第一章 州县档案中的清代下层女性群体形象

如本书绪论所述，尽管自20世纪90年代以来，妇女史成为发展迅速的研究领域，并收获了丰富的研究成果，但受史料所限，在相当长的一段时间内学界研究多集中于上层女性，特别是江南、京城等明清时代文化和经济都较为发达地区的女性，广大中下层女性，特别是处于社会底层的乡村女性群体仍在很大程度上处于“失语”状态。州县司法档案的发掘，为我们窥探清代下层女性的生存环境和生活状态提供了一个难得的窗口。作为本书的第一章，笔者希望先为读者勾勒一幅清代下层女性的大致形象：她们的生存环境是怎样的，家庭关系如何；她们在生活中面临哪些困境，以及如何应对这些问题；相较于受儒家思想束缚较深的上层女性，她们又享有哪些自由；等等。以期为后续章节的深入讨论和分析先做一个基础性的铺垫工作。