第12章 守护者联盟与“寂静”的禁室

“高先生，请允许我向您介绍我们的核心成员。”霍恩斯坦理事长微笑着，依次介绍了在座的几位。

那位高傲的贵妇是伊莎贝拉女伯爵，来自意大利古老的贵族家庭，据说其家族世代都在守护某些“不应面世的遗物”。

阿拉伯长者名叫法里斯·阿卜杜勒，是一位隐居的石油大亨和狂热的古文明研究者。

而那位年轻的亚裔女子，则叫作“零”，一个代号，她是组织的技术总监和信息分析师，精通多国语言和各种尖端科技。

“我们并非简单的收藏机构，高先生。”霍恩斯坦理事长呷了一口面前的红茶，缓缓说道，“您可以称我们为‘历史遗物守护者联盟’。我们的使命，是寻找、保护并研究那些被主流历史所遗忘、被世人所误解，甚至被认为‘过期’或‘不祥’，但却蕴含着巨大秘密的物品。”

伊莎贝拉女伯爵接口道，语气中带着一丝傲慢：“许多物品，它们承载的知识或力量，一旦落入不当之手，或是在不合适的时机重现于世，都可能引发灾难。我们便是这些‘潘多拉魔盒’的看守人。”

法里斯则用他那略带沙哑的嗓音补充：“但看守并非禁锢。我们也渴望理解这些遗物的真正价值。只是，它们往往用我们无法理解的方式‘说话’，或者干脆保持沉默。”

“所以，你们找到了我。”高凡平静地说道，他已经大致明白了对方的意图，“因为我能‘听懂’它们。”

“正是如此。”零干练地回答，她推了推眼镜，调出一个全息投影，上面显示着高凡在国内处理“陆羽茶庄茶叶藏宝”、“智能家居叛变”等事件的简报，显然他们对高凡做了非常详尽的调查。“您的能力，独一无二。我们相信，您是唯一能帮助我们解开那件‘特殊退货品’秘密的人。”

高凡心中了然，看来自己的金手指比想象中还要稀有。

“那件东西……究竟是什么？”高凡问出了最关心的问题。

霍恩斯坦理事长与其他人交换了一下眼神，表情变得严肃起来。

“它没有名字，我们称之为‘信使’（Der Bote）。”理事长沉声道，“它大约在两千年前出现，又神秘消失，直到近代才被我们组织的前身偶然发现于一处古罗马时期的遗迹中，当时它正被当作……废弃的排水管。”

“排水管？”高凡差点没忍住笑出来。果然是“退货品”的风格。

“我们尝试了碳十四测定、光谱分析、材质破解……所有已知的科技手段，都无法完全解析它的构造，更无法打开它。”零补充道，“它就像一个来自遥远过去的‘黑箱’，拒绝与我们沟通。”

“现在，请随我们来吧，高先生。”霍恩斯坦理事长站起身，“是时候让您和‘信使’见一面了。”

一行人穿过数道厚重的铁门和复杂的验证系统，来到城堡地底深处的一间特殊禁室。

禁室中央，一个由特殊合金与强化玻璃构成的恒温恒湿柜中，静静地躺着那个高凡在照片上见过的金属卷轴筒。

它比照片上看起来更加古老，也更加……诡异。青铜色的表面布满了螺旋状的奇异纹路，仿佛活物一般微微起伏。整个房间都弥漫着一种难以言喻的压抑感，空气都仿佛凝固了。

高凡的异能感应到了强烈的排斥力，以及一种深藏在排斥力之下的、如同黑洞般的死寂。这个“信使”，似乎对一切活物都抱有敌意。

“这就是‘信使’。”霍恩斯坦理事长声音低沉，“高先生，接下来，就看您的了。”