第71章 万事俱备疾箭待发 何须天问燃烛将熄
西北风刮过来的时候，燕母又病倒了。这一次的病很凶，燕母整个人都瘦脱了。这些天无痕替母亲擦身子的时候偶然会对上那双灰色的瞳孔，总不自觉发怵，仿佛在里面瞧见了自己的归宿。常氏的身体一向不好，这会儿也病了，无痕每天在母亲床前亲奉汤药，怀禄怕她顶不住，想劝又劝不动，只得求助阿信，然阿信不是未迟。
这天夜里林宅熄灯很早，惟子错屋内还亮着一盏灯。那微弱的灯光没有令房间明亮起来，反而为房间徒增了一重阴郁。万籁俱寂，这时候冒出来的敲门声虽算不上刺耳，到底突兀了些，子错起身开门，屋外站着杨柳。
杨柳穿着一袭岑碧色的襦裙，整个人冷艳又端庄。子错错了神，待她进屋后跟着关了门往回走，口内问道：“如何？”杨柳道：“就这几天了。”说着走去照顾常氏。子错就在炕上坐下，杨柳收拾了东西出来，子错笑道：“这些丫头瞧奶奶病着，一个个的愈发没礼了，懒得拿针戳也不动的。也就你惯着，要是她，早拿住挨个治罪了。”杨柳笑道：“这也不是给人打趣的，她平时多难你那里知道？理家非得她那样，不然真要给人笑话的。你不过今儿看到了一次就觉得不像话，她可时时看在眼里。如今这一病，也不知几时能好。”子错闻言眼底不经意闪过了一点疲惫，叹道：“好不了了。”
杨柳知道常氏清醒的时候一天比一天少，多问又怕勾起主子的伤心事，便住了声，默默站在一边。子错瞥了她一眼，嘴唇动了动却没发出声音，杨柳见状便劝主子歇去，今晚自己守这屋子。子错让她别累着，一径去了。杨柳原没打算睡的，只是坐在桌前支着头想心事，不知不觉竟叫睡眠捕获了。
她是伴着清晨里的一阵嘈杂声醒来的，站起身动了动昨夜里扭得有些酸痛的腰，一面往声音的来源看去。没等弄明原委，就见子错阴沉着脸从里间走出来，以手支撑身体站在窗边半晌没响动。杨柳觉得不安，正要上前，子错忽然脸一偏往旁边连吐了几口血。杨柳当即变了脸色，从怀里掏出帕子要给主子擦嘴，撞上主子眼底的惊慌也乱了自己的心思。
眸色凝重地盯住那边厚重的帷幔，杨柳一步步挪过去，深吸了一口气正要抬手去揭，子错就往她手里塞进了一盏灯来。杨柳的心愈跳愈快，逼得她紧走几步猛打起帘子，正瞧见那边床上常氏侧脸向内躺着，走近才知道常氏只剩下出气而没有进气了。
杨柳眼底的平静里溅起几圈涟漪，正要往回抽手，忽然被常氏捉住狠狠咬了一口。杨柳疼得惊叫起来却已是抽身不及，那边子错闻声赶来，顺手捞起桌上的刀子要劈，常氏嗅见危险就松了口，没料到杨柳会猛得往后撤掉一步，常氏扑了个空几乎从床上倒跌下去。
那一刻，杨柳瞧见了常氏裸露出来的一截手臂上爬满了触目惊心的红血丝。
子错剧烈的咳嗽声惊醒了她，杨柳扭头见主子满嘴里喷出血来，直咳得脸色煞白佝偻了身子，也受了感染白了脸，一面去扶主子，时不时还抬眼看常氏。过了一阵子错渐渐缓过劲来，握住杨柳的手说道：“她是遭了天谴了。”杨柳不明白主子的话，子错却丢下她自己蹒跚着走了出去。
杨柳呆呆站在那里，感受到神秘力量的驱使便走到常氏面前蹲下，凭常氏眼底的光在自己心上炸开一个大坑。忽受了惊吓跌坐到地上，混沌的意识里破开一道光，她乍一刻读懂了常氏的无语。
摸索着握住子错丢在地上的刀，杨柳扎挣着爬将起来，对准了常氏的心口正要刺下去，双手忽然在头顶上叫人捉住了。不用看杨柳也知道是谁，于是闭上了眼睛，从牙缝里挤出了这样一句话：“箭已上弦，不得不发。爷，莫犯糊涂。”
身后人半晌无声，也在沉默中松开了她。杨柳就着惯力将刀捅进常氏心口，喷出来的血溅了满脸，杨柳只觉得两颊火烧一般痛起来。赶忙转身遮住脸，左右不见子错的身影。幽幽叹了口气，杨柳觉着自己像被人当头浇了一盆水，连两颊上的火也一并浇灭了，反倒觉得冷。一股苦味顺着嘴角流进嘴里，她拾起桌上的帕子替常氏擦去了嘴角的秽物，可不等起身，常氏嘴里又溢出了血。便接着擦，但那仅仅只能阻断鲜血的流淌而不能使血彻底断流，杨柳狠了心，一遍遍地擦。
恍惚间瞧见常氏的眼皮抬了抬，轻轻向旁边避开了自己的手。杨柳领会到常氏的意思便不再固执，将帕子收起来，轻声问道：“奶奶可有未了的心愿？”常心言摇了摇头，忽然盯住她，杨柳在那眼神里瞧见了一道耀眼的光。具体是什么杨柳并不能说真切，只是看着面前人儿还淌着血的嘴张了张便永久陷入了沉寂，头也在那以后迅速垂落下去，血从嘴巴里流出来便顺着流到了自己脚下。杨柳努力回想，终于弄明白了常心言生前的最后一句话：照顾好他。
不知为何，杨柳的心里很不好受，俯下身去看常氏的眼睛还半睁着，里面却已寂灭了全部光芒。心头潮起难以名状的悲苦，杨柳抬手替常氏合上了眼睛，又将她的身子扶正躺好，注视良久，轻轻说道：“放心罢，我不会让任何人伤害他们的。”
杨柳记忆里，主子的阳光笑容背后总藏着点点忧伤。她从小就伺候主子，后来自然升了姨娘，常氏过门以后她又尽心伺候主子夫妻。可常氏不是岺朝人，她也看不惯岺朝的规矩，因此常挑杨柳的不是难为杨柳，好在杨柳天性阔大也不理论。好歹她们姊妹一场，如今常氏撒手去了，杨柳自然要帮忙料理丧事。于是去准备锦缎衾褥，回来的时候常氏却不见了。
杨柳唬得不轻，忙把这事告诉子错。子错应下，再无后话。
那天夜里杨柳呆卧在炕上，眼看着桌上的灯还点着，却没有兴致熄。想到油尽时，天也该亮了。