
第1章 阿兹卡班学院将迎来一位最年轻的学生
伦敦浓稠如墨的雾霭顺着窗缝渗入,潮湿的夜风带着泰晤士河的土腥味,灌进狭窄昏暗的房间。
斑驳的墙面上,霉斑如墨痕肆意侵染,惨白的灯光在头顶摇曳,投下扭曲而虚幻的光影。
“亚当·摩根,这是威森加摩法庭审判前的最后一次心理评估,如果某些问题让你感到不适,你有权保持沉默。”
年轻女巫将羽毛笔重重蘸进墨水瓶,墨迹如滴落的血渍,晕染在羊皮纸上。
阴影中,男孩蜷缩着,一言不发。
“在伍氏孤儿院的生活中,感受过痛苦和孤独吗?”
羽毛笔尖悬在表格上方,仿佛在等待一个足以改变命运的答案。
“……让谁感受痛苦和孤独?”
男孩微微侧过脸,迟疑问道。
女巫沉默片刻,羽毛笔在表格最后的选项轻轻一勾。
“你是否曾在极端情绪下伤害过身边的人?例如愤怒或仇恨某个人的时候?”
“没有,我很少生气,也从不记仇。”
男孩蜷缩在椅子上,视线从未离开身前的纸面,语气平淡,听不出丝毫波澜。
“你似乎很在意画像上的人,能告诉我这些人是谁吗?”
这句话似乎触动了某种隐秘的开关,进入房间后,男孩第一次缓缓抬起头,她才得以看清他的模样。
黑发如墨,黑瞳幽深,清秀的脸庞上,几缕凌乱的发丝随意地贴在侧脸,眼角微微勾起,那神情,无端生出几分楚楚可怜。
“这是艾伦,前段时间委托我找到他遗失的玩偶…”
“虽然他曾在五年前的圣诞节夜里十一点三十分至四十分之间,趁我在外面的时候,偷偷拿走我房间里的小蛋糕,但没办法,我心地善良,见不得人间疾苦。”
“这是伊维娅,想要找到自己的亲生父亲,询问当初为何抛下她们母女。”
“这是柯林…”
男孩条理清晰地翻出一张张画像,清澈的眼神却让年轻女巫感到不寒而栗。
她找出档案袋里的文件,上面记载着:艾伦·斯文顿,1985年12月29日溺亡于伦敦城郊;伊维娅·埃文斯,1984年6月12日去世,疑似与信仰邪教的母亲自杀于家中……
女巫眼皮轻颤,挥动羽毛笔将男孩描述的话记录在羊皮纸上。
笔尖停顿后,视线回到上一个记仇问题,划去前方的字迹,勾上最后的选项,空白处填上“异常严重”。
“下个问题,你是否认为死亡是种归宿?例如想将心爱的宠物制成标本,让其永远留在身边…”
……
羽毛笔最后一滴墨水在羊皮纸上洇开时,黄铜座钟恰好发出第三十声报时。
女巫捏着羽毛笔的指节泛白,抬眼望向阴影里的蜷缩身影,那个连审判席都够不到高度的孩子。
十年前那场腥风血雨的战争余波中,《战后心理评估法案》在威森加摩的争吵声中艰难通过。
这份以龙血书写的宪法修正案,曾是无数蒙冤者的救命稻草。
七十五分及格线如同魔法界的生命线,让被魔法部误捕的巫师得以洗刷冤屈,也成了现任部长在每月《预言家日报》头版上,精心雕琢的政绩勋章。
可及格线以下的深渊远比想象中凶险。
三十分到七十五分之间的灰色地带,成了某些食死徒残党的避罪港湾,他们借着“魔法侵蚀治疗”的名义,堂而皇之地逃脱制裁。
女巫指尖摩挲着羊皮纸,末尾的个位数格外显眼。
这个刚满十一岁的孩子,连最基本的怜悯分都没能得到。
而三十分以下…
无需法庭受审,即刻送往——阿兹卡班。
她忍不住再次抬头看了眼。
凌晨的夜风中携着几分微凉,让蜷缩着的男孩不由得扯了扯身上的风衣。
她有些难以想象,这孩子将要跨越茫茫无际的大海,前往那座漂浮在北海迷雾中的孤岛。
当他踏入那座恐怖牢笼后,等待他的不仅是穷凶极恶的黑巫师,还有吞噬灵魂的摄魂怪,以及永无止境的黑暗。
女巫的指甲深深掐进掌心,羊皮纸上的墨迹在光影下摇摆,十一岁的孩子,要如何在那个地方活下去?
可她自己,也不过是这场裁决中微不足道的一环。
“我能最后问你一个问题吗?”
女巫有些于心不忍。
男孩目光疑惑,轻轻点头。
“那些所谓的委托和朋友,其实都是你臆想出来的吧?”
她艰难地开口,尽管这句话本身并不符合心理评估的守则。
“当然没有,他们生活在‘彼世’(Otherworld),一个风景秀丽的雪山小镇下,有位吟游诗人告诉我,那里还生活着神灵、精灵和仙女,也有丑陋恐怖的怪物和巨人,但我从来没见过。”
男孩的话顿时让女巫心里凉了半截,她竭力维持脸上的笑容。
“这些画像我可以带走吗?也许这可以帮到你。”
得到应允后的女巫收起桌上的画像,抱着档案袋与表格匆匆离开。
临走时看到男孩闭上眼,还贴心地关上了灯。
狭窄幽暗的房间内逐渐升起一片朦胧迷雾,柔和月光下蜷缩着的影子逐渐模糊,犹如行走在晨昏时分,世界忽明忽暗的边界处。
刹那间,如梦似幻的景象消失不见,空荡荡的房间里只剩下幽幽的声音隐约回荡。
“为什么这年头说实话都没人相信呢?”
……
雨过初歇,璀璨如绸缎似的彩虹挂在天幕的尽头,不远处的苍翠树林中传来呦呦的鹿鸣声。
飞鸟掠过,不经意间划过树梢,雾气升腾,在阳光下显得如梦似幻,仿佛走进了童话故事般美好的仙境当中。
亚当走出苍翠森林,途径缓缓流淌的小溪,远处延绵的山脉在视野中愈发巍峨,天倾般屹立着。
雪山小镇前,几个身影正翘首以盼着他的到来。
“亚当,你终于回来了,我的那只玩偶小熊呢?”
“好久不见,亚当,你有没有找到我的父亲…”
穿着黑风衣的男孩无奈扶额,从口袋里掏出一大把糖果,才让这些比他矮了半个头的孩子们安静下来。
亚当看向那个没有接过糖果的孩子,取出一个老旧的玩偶,上面残存着泥水的痕迹。
“艾伦,这是你的小熊,下辈子记得拿稳点。”
那个孩子惊喜地接过玩偶,爱不释手地抱进怀里,对着亚当道谢。
【完成艾伦的委托,获得魔力微量提升。】
“至于你,伊维娅,我在拜访格林威治小镇的一间教堂时,找到了你父亲的踪迹,但遗憾的是,牧师说他在战场上已经牺牲了很多年。”
“唯一能确认的是,他在死前仍然深爱着你们母女,这是他在弥留之际写下的遗书,一直保存在教堂的阁楼里。”
红着眼眶的女孩接过那份染血的陈旧信封,轻声对亚当说了声谢谢,转身跑进小镇内。
【完成伊维娅的委托,获得魔力微量提升。】
亚当打发了其他几个孩子,坐在树下检视着自己的属性面板。
姓名:亚当·摩根
魔力:3级
技能:语言精通(4级):348/2000
冷兵器格斗(1级):20/500
驯兽(2级):170/1000
热武器操纵(2级):187/1000
生死界限(max级):???
亚当穿越后,在这陌生之地熬过了整整九年,才终于解锁了独属于自己的外挂,这套能够通过刷熟练度来学习新技能、提升技能等级的系统面板。
面板上最后一项特殊能力,与其说是技能,不如称之为天赋更为贴切。
凭借这项天赋,他能够随心所欲地往返于现实与这个神秘之地。
此地,被生活在这的人称为“彼世”。
起初亚当还以为自己来到了平行世界,直至一位吟游诗人向他揭开了真相。
这里,正是世人传说中的亡者国度。
它在神话史诗里是阴森的冥界,在东方故事中是承载六道轮回的往生路、连接奈何桥的黄泉路,也是巫师界的古老寓言中,永失归途的迷离幻境。
在彼世的小镇里,亚当偶然间重逢了几位数年前离世的熟人。
也在他们的引荐下,亚当承接起来自亡者的委托,收获了许多古怪离奇的报酬与技能。
比如面板中有关热武器的技能,就来源自一位西部牛仔。
对方在听到他的名字后,自称是他的老祖宗,说他要是以后到了美国,可以去找一个叫约翰的人帮忙。
如果亚当现在请他喝杯最贵的朗姆酒,就教亚当传说中纵横西部的死神之眼……
不过亚当获得的大多还是绘画、缝纫、制酒这类寻常的生活技能。
或许,这些技能正与死者生前的经历与记忆息息相关。
亚当盯着委托面板上第一个任务,也是至今都未能完成的任务,陷入沉思。
小手托着忧愁的脸,深深叹了口气。
起身来到一处精致小屋前,敲着门幽怨喊道。
“喂,又是我,你就不能把那个该死的委托换一下吗?!”
“我真打不过邓布利多啊!”
【委托任务:一位徘徊在彼世中的少女找到了你,希望你能帮助她与亲爱的哥哥再度相逢。】
【委托奖励:魔力升华、老魔杖、凤凰的青睐、任意技能提升点×5、传奇印记】
【注:某位天使认为杀戮不失为一种救赎,死亡也同样是种归宿,但前提是你最好有这个实力。】