第12章 怡红妖现

夜色渐深。

榆木巷的小院安静下来。

柳疏影，收拾完碗筷完后，提着茶壶站在厅堂门口。

她望着，厢房窗上，屋内烛火把萧书玉的执扇的剪影，时而静立，时而踱步，仿佛在犹豫什么，都映在窗户纸上。

她低头看了看掌心处。

方才，拾起的银针还攥在手里，针尖微微发亮，像是凝结的泪。

柳疏影，轻轻叩响厢房门。

“伯父，我煮了安神茶。”她声音很轻。

门“吱呀”一声开了。

萧玉书，站在门内，折扇半开，遮住了半边脸，只露出一双微红的眼睛。

他袖口有些湿，像是刚擦过什么。

“是疏影呀，”他嗓音微哑，扇面缓缓放下，露出一个勉强的笑，“进来吧。”

屋内陈设简单，唯独桌上摊开了一幅泛黄的画卷。

画中女子杏眼含笑，眉目与柳疏影，有七分相似。

柳疏影，手指一颤，茶盏差点脱手。

“伯父，画中女子是我娘，你怎么会有我娘的画相？”她声音发抖。

萧玉书没回答，只是轻轻抚过画卷边缘，指尖在女子眼角那颗朱砂痣上停留。

沉默许久，萧玉书终于开口。

“二十年前，我奉命追查一桩案件。但需要，很长时间才能回来，刚好你娘，但时生下你还没多久，我不得不将你们母女送到你外公家里。”

柳疏影，攥紧了衣角，指节发白。

“后来呢？”

听了女儿的问话，萧玉书闭了闭眼，“后来，你娘，托人送了封信给我，说镇上出现了诡异事件，怕出现不好的状况，叫我赶紧回来。”说完，他苦笑一声。

“当我赶到你外公家时，看到的只是柳家院内已经人去楼空，后来我四处寻你娘俩，打听整整十几年，还是了无音讯，要不是见到故人儿子，也不会寻得到你。”

柳疏影，怔怔望着他，忽然觉得胸口发闷。

原来，她不是被抛弃的，爹爹一直在找她。

萧玉书，从怀中取出一枚玉佩，递给她。

“疏影，这是爹和你娘年轻时的定情信物，你看。”

柳疏影，接过玉佩，指尖触到上面熟悉的纹路，竟然和娘临终前塞给她的那块一模一样。

她突然跪了下去，额头抵在冰冷的地面上，肩膀颤抖。

“爹爹…”

这一声，轻得几乎听不见，却像是一记重锤，砸在萧玉书心上。

他猛地弯腰，一把扶起她，手掌颤抖得几乎托不住她的手臂。

“疏影，我的女儿…”

窗外，更夫的梆子声远远传来，已是戌时。

夜色渐沉。

榆木巷的灯火一盏盏熄灭。

唯有镇幽司大门前的火把仍在风中摇曳。

沈既白，按刀而立，身后十名队员已列队等候。

“小旗，今夜巡防路线？”林小满，搓着手，眼珠子滴溜溜转，活像只夜行的狸猫。

“东城街、西城街，最后绕回镇幽司。”沈既白，目光扫过众人，“记住，发现异常立刻发信号，不要单独行动。”

众人齐声应诺，脚步声在青石板上踏出整齐的节奏。

长街寂寂，唯有几家酒肆和妓院还亮着灯火。醉汉摇摇晃晃地撞出店门，嘴里含糊不清地哼着小调；乞丐蜷缩在墙角，破碗里零星躺着几枚铜钱。

沈既白，微微松了口气。

“东城倒是安静。”钱福摸着圆滚滚的肚子，笑眯眯道，“比上个月那场乱子强多了。”

张铁山，嗤笑一声：“穷鬼们闹腾不起，自然安静。”

沈既白皱眉，正欲训斥，忽见街角暗处一道佝偻身影闪过，速度极快，几乎融进夜色。

“谁？！”韩七的刀已出鞘半寸。

那身影一顿，随即消失在巷尾。

“可能是夜猫子。”林小满，挠挠头。

沈既白，盯着巷口，心中隐隐不安，却未多言，只沉声道：“继续巡查。”

转过街角，景象骤然一变。

西城街，府邸灯火通明，朱门高墙内丝竹声声，偶有贵妇人的娇笑随风飘来。

青石板路干净得能照出人影，连乞丐的影子都见不着。

“啧，这才是人过的日子。”林小满咂舌，眼睛黏在一座雕梁画栋的府邸上挪不开。

沈既白，目光扫过街道，忽觉几道视线黏在自己身上，顺着视线看去，只见是那些逛街的贵女们一直盯着他看。

“沈小旗，你可真是招蜂引蝶。”燕霜抱臂冷笑，箭囊里的银翎箭“铮”地轻响，似在警告。

沈既白，无奈，连忙收回目光，加快脚步，直到街角一处茶摊才停下。

“歇会儿，喝口茶。”他丢下几枚铜钱，茶摊老汉连忙端上热茶。

众人围坐，茶香氤氲间，沈既白，目光仍警惕地扫视四周。

众人喝完茶水，准备离开时，不远处楼阁突然传来一声尖叫声。

“死人了！死人了！”

沈既白，猛地起身，茶碗“啪”地翻倒，茶水泼了一地。

“走！”众人疾奔而去。

此时，怡红院门前已乱作一团。

浓妆艳抹的姑娘们挤在门口，脸色惨白。

老鸨，瘫坐在台阶上，嘴唇哆嗦着说不出话。

“镇幽司办案！”沈既白，厉喝一声，人群瞬间安静。

他迅速下令：“雷烈、张铁山守住前后门；韩七、燕霜盯紧二楼窗口；其余人守住门口，疏散靠近的人群，不许放走屋内任何一人！”

老鸨见了他，如见救星，扑上来哭嚎：“官爷！二楼包厢死了人！血……全是血！”

沈既白冷声问：“谁第一个发现的？”

老鸨，颤巍巍指向角落里一个瘦小的身影。

那是个十三四岁的小姑娘，衣衫单薄，缩成一团，浑身发抖。

沈既白蹲下身，声音放柔：“别怕，哥哥是来抓坏人的。”

小姑娘抬头，圆溜溜的眼睛里盛满惊恐，却在看清他的脸时怔了怔。

“能告诉哥哥，你看到了什么吗？”他轻轻摸了摸她的头。

小姑娘，吸了吸鼻子，嗓音细如蚊呐：“我只记得，那位客人是傍晚来的，叫了好多姐姐陪他…后来不知为何，他发脾气，把姐姐们都赶出来了…”

她咽了咽口水，继续道：“再后来，我送酒上去时，听到里面‘砰砰’乱响，像是砸东西，过了几个时辰后，路过二楼包厢时，我…看厢房很安静，就敲门，见没人回应，就推门一看，他…他就躺床上流了，好多……好多的血。”

沈既白，眸光一沉，起身对身后二人道：“莫三、柳青，随我上楼。”

沈既白，抬手示意，莫三与柳青守住包厢雕花门扉，自己侧身闪入屋内。

他推开，包厢门的刹那，浓烈的胭脂香裹着血腥气扑面而来，熏得眉心一跳。

沈既白，这时才环视了屋内。朱漆屏风歪斜倒地，碎瓷片与酒液在地毯上洇出深色痕迹，他靴尖轻挑开一片青瓷，露出的织金牡丹纹已被血浆染透。

“三种胭脂。”他鼻翼微动，“茉莉、蔷薇，还有……”指尖抹过窗棂处一抹淡红，凑近嗅了嗅，“……白梅香。”

沈既白，突然蹲身，从窗栓凹槽处，拈起一根白色毛发，在烛火下泛着珍珠般的光泽。

沈既白，走近拾起，两指搓捻，毛发竟渗出丝缕寒气，“太凉了。”低语完，他拾起脚边，最大的一片残骸，青釉开片处残留着几道抓痕，釉色剥落处露出胎土上深深的沟壑。

“五指。”他比对着自己手掌，“但爪间距比人类宽两分……”

检查完后，他这才，走向床榻上的尸体。

床榻上，锦被翻卷如浪，死者大敞的衣襟下，心口处赫然是个碗口大的血窟窿。断裂的肋骨白森森支棱着，胸腔内空空如也。

沈既白，环首刀出鞘三寸，刀背抵住尸体后腰缓缓发力。尸身翻转时，床褥吸饱的血浆发出“咕唧”声响。五道爪痕自肩胛贯穿至腰椎，皮肉翻卷处凝着冰晶般的霜粒。

“犬科动物的抓痕……”刀尖挑起伤口处几缕白毛，“但犬齿间距不对。”

他忽然，用刀鞘拨开死者右手，指甲缝里嵌着几丝银白纤维，在烛火下微微发亮。

“柳青。”

沈既白头，也不回地唤道。

“叫老鸨，安排间干净厢房，今晚伺候过死人的姑娘，一个不许少叫她们过来，我有话需要询问。”

“是，小旗”应完，柳青就找老鸨去了。

不久后，新辟的雅间熏着檀香。

沈既白，指节叩击紫檀桌面，茶汤在盏中荡出涟漪。

珠帘响动时，七八个绮罗女子鱼贯而入，众人见到沈既白的英俊脸后，都不需要他的询问就个个的自觉说道；

“见过大人”众女回声道

“奴家春桃，年方二八”

“官爷唤我杏儿就好……”

“妾身……”

莺声燕语中，沈既白，不经意的瞄向，最末的女子，见她垂首而立，倒不像与其他的女子一样。

“嗯哼。好了大家先安静，听我说，现在需要大家要配合我，不然一会，搞不好你们要进入大牢几天…”话音未落，当他说道要进入大牢时，她们早就安静了下来。随即他紧接着说道；“…所以你们要好好配合我知道了吗？”

“是是官爷”

看到众人老实后，随即，沈既白，目光扫过众人身上每一处，突然凝在那末尾女子绣鞋尖，竟然有米粒大的血渍，若非他眼力过人，几乎要与茜色绣线融为一体。

“都退下吧。”

他突然起身，玄色披风扫翻茶盏。姑娘们惊呼着躲避时。

他分明看见那女子指尖一缩，甲缝里闪过丝缕暗红。

待房门闭合，沈既白，附在莫三耳边低语几句。不过半盏茶功夫，楼下突然传来雷烈炸雷般的嗓门：

“凶手，已经在南巷口拿获！诸位明日到镇幽司录个口供便是！”

众人听完镇幽司的宣告，先是一静，继而哗然。

“凶手抓到了？”

“这么快？”

低语声如涟漪般荡开，人群三三两两散去，只余下几个胆大的还踮着脚张望。

雷烈，铜铃般的眼珠一瞪，那几个看热闹的顿时缩了脖子，灰溜溜钻进了夜色里。

沈既白与十名队员交换了个眼神。

韩七，抱刀退至楼侧阴影处，身形几乎与黑暗融为一体。

燕霜，无声跃上对面茶楼飞檐，银翎箭已扣在弦上。

林小满，猴子似的蹿上槐树，借着枝叶掩住身形。

张铁山与雷烈一左一右堵死了巷口，乌金锤在月光下泛着冷光。

莫三，贴着墙根潜至后窗，指间三枚透骨钉蓄势待发。

柳青双，剑出鞘寸许，剑穗垂在雕花窗棂边纹丝不动。

钱福笑，眯眯摇着算盘，铜珠碰撞声。

陆无影，面无表情的消失在原地，已经出现在怡红院屋顶上。

楼下大堂，老鸨正攥着帕子来回踱步，金镶玉的戒指在烛火下明明灭灭。沈既白抬手一招，她立刻提着裙摆小跑过来，满头珠翠叮当作响。

“官爷有何吩……”

话未说完，沈既白，俯身在她耳边低语几句。老鸨脸上的脂粉“簌簌”抖落，血色从厚厚的铅粉下褪尽，嘴唇哆嗦得像风中的枯叶。

“妖……妖怪？！”她喉咙里挤出气音，染着蔻丹的指甲死死掐进掌心，“如烟她……她这一个月都……”

突然打了个寒颤，想起那姑娘总爱在子时对月梳头，铜镜里映出的脸，似乎比常人白了三分……

“照办就是。”沈既白声音沉静，拇指无意识摩挲着刀柄，“不会牵连到你。”

老鸨，踉踉跄跄退开，绣鞋在青砖上绊了好几下。她强撑着挺直腰杆，用帕子掩着嘴唤来龟奴，声音却止不住地发飘：

“你去……去把姑娘们一个一个都带到后巷，不要发出任何声音，她门要问起，就说……就说，官爷要单独问话，记住了，不要让如烟发现知道了吗？……”

“是。”龟奴领命而去。

不多时，厢房门“吱呀”开合，绫罗窸窣声伴着脂粉香飘向偏门。有个穿杏红衫子的姑娘突然腿软，扶着廊柱颤声问：

“妈妈当真……当真是如烟姐姐？”

老鸨，僵硬地点头，珍珠步摇撞在颊边，像在打摆子。