第13章 熔火谷与醉剑翁
熔火谷位于天剑山脉南麓，从远处望去，整片山谷笼罩在淡淡的红雾中，仿佛随时会喷发的火山口。这里地势险峻，四周峭壁如刀削斧劈，只有一条狭窄的栈道可以进入。
“那就是熔火谷？“陈星擦了擦额头的汗水，望着远处赤红的山谷，喉结滚动了一下，“看起来像是地狱的入口...“
李清玄展开炎无心留下的地图比对，点点头：“就是这里。按照标记，谷中有地火灵脉，是锻造和炼丹的绝佳场所。“
两人沿着陡峭的山路前行，越靠近山谷，温度越高。李清玄皮肤上的龙血纹路微微发亮，帮他抵御热浪；而陈星只能不断运转玄气护体，很快就大汗淋漓。
“你在这等着吧。“李清玄看出陈星的吃力，“我先去探路。“
陈星摇摇头，咬牙道：“一起走。这地方邪门得很，谁知道有什么危险。“
栈道年久失修，有些地方木板已经腐朽，下方就是万丈深渊。两人小心翼翼地向谷内移动，不时有炽热的风从谷底卷上来，带着硫磺的气息。
就在他们即将到达谷口时，栈道突然剧烈晃动！一根支撑木断裂，整段栈道倾斜下去，陈星脚下一滑，眼看就要坠入深渊——
李清玄反应极快，玄极剑出鞘，深深插入岩壁，一手抓住剑柄，一手拽住陈星的手腕。
“抓紧！“李清玄咬牙发力，将陈星甩向安全的石台，自己则借力跃起，落在另一边。
“多谢。“陈星脸色苍白，惊魂未定地看着坍塌的栈道，“现在怎么办？进退两难了。“
李清玄观察了一下地形：“我先下去看看。你在这里等我信号。“不等陈星反对，他已经纵身跃下，借助凸出的岩石减缓下落速度。
谷底的温度更高，岩石烫得几乎能烤熟肉食。李清玄运转玄气护住脚底，沿着一条干涸的河床向谷内走去。河床上散落着各种奇特的矿石，有些甚至在高温下发出微光。
拐过一个弯，眼前豁然开朗——谷中央是一个巨大的岩浆湖，赤红的岩浆缓缓流动，散发出令人窒息的热浪。湖边建着几间简陋的石屋，屋前摆放着各种锻造工具。最引人注目的是湖边一块平坦的巨石上，躺着一个邋遢的老头，正抱着酒壶痛饮。
老头须发皆白，却乱如茅草，满脸通红，醉眼惺忪。他穿着破烂不堪的灰色长袍，腰间挂着一把没有剑鞘、锈迹斑斑的铁剑，看起来就像个普通的醉鬼。
但李清玄瞬间绷紧了神经——能在这等高温下安然饮酒的人，怎会是寻常之辈？
“嗝...来了个小娃娃...“老头打了个酒嗝，眯着眼看向李清玄，“玄天剑宗的小贼？还是司徒家的走狗？“
李清玄恭敬行礼：“晚辈李清玄，受炎无心大师指引，特来拜见天剑老人前辈。“
“炎无心？“老头突然坐起身，醉眼中闪过一丝清明，“那老铁匠还没死透？“
他摇摇晃晃地站起来，身高竟比李清玄还矮半头，但当他走近时，李清玄却感到一股无形的压力，仿佛面对的不是一个醉醺醺的老头，而是一柄出鞘的利剑。
“你说你叫李清玄？“老头凑近嗅了嗅，突然大笑起来，“哈哈哈，李御天和苏清荷的崽子！难怪身上有他们的臭味！“
李清玄心头一震：“前辈认识家父家母？“
“认识？“老头又灌了一口酒，“那俩小混蛋差点拆了我的熔火谷！“他晃晃悠悠地转身，“跟我来，小子。让我看看你有什么能耐，值得炎无心那老家伙指点你来这儿。“
李清玄连忙跟上，同时向崖上的陈星打了个安全的手势。老头带着他来到湖边最大的石屋前，推开门——里面竟是一个设备齐全的锻造工坊，中央是一座通体赤红的锻造炉，炉火正旺。
“会打铁吗？“老头突然问道。
李清玄老实回答：“略懂一二，跟炎大师的《天工锻造残篇》学过基础。“
“残篇？“老头嗤笑一声，“那老东西就喜欢留一手。来，露两手给我看看。“他随手从角落抓起一块黑漆漆的金属锭扔给李清玄。
金属锭入手沉重，表面有星辰般的斑点，李清玄认出这是稀有的“星纹钢“，通常用于锻造高阶兵器。
在老头审视的目光下，李清玄生起炉火，将星纹钢放入煅烧。待金属烧至橙红，他熟练地取出放在铁砧上，抡起锤子开始锻打。
“铛！铛！铛！“
富有节奏的敲击声在石屋内回荡。李清玄全神贯注，每一锤都精准地落在需要变形的位置。玄极剑瞳自动开启，让他能够看清金属内部的结构变化。
一刻钟后，一块粗糙的剑胚初步成型。李清玄已经汗如雨下，这里的温度本就极高，再加上锻造炉的热量，连他经过龙血淬骨的身体都有些吃不消。
“停。“老头突然开口，接过剑胚看了看，又扔回炉中，“花里胡哨，华而不实。炎无心就教了你这些？“
李清玄不服：“晚辈完全是按照《天工锻造残篇》中的方法...“
“书是死的，人是活的！“老头打断他，突然从腰间取下那柄锈剑，“看好了！“
令人震惊的一幕出现了——老头看似醉醺醺地挥舞锈剑，动作毫无章法，但每一“剑“都精准地击打在炉中剑胚的关键部位。更神奇的是，他的剑锋所过之处，星纹钢如同面团般被轻易塑形，完全违背了物理常识！
短短几十息，一柄寒光闪闪的短剑已然成型，剑身上天然形成的星纹如同银河般璀璨。
“这...这是什么锻造术？“李清玄目瞪口呆。
老头收剑入腰，又灌了一口酒：“剑锻术。以剑为锤，以心为火。“他打了个酒嗝，“我是天剑老人，也有人叫我'醉剑翁'。从今天起，你跟我学剑锻之术。“
就这样，李清玄在熔火谷住了下来。陈星也被接进谷中，负责一些日常杂务。天剑老人虽然表面粗鲁，实则心细如发，为两人准备了特制的石室，里面刻有降温阵法，能够抵御谷中的高温。
第二天清晨，天剑老人就把李清玄从睡梦中揪起来：“日上三竿了还睡？起来练剑！“
李清玄看了看窗外刚刚泛白的天色，哭笑不得，但还是乖乖跟上。
天剑老人的训练方式极为奇特——他让李清玄站在岩浆湖边的巨石上，手持玄极剑，感受地火的热力。
“剑锻术第一步，学会'听'剑的声音。“天剑老人躺在不远处，一边喝酒一边指导，“每把剑都有自己的韵律，就像人有心跳一样。“
李清玄静下心来，尝试感受玄极剑的“心跳“。起初什么都感觉不到，只有岩浆湖的热浪灼烧着脸颊。但随着时间的推移，在绝对的专注下，他确实捕捉到剑身中一丝微弱的脉动...
“感觉到了！“他惊喜地喊道。
“闭嘴！继续感受！“天剑老人扔过来一个酒壶，“喝一口，再试试。“
李清玄迟疑地抿了一口，火辣的酒液烧灼喉咙，但紧接着，一种奇异的感觉涌上心头——他与玄极剑之间的联系似乎更加清晰了！
“这酒...“
“千年火灵芝酿的，便宜你了。“天剑老人哼了一声，“现在，尝试用剑引导地火之力。“
接下来的日子，李清玄每天都在天剑老人的指导下修炼这种独特的“剑锻术“。早晨在岩浆湖边感受剑与火，下午学习以剑为锤的锻造技巧，晚上则浸泡在特制的药浴中恢复身体。
令人惊讶的是，这种看似与常规剑道大相径庭的修炼方式，效果却出奇的好。短短七天，李清玄就感到玄极剑仿佛成了身体的延伸，心意一动，剑即相随。更神奇的是，通过“剑锻术“锻造的材料，都会天然带有剑的属性，用于打造兵器时威力倍增。
半个月后的深夜，李清玄正在石室中调息，玄极剑突然自行震动起来。月华剑灵久违的声音在他脑海中响起：
“剑冢封印加速破裂...七剑缺一...危险临近...“
李清玄猛然睁眼：“剑灵？你苏醒了？“
“此地火灵之力...助我恢复...“剑灵的声音断断续续，“须尽快...提升实力...封印破裂...天下大乱...“
正当李清玄想追问细节时，外面突然传来天剑老人的大嗓门：“小子！滚出来看星星！“
李清玄推门而出，只见天剑老人坐在一块高石上，对着夜空中的繁星举杯。见他出来，老人扔过来一个酒壶：“喝！今晚教你'星河剑意'！“
“星河剑意？“李清玄接过酒壶，这名字与他从藏剑秘境学到的“星河坠“何其相似！
天剑老人没有直接回答，而是醉醺醺地挥舞锈剑。令人震惊的是，他每一剑划出，空中就留下一道如星河般的璀璨剑光，久久不散。片刻间，整个山谷上空布满了纵横交错的“星河“，美得惊心动魄。
“看明白了吗？“老人收剑问道。
李清玄老实摇头：“晚辈愚钝...“
“愚钝就多喝点！“老人大笑，“酒是剑修的良师益友！你父亲当年就是不懂这个道理，才那么死板...“
李清玄心头一跳：“前辈与家父很熟？“
天剑老人突然沉默，灌了一大口酒：“李御天那小子...倔得像头驴。“他醉眼朦胧地看向李清玄，“你比他强，知道来找我。他当年宁可自己去剑冢送死，也不肯来学'星河剑意'...“
“剑冢？家父去了剑冢？“李清玄急切地追问。
但天剑老人已经醉得东倒西歪，含糊不清地嘟囔着什么“七剑封印“、“邪魔苏醒“，然后就鼾声大作了。
李清玄无奈，只好将老人扶回石屋。安置好后，他独自回到岩浆湖边，仰望星空，尝试模仿老人刚才的剑法。
玄极剑在星光下泛着幽蓝的光芒，李清玄回忆着老人每一个动作，慢慢挥剑。起初毫无异样，但随着酒意上涌，他感到剑与自己的联系越发清晰，剑锋划过夜空时，竟真的留下了一道微弱的星光轨迹！
“这就是...醉剑？“李清玄若有所悟。看似醉醺醺的剑法，实则暗合天道，以醉意破除心中桎梏，达到人剑合一的境界。
接下来的日子，李清玄的进步一日千里。在“醉剑“的启发下，他对剑道的理解达到了新的高度。玄极剑不再只是兵器，而是身体的延伸，心意的具现。更令人惊喜的是，通过剑锻术打造的兵器，都天然带有“星河剑意“的特性，威力远超寻常。
一个月后的清晨，李清玄正在锻造一把新的短剑，突然感到谷口方向传来一阵异常的玄气波动。他立刻放下工具，警觉地望向那边。
天剑老人不知何时出现在他身后，醉眼中闪烁着清醒的光芒：“有老鼠溜进来了...玄天剑宗的人。“
李清玄心头一紧：“我去解决。“
“不急。“老人按住他的肩膀，“让他们看。正好检验一下你这一个月的成果。“
原来老人早就知道会有追兵找来，甚至故意放他们进谷！李清玄恍然大悟，这是要给他实战的机会。
果然，不多时，三名身着剑宗服饰的修士鬼鬼祟祟地出现在石屋附近。领头的是一名玄气境九重巅峰的执事，另外两人也都是八重修为。
“李清玄！“领头的执事厉声喝道，“奉莫长老之命，带你回剑宗受审！乖乖就擒，可免皮肉之苦！“
李清玄冷笑一声，玄极剑在手：“想要我的剑，自己来拿！“
“找死！“三名执事同时出手，剑气纵横。
李清玄不慌不忙，身形如醉汉般摇晃，却巧妙地避开了所有攻击。玄极剑随意挥洒，每一剑都带起一道星河般的轨迹，美丽而致命。
“星河坠！“
随着一声轻喝，李清玄剑势突变，一道璀璨如银河的剑气倾泻而下。那名九重执事举剑格挡，却听“咔嚓“一声，佩剑应声而断，剑气余势不减，在他胸前留下一道深可见骨的伤口！
“不可能！“执事惊恐后退，“一个月前你还只是...“
话未说完，李清玄的第二剑已至。这一剑看似缓慢，却封死了所有退路，正是天剑老人所授“醉剑“精要——似醉非醉，似醒非醒，剑随意走，防不胜防。
“噗！“
剑锋穿透执事肩膀，鲜血喷涌。另外两名八重修士见状，转身就逃。李清玄没有追击，而是收剑而立，看向不知何时出现在屋顶的天剑老人。
“马马虎虎。“老人灌了口酒，“剑法还太死板，缺少变化。不过...“他难得地露出一丝笑意，“对付这些杂鱼足够了。“
当晚，李清玄在整理战利品时，从那名执事的储物袋中发现了一封密信：
“莫长老钧鉴：剑冢异变加速，七剑石像已有三把出现裂痕。宗主下令三日后举行'七剑试炼'，选拔弟子继承剑意。司徒家已安插五人入围，务必阻止林长老一脉参与。另，李清玄之事暂且搁置，全力准备试炼。——暗影敬上“
“七剑试炼？“李清玄若有所思。这与月华剑灵提到的“七剑缺一“是否有联系？玄极剑是否是七剑之一？
正当他思索时，玄极剑突然剧烈震动起来，剑格上的宝石迸发出前所未有的强光。月华剑灵的声音清晰响起：
“七剑试炼...封印将破...必须返回剑宗...继承祖师剑意...“
天剑老人推门而入，醉眼中精光闪烁：“小子，看来你该走了。“
“前辈...“
“别废话。“老人扔给他一个储物袋，“里面有些路上用的东西。记住，星河剑意共九重，你才摸到第一重的门槛。以后每天都要练，酒不能断！“
李清玄郑重接过，深深一拜：“多谢前辈教诲。“
天剑老人摆摆手，转身离去，背影在月光下显得格外孤独。走到门口，他突然停下：“你父母...在剑冢最深处...拿着这个，或许能帮上忙。“
一块赤红的令牌飞向李清玄，上面刻着一个“火“字。
“这是...“
“熔火令。剑冢地下有地火窟，没这个你会被烤熟。“老人顿了顿，“见到李御天那小子，告诉他...老酒鬼的酒钱该结了。“
说完，他晃着酒壶，哼着小曲走远了。
李清玄握紧熔火令，望向玄天剑宗的方向。剑冢、七剑试炼、父母的下落...所有的线索都指向那里。
是时候回去了。