第138章 想留下
村民们你一言我一语地议论着，有人说要把他们绑在村口示众，有人说要直接送官。最后在钱乡长的调解下，几个壮年男子用绳子将两人捆住，用扁担挑着往村口的祠堂走去。
火把的光影在夜色中渐渐远去，喧闹声也慢慢平息。沈桃桃转头看向身边的孙氏，母亲的脸上还带着惊魂未定的苍白，手里紧紧攥着一把菜刀，指节发白。
“娘，进屋吧。”沈桃桃轻声说道，接过母亲手中的菜刀，“天凉，别着凉了。”
孙氏木然点头，任由女儿搀扶着进屋。屋内还弥漫着浓重的烟味，沈桃桃打开窗户通风，又给母亲倒了杯温水。
“桃桃...”孙氏突然开口，声音有些发抖，“要不...我们搬到镇上去住吧？”
沈桃桃摇摇头：“娘，我们不能走。这是爹留下的房子，而且...”她顿了顿，“我还要照顾谢公子。”
孙氏叹了口气，不再说话。沈桃桃点燃草灯，走进灶房准备继续煎药。突然，院门被轻轻叩响。
她放下药罐，警惕地拿起门边的扫帚，轻手轻脚地走到门前。透过门缝往外看，月光下，谢彦玉坐在轮椅上，目光灼灼地看着门口。
沈桃桃松了口气，放下扫帚打开门：“你怎么来了？”
“听到村里吵闹，担心你。”谢彦玉的声音低沉而温和，眼中带着关切。
沈桃桃心头一暖，却又想起沈大夫的叮嘱：“你身上的毒还没清干净，应该好好休息。这么晚了，露水重，对你的身体不好。”
“我难得出来走动。”谢彦玉的语气带着一丝委屈，手指无意识地摩挲着轮椅扶手，“你就这么急着赶我走？”
沈桃桃忍不住笑了：“我是担心你的身体。这样吧，明晚我亲自送饭给你，再给你带些新做的点心。”
“我只是随便逛逛，路过这里。”谢彦玉故作淡然地说，目光却不自觉地打量着她，确认她没有受伤。
沈桃桃心里一沉，转身就要回灶房，装作生气的样子：“那好吧，明晚还是让正安来取饭。”
“等等！”谢彦玉急忙开口，声音中带着几分慌乱，“我收回刚才的话。”
沈桃桃探出头，眼中带着狡黠的笑意：“现在说什么都晚了，快回去休息吧。”
看着谢彦玉懊恼的表情，沈桃桃心中暗暗好笑。这个口是心非的男人，明明是担心她，却偏要说是随便路过。
正安从暗处走出来，无奈地看着自家主子。他很想提醒谢彦玉，在沈姑娘面前，不必总是端着架子。但看到主子眼中藏不住的关切，他又把话咽了回去。
“正安！”沈桃桃叫住正要推着谢彦玉离开的正安，“等等。”她快步回屋，拿出一个包袱，“这是刚做好的药，记得按时服用。”
谢彦玉接过包袱，指尖不经意地擦过她的手背，两人都是一愣。月光下，沈桃桃的脸微微发烫，低头整理着衣袖。
“多谢。”谢彦玉轻声说，“你...也早些休息。”
沈桃桃点点头，目送着他们离开。夜风吹来，带着几分凉意。她裹紧衣服，转身回到屋内。
孙氏已经睡下了，但眉头紧锁，似乎还在为白天的事情担忧。沈桃桃轻手轻脚地给母亲拉好被角，又回到灶房继续煎药。
火光映红了她的脸庞，她想起谢彦玉刚才的表情，嘴角不自觉地扬起。今晚虽然遇到危险，但能看到他笨拙的关心，似乎也不算太糟甚至还有一丝甜。
院子里传来虫鸣声，偶尔还能听到远处的狗叫。沈桃桃往灶里添了把柴火，看着药罐里的汤药渐渐沸腾。
她走到院子里，抬头望着满天繁星。不知道谢彦玉回去后，会不会也像她一样，辗转难眠？想到这里，她又摇摇头，暗骂自己又胡思乱想。
远处的祠堂方向，还能看到微弱的火光。魏金枝和陈寡妇的事情，终究会有个了结的。
沈桃桃站在灶房内，专注地盯着锅中翻滚的药汤。药香四溢，混合着柴火的气息，在狭小的空间里弥漫。她的手指无意识地摩挲着锅柄，眉头微蹙，发呆着思索着。
“时间差不多了。”她轻声呢喃，动作利落地将布巾包裹在锅柄上。药汤倒入陶盆时，热气腾腾，在月光下形成一片朦胧雾气。
门闩发出轻微的咔哒声，沈桃桃小心翼翼地掩上灶房门。她又搬来几块砖头抵住门边，这才松了口气，肩膀微微放松下来。
回到屋内，空间里取出的镜子在昏暗中泛着微光。她调整手电筒的角度，开始专心热敷。温热的触感让她舒服地眯起眼睛。
“这药效应该够了。”她摸了摸脸颊，感受着皮肤的温度，“明天就能看到效果。”
翌日清晨，鸡鸣未起，村里就已经热闹起来。急促的脚步声此起彼伏，夹杂着压低的议论声，像是有什么大事发生了。
“桃桃，该起了。”孙氏轻声唤醒女儿，手里拿着叠得整整齐齐的男装和头巾。她的眼中有一丝担忧，却又迅速隐去。
沈桃桃从炕上坐起，睡意顿时消散。她接过衣物，动作麻利地换上。粗布衣服略显宽大，却正好掩饰了她的身形。
“娘，我这样看起来像不像个小伙子？”她故作轻松地转了个圈。
孙氏抿嘴笑了笑，帮她整理衣领：“像，可不能让人认出来你是女儿身。”
简单洗漱后，母女俩背上背篓，朝村口走去。清晨的露水打湿了草叶，空气中弥漫着泥土的清香。
村口早已人头涌动，压抑的气氛在人群中蔓延。妇人们三三两两聚在一起窃窃私语，男人们则神色凝重地望着远处。
“来了来了！”突然有人高声喊道。人群顿时骚动起来，往两边分开一条路。
钱乡长的牛车在晨光中缓缓驶来，车轮碾过泥土发出沉闷的声响。车上绑着几个人，正是陈寡妇和魏金枝，还有钱夫人、沈老头和樊氏。
“这下有好戏看了！”人群中不知谁说了一句。
“活该！让他们也尝尝苦头的滋味！”
“就是，早该收拾他们了！”
议论声此起彼伏，夹杂着咒骂和嘲讽。沈桃桃站在人群中，目光平静地注视着这一切。她的手指微微蜷缩，又慢慢松开。
“桃桃。”孙氏轻轻拉了拉她的衣袖，“孔爷子来接人了。”
娘俩从拥挤的人潮中挤出。沈桃桃爬上驴车，回头看了眼孙氏。阳光下，母亲的身影显得有些单薄。