想过？”
李怀玉言辞铿锵有力，这些郁积在他心底多年的愤懑，如决堤之水，奔涌而出。李怀玉振振有词，似乎这些话已经憋在他心底很多年
“我又何尝不心疼芷若？当年她生下孩子，只身一人去救她的母家，我拼命阻拦，可……”靖王的声音低沉，带着浓浓的苦涩与无奈。
“可你拦不住！”靖王话还没说完，李怀玉便猛地打断，多年的埋怨与不甘，让他此刻难以抑制自己的情绪。
“罢了，王爷请回吧”李怀玉摆摆衣袖，满心疲惫，转身便欲离开这令他满心伤痛回忆的地方。
“师弟！”靖王陡然提高音量，声音雄厚而绵长，其中却又夹杂着一丝难以掩饰的慌张，仿佛一旦李怀玉离去，便再无挽回的余地。
“我知道你恨我，可你得帮云华郡主，否则以她的处境，根本无法在这波谲云诡的权谋斗争中立足!”靖王上前了两步，说着，便从衣袖掏出一支竹箫，这是由特殊紫竹制成的竹箫，箫身刻着精美兰花。
李怀玉瞬间便认出了这支竹箫，往昔的记忆如潮水般涌来。当年他们正青春年少、风华正茂，常常背着师父，偷偷溜去竹林嬉闹玩耍。这支竹箫是白芷若特意找人精心制作的，只为在李怀玉生辰之时，于竹林间吹奏一曲，为他庆祝。
李怀玉的眼眸划过一丝温情，但很快那层清冷的寒霜又重新覆盖上去，恢复了往日的淡漠，“云华郡主？”
“是啊，芷若离开后，我便给孩子取名为白云浅，也是自那日起，凡是家中出生的女子，我都为其取名为“白”，我终究愧于芷若，她又是白家的独女，我便只能用这种方式……去纪念她”
靖王身着华贵的紫色绸缎长袍，身姿依旧挺拔，可神色凝重而落寞，恰似寒冬中独自挺立的寒梅，满身傲骨之下，却透着无尽的孤独与凄凉。
“既然是芷若的孩子，我又会有不帮的道理”李怀玉的声音不自觉地轻柔下来，其中藏着几分对故人的怀念与怜惜。
靖王眼见着李怀玉松动，原本紧蹙的眉头悄然舒展开来，眼底瞬间燃起了期待的星光。恰似破晓时分穿透云层的第一缕曙光。他忙不迭地整理衣袖，准备拱手郑重道谢，可这感激之语还未出口，李怀玉便率先打破了短暂的宁静。
“只是，我有一个要求。”
李怀玉微微仰头，目光投向那片在微风中沙沙作响的竹林，语调平和却又透着不容置疑的坚定，
“云华郡主必须来我这竹林受教。”
声音落下，四周的空气仿佛都安静了一瞬，唯有竹叶轻摇的簌簌声，似在为这场即将开启的教导序曲，悄然铺垫。
靖王似乎有些为难，但他心里清楚，李怀玉既然提出这个要求，必定是深思熟虑过的。
犹豫片刻，靖王还是道出了自己的顾虑：“云华郡主身份尊贵，身边常年跟着众多侍卫和丫鬟。她一来，怕是会打破这竹林的清幽，也容易暴露你的隐居之地。”靖王神色凝重，看向李怀玉，试图从他脸上寻得一丝妥协的迹象。
李怀玉闻言，嘴角浮起一抹淡淡的笑意，
“王爷，我既然提出让郡主来这竹林受教，便早已想好了应对之策。郡主前来，可只带一两名贴身丫鬟，侍卫一律留在林外。这竹林隐蔽，外人难以轻易闯入，我亦可确保郡主和这一方天地的安宁。”李怀玉的眼底透着自信和坚定，其话语简洁有力，让人无法轻易反驳。
“既如此，我会择日安排云浅过来”经过一番深思熟虑，靖王还是妥协了，他到底还是想要云浅能够以立身之本。
……