第30章 救赎
夜里，乞儿的伤口出现了轻微的发炎迹象，沐英及时处理，这才避免了病情恶化。
到了天亮，乞丐头子的呼吸已经平稳，面色也比昨晚好了许多。
“他情况如何？”伴随着鸡鸣，赵郎中走了进来，检查着乞丐头子的伤势。
“退烧了，伤口也没再恶化，只是还没醒。”沐英回答，声音中带着些许疲惫。
赵郎中点点头，仔细检查了伤口后，满意地说：“处理得很好，看来他命大，能挺过来。你去休息吧，让沐安在这守着。”
沐英摇摇头：“我等他醒来再说。”
赵郎中叹了口气：“那好吧，我让沐安给你熬点粥，你也得吃点东西。”
沐英点头表示感谢。赵郎中离开后，他继续坐在床边，注视着乞丐头子苍白的面容。
这个比他大不了几岁的少年，已经历经太多磨难，而今又失去一条手臂，未来的路该如何走下去？
正沉思间，床上的乞丐头子忽然动了动，眼皮颤抖着，缓缓睁开。
“水......”他虚弱地开口，声音沙哑得几乎听不清。
沐英忙端来一碗清水，小心地扶起他的头。
喝完水，乞丐头子的意识渐渐清醒，看清了眼前的沐英，眼中闪过一丝惊讶，随即是深深的感激：“是...是你救了我？”
沐英摇头：“是赵郎中救的你，我不过是帮了些忙。”
“不......”乞丐头子艰难地摇头，“自从那次在朱府后，我就知道你是个好人。昨天，我知道自己可能活不成了，就让兄弟们把我送到这里。”
“活的成活不成也不是你自己说的算的，你先说说，发生了什么？谁伤了你？”沐英直接问道。
乞丐头子苦笑一声，看了看自己缺失的左臂，然后低声道：“我们这些乞儿，在城外根本活不下去。北边有元军时常骚扰，南边有马贼横行，就连难民营里，那群欺软怕硬的狗东西也欺负我们这些孩子。”
沐英皱眉：“你们不是一个团伙吗？人多势众，怎么会被欺负？而且看你们训练有素，怕也不是什么普通人吧。”
“人多有什么用？”乞丐头子苦笑转移话题，“大家都是些孩子，打仗不行，种地也不会，只能靠讨饭为生。”
“可现在这世道，谁还有余粮给我们？城里郭大帅下令驱逐乞丐，城外又混乱不堪，我们被困在中间，进退两难。”
“那你的伤是怎么来的？”沐英追问。
乞丐头子眼中闪过一丝恐惧：“前天晚上，我带着几个兄弟去难民营寻些吃的，被一伙人发现了。那些人不是普通难民，穿着打扮很怪，说话也不像这里的人，我们刚开始以为是北方来的流民。”
沐英心中一凛，追问道：“然后呢？”
“他们抓住我们，要我们带路去城南的小道。我觉得不对劲，就趁机跑了，结果被其中一个追上，差点被杀。幸好我的兄弟们及时赶到，分散了他们的注意力，我才有机会逃脱。”
“城南的小道？是干啥用的？”沐英问道。
乞丐头子点头：“一个狗洞，我们都是从那个洞进城的，城门管的太严，进不来，那些人好像要偷偷进城。”
沐英心中警铃大作，这些可能是元军的奸细，意图通过偷袭占领濠州城。他必须立刻将这个消息告诉郭子兴。
“你的伤暂时没有生命危险了，但需要好好休养。”沐英安慰道，“对了，你叫什么名字？”
乞丐头子愣了一下，眼中闪过一丝迷茫：“名字？我...我没有名字，大家都叫我老大，我好像叫丁……丁什么。”
沐英心中一软，这些乞儿，连最基本的名字都没有，生活该有多艰难。
“那我给你取个名字吧，”沐英思索片刻，“就叫丁冲如何？丁者，壮也，取其勇毅刚强；冲，有冲锋之意，你带着兄弟们在这乱世中求生，必须勇往直前。”
“丁冲......”乞丐头子——现在是丁冲了——轻声念叨着这个名字，眼中渐渐闪现出光彩，“好名字，我喜欢！谢谢沐公子！”
沐英笑了笑：“别叫我沐公子，还是像从前一样，叫我沐英就好，小郎中也行，小哥也行。”
丁冲摇摇头，神情严肃：“不行，您现在是郭大帅的义子，身份不同了，我们怎能直呼其名？再说，您救了我两次，这恩情，我丁冲此生难忘。只要您一声令下，赴汤蹈火，在所不辞！”
沐英见他如此坚持，也不再勉强，只是点了点头：“好，你先养伤，我去给你准备些粮食，待会儿再来看你。”
离开病房，沐英直接去了厨房，从自己的口粮中取出一些干粮和肉干，又拿了一壶清酒——这是汤和前几日送给他的，说是喝了能强身健体。虽然沐英年纪小，不能饮酒，但这酒对丁冲的伤势应该有所帮助。
“大哥，你要去哪？”沐依依看到沐英背上包袱，好奇地问道。
“我得去见郭大帅，有急事。”沐英简短地回答，不想让妹妹担心。
“可是你一夜没睡，要不要先休息一下？”沐依依担忧地看着哥哥眼下的黑眼圈。
沐英摸了摸妹妹的头：“没事，这件事耽误不得。你在家好好照顾丁冲，我会尽快回来。”
“谁？丁冲？”
“对，那个乞丐，我给他取了个名字。”沐英叮嘱道。
沐依依用力点头：“大哥放心，我会照顾好他的！”
沐英将食物和酒交给了丁冲，然后直奔郭府而去。
郭府内，郭子兴正在与几位将领商议军务。看到沐英匆匆赶来，他有些诧异：“沐儿，这么早来有何要事？”
“义父，我有重要情报要报告。”沐英神情严肃，周围的将领见状，纷纷告退，留下郭子兴和沐英单独交谈。
沐英将丁冲的遭遇和发现详细告诉了郭子兴，特别强调了那些北方流民想要进入城南秘道的情况。
“城南密道？”郭子兴沉思片刻，“那乞丐现在如何？”
“性命无碍，不过短时间估摸着下不来床，还有一事。”沐英斟酌着词句，“我认为，可以利用丁冲和他的兄弟们，组建一支特殊的情报队伍。”
“哦？”郭子兴来了兴趣，“说说看。”
“这些乞儿在城外流浪，知道很多城中百姓不知道的消息和路径。他们行动隐蔽，可以渗透到各个角落，收集情报。若是能将他们组织起来，对我军侦查敌情大有裨益。”沐英娓娓道来，眼中闪烁着光。
郭子兴捋着胡须，思索着这个提议：“你是说，让这些乞儿为我军搜集情报？但他们都是些孩子，能胜任如此重要的任务吗？”
“正因为他们是孩子，才不容易引起怀疑。”沐英解释道，“义父，换做是您，您会注意到这些乞儿么？城中两次危机，可都是乞丐们干出来的。”
“有道理。”郭子兴点头，却又有些犹豫，“但这些乞儿，忠诚度如何保证？若是被敌人收买，反而会危害我军。”
沐英摇了摇头：“人心隔肚皮，忠诚度这东西，就看怎么带这群人了，我想成立个丐帮，专门招收乞儿。”
“丐帮？”郭子兴笑了，“名字倒是贴切。不过，你年纪尚小，能管得了这些乞儿吗？”
“义父，年龄不是问题。”沐英认真道，“不妨让我去试试？”
郭子兴沉思良久，点头同意：“好，我准许你组建这支丐帮。但有几个条件：第一，他们不能进城，濠州城两次乞儿混乱，怕引起百姓恐慌；第二，所有情报必须先向我汇报；第三，若有叛徒，立即处决，不得姑息。”
“遵命！”沐英恭敬地行礼，心中却松了一口气。有了郭子兴的支持，丐帮的建立便有了合法性，这些乞儿也能有一个安身立命的去处。
“对了，”郭子兴补充道，“这丐帮既是为我军服务，自然需要给予一定的支持。我会拨一些粮食和衣物给他们，但数量不会太多，如今义父给你上一课，如何控制他人命脉！”
“义父仁慈！”沐英再次行礼。
告别郭子兴后，没有立即回医馆，而是前往濠州城的军需库，领取了郭子兴批准的粮食和衣物。
虽然数量不多，但对于那些长期饥寒交迫的乞儿来说，已经是莫大的恩赐。
回到医馆时，已是午后。
沐英看到眼前的场景，一愣，丁冲坐在院子里，正和沐依依说着什么，沐安则在一旁认真地更换着他的绷带。
“你醒了？感觉如何？”沐英走进病房，放下背上的包袱。
丁冲看到沐英回来，立刻挣扎着要起身行礼，却被沐安按住：“别乱动，伤口会裂开。”
“沐公子！”丁冲激动地说，“多谢您的照顾，已经好了不少。”
沐英点点头，看了一眼散发着酒香的碗，笑道：“看来酒没少喝啊。”
“酒能活血化瘀，对伤势有好处。”沐安认真地解释，“我看了师父的医书，适量饮用对他有利……”