第17章 喜帖
暮色低垂，渔樵渡的礁石滩浸在绛紫余晖中，咸涩海风卷着浪沫扑在粗粝岩壁上。礁虎赤脚踏过湿滑青苔，正俯身拽起一挂缠满牡蛎的旧渔网，健硕臂膀上龙鳞纹随发力忽明忽暗。忽有破空声自西北传来——
一叶青竹扁舟劈开雾霭，舟头立着个黛蓝长衫修士，衣摆绣银线波涛纹，腰间悬枚镂空玉蝉，正是下海镇刘家的标识。那修士袖袍轻振，足尖点水掠至礁虎三丈外，拱手朗声道：“东海敖氏牧海人当面，刘家刘青衫奉家主之命，特来递帖。”
礁虎眯眼打量来人，见他面如冠玉却眉带倨傲，周身灵气浑厚如潮涌，确是练气九层的威压。他随手抛下渔网，溅起的水花惊走几只岩缝间的招潮蟹，咧嘴笑道：“刘家修士不修避水诀改学踏浪了？这青竹舟可比不得你家‘玄水绫’气派。”
刘青衫眼角微抽，右手按上玉蝉冷声道：“家主听闻渔樵渡易主，特命我送这《海脉通商帖》。”他指尖一弹，鎏金拜帖裹着淡蓝水灵气悬至礁虎面前，“下月十五，七十二岛商盟重划东海灵礁采掘权，刘家愿与牧海人共分‘虎头礁’下的冰髓矿脉。”
礁虎并不接帖，任由那灵气托着帖子在咸风中颤动。他弯腰拾起枚棱角尖锐的砗磲壳，漫不经心剔着指甲缝里的海藻：“刘元白倒是消息灵通，上个月敖家刚把渔樵渡灵脉契给我，这头就想动虎头礁？”砗磲壳忽地射向拜帖，将水灵气击得四散，“可惜敖家祠堂的青铜铃还拴着三成灵脉，你们刘家要分矿……得先问过嫡脉那群老蛟龙。”
刘青衫挥袖震开飞溅的贝壳残片，踏前半步，足下礁石竟凝出霜纹：“敖青鳞上月押送海相生返宗时，可是亲口允诺渔樵渡自治。牧海人若连分矿的胆气都没有——”他袖中滑出卷泛黄海图，凌空展开时显出道猩红标记，“虎头礁东侧新涌的暗流里，可沉着三具胸口烙牧海令的尸体……敖家问起来，怕是不好交代？”
礁虎瞳孔骤缩。那海图标记处分明是前日他与觅长生处理敖家探子的海域，浪涌本该将尸首卷进深海涡流。他肩背龙鳞纹陡然亮起，掌心青光隐现：“刘家这是要挟？”
“是交易。”刘青衫抖袖收回海图，拜帖稳稳落进礁虎未及收回的掌中，“冰髓矿分五成，刘家帮牧海人扫清首尾。另附三坛‘蛇胆酒’——听说那位南行的剑修，好这口。”
咸腥海风裹着帖上龙涎香掠过鼻尖，礁虎摩挲着帖子边缘的鲛绡纹，忽地瞥见内页一角细微的离火灼痕。他心头剧震，面上却咧嘴露出森白牙齿：“这帖子我收了。但虎头礁的潮信七日后才退……刘家想要冰髓，让刘元白亲自来谈！”
青衫修士冷笑一声，身形化作流光遁入渐浓的海雾，余音散在涛声里：“岂有筑基跑来见练气之理？道友还是先看帖吧。若有意，七日后辰时，下海镇刘家见。”
根据参考内容中刘家与礁虎的博弈线索，现合理推演并详细描写该场景：
下海镇，刘府议事厅。
檀木案几上的东海潮信螺泛起微光，家主刘元白指尖敲击着鎏金海图边缘。刘青衫躬身立于阶下，袍角还沾着渔樵渡特有的咸腥水汽。
「家主，虎头礁潮信已退三成。」刘青衫翻掌亮出留影石，礁虎拎着青铜铃铛挑衅的画面浮现在空中，「此子虽血脉低微，却掌渔樵渡灵脉枢纽。依属下看，通商帖的分成筹码……怕是不够。」
刘元白忽然将海图某处冰髓矿脉标记抹成朱红：「听说木水前日筑基失败？」
「是，木水冲关时被心魔所困，丹炉里……」
「那就添个陪嫁丹炉——用敖家最忌讳的离火纹。」家主袖中滑出半枚牧海令残片，与礁虎手中信物严丝合合，「当年敖狰杀我胞弟时，可曾想过这枚从尸体上扒下的令符，百年后能锁死他敖氏末支命脉？」
刘青衫瞳孔微缩：「您要让木水许给那渔夫？爹，木水可是大哥的亲生女儿，更是木字辈最出色的天才。」
「所以必须是入赘！」刘元白猛地攥碎留影石，晶屑在掌中凝成刘木水身披鲛绡嫁衣的虚影，「让礁虎带着渔樵渡灵脉做聘礼住进听潮阁，届时他丹田里种下的可不是情蛊——」
暗门轰然开启，捧着离火纹丹炉的刘木水缓缓走出，「爷爷当真舍得？」少女指尖抚过丹炉上灼烧敖氏族徽的痕迹，「那牧海人昨夜还传讯嘲讽，说刘家送的通商帖不如厕纸趁手。」
刘元白突然笑得像裂开的老蚌：「所以他今早收到的就不是通商帖，而是你手写的《慕虎赋》。」他弹指将三日前礁虎处理敖家探子的影像灌入玉简，「东海修士都爱看话本，比如《牧海人与刘家女修的三世孽缘》？」
潮信螺骤然发出尖锐鸣叫，映出渔樵渡上空开始凝聚的雷云。刘木水将留影玉简系上伪造的定情剑穗，转身时裙摆翻涌起离火暗纹：「对了，记得在聘礼单上加条——『需敖氏嫡脉亲手解开的同心结』。」
渔樵渡，子夜。
潮水在墨色礁石间碎成磷火，礁虎仰面躺在吱呀作响的船板上，刘家鎏金拜帖被月光镀得森冷。他屈指弹了弹帖角冰髓矿脉图纹，海风里突然飘来岸上酒肆的唱词：
“牧海郎夜探虎头礁啊——刘家女红绡帐里藏宝刀——”
“狗屁不通！”礁虎翻身坐起，掌心青光捏爆一团水雾。
白日里从下海镇采买渔网的伙计们都在窃笑，说书人把刘青衫递帖的事添油加醋，编成什么《牧海人与刘家女的三更定情》。最可恨是那唱词末尾，竟有模有样说什么“青铜铃铛当聘礼，冰髓矿脉作嫁妆”，连敖家探子尸首沉海的方位都编成定情信物埋藏地。
船尾青铜铃突然无风自动。
礁虎盯着铃铛内侧新裂的纹路——那是前夜处理敖家探子时，被对方垂死反扑留下的痕迹。刘青衫递帖时指尖叩击的位置，恰好落在这道裂痕上。
“五成矿脉换扫尾……”他抓起酒葫芦灌了口蛇胆酒，喉头火辣辣地烧，“刘元白那老蚌精舍得下血本，怕是连嫡孙女筑基失败的丑事都算计进去了。”
咸腥海风里忽然混进一缕甜香。
礁虎瞳孔骤缩，青筋暴起的手掌按向腰间赤蛟环。船头不知何时多了个戴幂篱的女子，月白裙摆绣着刘家暗纹，腕间红绳系着半枚牧海令，正与他怀里的残片严丝合缝。
“话本里可没说你长得像砗磲成精。”礁虎咧嘴露出尖牙，掌心灵气已缠上船底暗流。
女子轻笑时，锁骨处龙鳞纹一闪而逝：“爷爷让我提醒牧海人，明早潮信会卷来三具丹田破碎的尸体，穿着敖家探子的鲛皮甲。”她抛来卷画轴，展开竟是刘木水披嫁衣抚丹炉的工笔图，“对了，坊间今夜新传的话本叫《虎头礁上海嫁衣》，唱词是这么起的——”
潮声吞没了后半句。
礁虎在榻上猛然睁眼，船头空无一人，唯有怀中多出一截断裂红绳。岸上飘来更夫沙哑的吆喝，竟与梦中女子吟诵的唱词分毫不差：“冰髓矿脉红妆裁，蛟郎切莫负约来……”
青铜铃铛突然发出刺耳鸣响，礁虎翻身跃入海中。冰冷暗流裹住他震颤的太阳穴，刘家拜帖上的冰髓矿脉在脑海疯狂滋长，恍惚间竟与那夜捏碎敖家探子喉骨的手感重叠。
“入赘换矿脉，杀人变联姻。”他吐出串气泡，指尖青光绞碎一窝银针鱼，“刘元白，你当老子是砗磲壳里养大的傻珍珠？”
破晓时分，船板已落满捏成团的废符纸。礁虎盯着最后一张爆裂符上歪扭的“刘”字，突然想起觅长生南行前说的话：“敖家把你当拴在渔樵渡的看门蛟，可若连看门蛟都敢反咬嫡脉……”
潮信裹着晨雾漫上甲板，青铜铃铛映出他眼底血丝。坊间唱词混着刘青衫的冷笑在耳畔炸响，礁虎猛地将爆裂符拍进桅杆：“七日后辰时？老子偏要午时三刻去！”
船骸堆里惊起几只夜鹭，扑棱棱飞向虎头礁方向。那里正有新的潮信生成，裹挟着冰髓矿脉的碎光，与话本唱词一起沉入东海深不见底的暗流。
下海镇·未时三刻。
海风裹着灵植清甜掠过九曲栈桥，礁虎蹲在刻满避水符的桥墩上，指尖青光凝成小蛟，正啃噬刘家货船底下的藤壶。他比约定早了六个时辰，此刻渔樵渡的咸腥已被下海镇绵密的灵气冲淡——镇东珊瑚楼阁悬着刘家冰髓灯笼，檐角铜铃竟是海底寒铁熔铸的微型镇海碑，连街边摊贩收银钱时，袖口都隐约透出离火岛炼丹纹。
「这位道友，鲛绡帕子可要瞧瞧？」桥头老妪突然掀开竹篮，素白绸缎下赫然压着半截牧海令残片，「能擦净虎头礁的脏血渍。」
礁虎瞳孔微缩，那残片纹路与他怀中信物互补，却比刘青衫当日所持多出三道焦痕——正是他前夜用赤蛟环烧毁敖家探子遗物的标记。
未等他开口，镇西传来震耳轰鸣。
十二座浮空冰台自海面升起，每座都嵌着离火岛特有的赤髓晶，晶体内竟冰封着敖家修士尸首。礁虎眯眼细看，最中央冰台赫然摆着三坛蛇胆酒，坛身贴的通商符印却用朱砂混着冰髓粉，恰是能追踪千里之外饮者的「锁魂印」。
「下海镇的规矩，生客需饮洗尘酒。」刘木水的声音从头顶传来。
刘木水身披月白鲛绡裙，衣襟处暗绣冰髓矿脉纹路，行走时裙摆翻涌离火暗纹——这是刘家掌控虎头礁矿脉的象征。她鸦青色长发绾成东海特有的潮信髻，发间斜插着半枚青铜铃芯，与礁虎手中牧海令残片相呼应。最诡异的是其双眸，筑基失败的猩红血光在瞳孔深处流转，与左眼尾三颗冰晶砂痣形成强烈反差，暗示着《淬灵录》反噬的隐患。
少女赤足踏着青玉算盘悬在半空，裙摆冰裂纹随呼吸明灭，腕间红绳坠着的却不是铜钱，而是一枚沾着龙涎香碎末的青铜铃芯——与渔樵渡灵脉枢纽同源同脉。
礁虎咧嘴露出尖牙，袖中爆裂符悄无声息贴上桥底：「刘家待客用离火岛刑具？」他故意踢翻老妪竹篮，牧海令残片坠海瞬间激出猩红漩涡，「不如先聊聊，你们怎么挖出敖狰二十年前埋在堕星潭的《淬灵录》手稿？」
镇南牌坊突然落下细雨，雨珠在距地面三尺处凝成水镜。刘元白苍老面容浮现在镜中，背后博古架摆着冰封的敖氏嫡脉头骨，刘元白身披玄色蛟纹大氅，领口以冰髓矿脉碎晶缀成镇海碑纹样，袖口暗绣七十二岛潮汐图——这是刘家执掌下海镇百年的权柄象征。他面容枯槁如海底沉木，褶皱间嵌着青黑色灵砂，似是常年修炼《淬灵录》残留的丹毒痕迹。灰白长发结成东海罕见的九环螺髻，发冠竟是用敖家探子头骨炼制的「锁魂樽」，樽内幽蓝魂火映得眉心囚龙印忽明忽暗。
「牧海人可知，下海镇每块地砖都浸过离火岛叛徒的血？」镜面闪过虎头礁潮信影像，冰髓矿脉核心区竟显现渔长老突破时独有的龙鳞纹，「提前六个时辰，够老朽给敖家祠堂寄三封联姻贺帖了。」
礁虎掌心灵气暴涨，脚下栈桥突然化作万千符纸。刘木水算盘珠崩散成阵，将他裹进漫天星斗幻象，每颗星辰都是渔樵渡灵脉支流的投影。少女指尖抚过红绳铃芯，离火暗纹顺着灵气缠上礁虎丹田：「爷爷说，提前赴约的蛟龙——」
她吐气时带出冰雾，雾中浮现刘青衫在敖家祠堂埋通商契的画面：「该赏套绣着潮信图的喜服。」
海面冰台应声炸裂，三坛蛇胆酒汇成洪流灌入镇海碑。礁虎在酒香中嗅到玉虚宫禁术的气息，青光小蛟猛然扑向刘元白水镜，却在触及镜面前被刘木水裙摆绞碎成星沙。
「午时三刻潮最大，」礁虎突然拽断腰间伪装的青铜铃铛，真品早在入镇时藏进老妪藤壶筐。下海镇灵气陡然翻涌，虎头礁方向传来牧海令共鸣的尖啸。