第一章　亚历山大东征前的欧亚大陆文明格局

亚历山大（Alexander the Great）东征及其帝国的建立，是人类历史上划时代的标志。它的直接结果就是开创了一个新的时代——希腊化时代，一个新的世界——希腊化世界，一个新的文明——希腊化文明。这个文明的最大特点就是它的范围远远超出了希腊本土，是在从东地中海到印度河，从黑海、里海、咸海一线到印度洋、波斯湾、红海之间的三大洲之地上形成和发展起来的。它的建立者并非只是亚历山大帝国和希腊化王国的创建者以及追随他们的形形色色的希腊人，而且包括那些“希腊化”的当地人；文明的构成因素不仅有希腊的政治、经济，尤其是文化因素，而且也包含了埃及、西亚、中亚、印度等地原有文明的因素。因此，希腊化文明本质上是一种混合文明，是希腊文化与东方文化有机结合的产物，具有既多元又统一的特征。这个文明影响深远，即使在希腊化世界不复存在之后，它的遗产仍然在丝绸之路上流传。正是基于这样的认识，我们将希腊文化与其他文化长达数百年的互动视为人类历史上第一次文化大碰撞、大交流、大汇合。但这并不是说在亚历山大东征之前，希腊文化与外地文化毫无接触，而是说这次文化交汇的规模之大、范围之广、程度之深、成果之巨前所未有。

我们不妨回顾亚历山大东征前欧亚非大陆的政治文化大势。虽然人类的文化交流大概自“人猿相揖别”后就已发生，但在亚历山大之前，这种交流只是局部的，有些地区甚至是相互隔绝的。波斯帝国（Persian Empire）是世界历史上第一个横跨欧亚非的大帝国，但由于它是靠武力维持的军事联合体，没有统一的、牢固的政治经济基础，波斯人自身又没有带来较高的文化，所以各地的文化仍恪守传统，帝国之内的文化并未出现整体的统一。尽管波斯帝国与希腊毗邻，而且曾兵临希腊，但西侵的惨败决定了它不可能在文化上给希腊留下什么痕迹。不少希腊人访问过巴比伦（Babylon）、埃及（Egypt），也向它们学了天文、宗教等方面的一些知识。有的希腊人谋食于“大王”的宫廷、郡守，可能也带去了希腊的影响，但这些局部的接触难以沟通东西方两大文化巨流。对于遥远的中国，希罗多德（Herodotus）时代的希腊人一无所知。在亚历山大跨过赫勒斯滂（Hellespont）海峡之际，中国的群雄还在争霸不已。它们既无力，也无意，更无暇西顾。此后的秦、西汉王朝开边拓土、疆域庞大，但只是在汉武帝时才西达葱岭，他的使者也只是在这时才进入中亚。印度文化自成一统，百家之中佛教流行，但佛教的大倡和弘扬于印度西北部要到孔雀帝国阿育王之时，向东亚、东南亚的大力传播要到贵霜帝国之时。仅就文化接触而言，东方的四大文明古国中只有古埃及、古巴比伦及东地中海沿岸地区与希腊有过少量的、表面的接触，真正意义上的大规模的希腊文化与东方文化的交流并未进行。罗马是后起之辈，文化上远逊于它的希腊邻居。当它为统一意大利而征战时，希腊人已创造出了令他们钦羡的古典文化。罗马的羽毛还未丰满，无力东向。其他地区如中亚、南俄、中非、阿拉伯半岛对于希腊人而言，大多还笼罩在传说的迷雾之中。

这一切说明亚历山大东征之前欧亚非大陆各古老文化区域的相对阻隔。但自亚历山大之后，这种局面就逐渐被打破，从而出现了各古老文化相互接触、碰撞、交流，最后纳入一个新的文化巨流的壮观景象。